如今书院人多，也就不再要求大家一定要留在书院内吃饭。只要有年满十五的同窗陪同，中午出门吃个饭，书院还是允许的。

下午的课倒没什么可赘述的地方，陈恒这个臭棋篓子，在围棋课上憾吞三胜七负，草草收拾好棋盘就跟钱大有一道回屋。

这门课真邪门，脑子聪明的人，下围棋不应该也很厉害才对吗？

薛蝌今日回来的甚早，见到陈恒跨门进来，两人默契点点头。跟钱大有说过一声，两人就匆匆离开书院，朝着胡记书楼出发。

四月的天气，既不冷也不热，十分适合散步放松。路上，陈恒瞧出薛蝌有些紧张忧虑，就拉着他一边走一边看着街上的热闹。正是小桥流水人家，游人轻坐马，小贩沿街夸。

走一路，瞧一路、说一路。来到胡记书楼时，先见到的人是胡祥。这人是胡源的二弟，年方十六。读过几年书，现在跟着他哥学习怎么管书楼。

胡源因为发掘出奇书《聊斋志异》，给胡记书楼挣下好大的名气。他的东家亲戚已经将扬州的书楼，彻底交给他来管理。自己则去到苏州，又开了一家胡记书楼。

胡详一见到陈恒，就惊喜道：“陈弟，你来啦。快请进，快请进。我哥现在在屋里休息，我这就去喊他。”

“有劳有劳。”陈恒拱拱手，笑着走进茶室，与薛蝌一起坐着饮茶。

没一会，简单洗漱过的胡源，就推开门笑着走进来。

“陈弟，可是写好新的故事，准备拿来给我？”

陈恒闻言，不由苦笑一声，赶忙摆手直言，“没有，没有。胡大哥，还是让我再休息一阵先。”

胡源不免露出失望之色，脸上的热情倒是不减。只吩咐身边的下人，再去换一壶好茶来，就坐至两人身边。

这五年时间，陈恒凭着《聊斋志异》赚了几百两，占着大头的胡记书楼肯定只会多不会少。

别看一本《聊斋志异》才卖个十几文，可架不住买它的人多啊。

而且做生意这种事，很少有人上门只买一样东西的。大多数人左挑挑右看看，往往也会买些别的东西带走。

一来二去，这胡记书楼从中到底赚了多少没人知道。不过他们家把左右的屋子都盘下来，又重新扩宽店面，让人从外头走过就觉得十分气派。

等到新茶上来，三人浅浅喝过，这才把不着边际的闲聊，转到今日的正事上。

将陈恒的来意听了个明白，胡源也有些新奇，十分疑惑道：“陈弟是怎么想到做这一行。”

“因为没人做。”陈恒坦言道。

“那官府允许我们做吗？”

陈恒点点头，关于此事他请教过林伯父。从他口中得知，官府明文上也是不禁止此类事。

林如海说：“只要按时交税，不妄议国事。”

牢记这两点，朝堂倒十分鼓励民众想出新的赚钱法子。

胡源忍不住站起身，绕着屋内走上几圈，还是犹豫道：“陈弟，你能再给我说说你的打算吗？就是这个……”

“报纸。”陈恒笑着说出名字。

“对，这个报纸，跟邸报到底有什么不同？”

第七十九章 从小做起，自保之道

陈恒引着胡源坐下，向前略探身子，给对方解释道：“邸报里面写的都是朝堂之事，愿意看它的人都是官绅名士。胡大哥，觉得这样的人会有多少？”

胡源本身就从事书业，对此类消息还是相当敏感。他回忆一下往日看的闲书，自信道：“本朝的还不太清楚，不过前朝万历年间过后，就有四、五万之多。”

陈恒又问道：“那天下识字的人有多少？”

“这……”胡源苦笑一声，“陈弟不是为难人嘛，这种事，谁能说个数……”话说到一半，胡源猛地从位置上站起来，双眼一亮道，“陈弟的意思是？”

