“河里有大鱼啊。大鱼吃小鱼。”
有为恍然大悟：“不捞小鱼小鱼也会被大鱼吃掉。”
喜儿用干净的手摸摸他的小脑袋：“走啦。”
篓扔水里，喜儿拉着小孩回到沈二郎身边