见对方明白自己的意思，陈恒当即点头，“我们要的就是这些人，让他们买得到报纸，买得起报纸，也愿意花时间看报纸。”

胡源深吸一口气，平复住砰砰跳的心脏，思索道，“可邸报上就已经写着官场、科场、朝堂大事。我们还能写什么？”

“就写市井逸闻。”陈恒斩钉截铁道。

“会有人看吗？”

“有，而且会有很多。”陈恒重重点头。

这世上人各有异，性情亦是不同。可要说谁对凑热闹、看新奇完全不感兴趣，那村头树下就不会那么热闹了。

邸报这种东西，作为唐宋开始盛行的产物。在它诞生之初，就具有浓重的官方色彩。从它最初面向的人群，就可以看出来。

唐宋明时，邸报都由官方机构发放到各省官员手中。然后通过各省发放到县里。一般的士绅想要看它，需要自己通过关系，走一走大人的路子。

可邸报有一个最大的问题，它的内容太过严肃正经。面向的人群又都是有志于官场的人，诸如各省府县的官吏，或是正在侯缺的进士举人。

你让那些穷秀才、老童生、或是识得一些字的人，去看邸报不免觉得了无生趣。将里面的事，拿出去跟朋友聚会的时候说起，大多数人只会觉得他刻意显摆。

可这批人也需要了解外面的世界呀。

胡源想明白这点，当即拍手道：“可以一试，陈弟，这说不定是个好营生。”

陈恒决定再给他添一把火，“我刚写出来的新话本，也会发在上面。”

“什么？不可不可。”胡源连忙摇头，这可是一棵摇钱树啊。扬州城现在谁还不知道元和先生的大名，他急道，“陈弟，这事大哥跟你干，你还是把话本放在我这卖，如何？”

“胡大哥放心，我只是在上面一段一段的写。等到能印刷成册，还是会交给你们书楼。”陈恒很坚定的拒绝。

那亏的都是银子啊。胡源心中很是可惜。

自从《聊斋志异》火了之后，扬州书业就多了许多志怪类的话本。甚至有人就干脆仿写一本，连名字都改成原和、远和之类。

若不是还有胡记书楼这个招牌立着，让大家找得到正版出处。光是要从市面上的盗版、仿作中找出《聊斋志异》，就够许多人头疼。

也是因为《聊斋志异》与胡记书楼高度绑定，前年的时候，就有书商上门来找胡源，愿意出钱让他出具一份证明，想把《聊斋志异》带回自己老家印刷售卖。

“用的还是元和这个名字？”胡源问道。

“嗯。”陈恒点点头，这是他手上最大的一张牌，自然不会放过。

胡源摇头叹息，“那野狐报恩的故事，怕是瞒不住了。”又爽快道，“这事，大哥跟你干了。”

只要有元和这个招牌，陈弟想的这门营生，就只有赚多赚少的问题。胡源分得清轻重，直接拍板同意。

见到他能点头，薛蝌焦虑一路的心，总算稍稍平复。

他虽出生经商世家，可毕竟年岁还小，也没亲自参与过此类事。愿意听陈恒的意见，完全是出于对他的信任。

眼下有人愿意合伙，自然是让薛蝌安心不少。对报纸一事，也开始充满信心起来。

“我还有一事要拜托胡大哥。”

陈恒这一说，胡源也有些傻眼，奇道：“还有何事？”

“想请胡大哥做个局，把扬州城里你能看上眼的书商，请一位过来。”

“这是为何？不过一个小小的报纸，我们书楼还是承担的起。”胡源回答的很是自信，“我这边可以直接拿出一千两银子。”

陈恒苦笑一声，这就是眼界的差距。他从后世来，自然清楚报纸这东西一发行，所带来山呼海啸般的影响力。

这样的风浪，前面要没几个壮高个顶着，别说你胡家了，再来十个胡家也是于事无补。

可这东西毕竟不好明说。陈恒想了想，道，“还请胡大哥信我一回，此事干系甚大。若没有这样一个人，我们绝对办不成此事。”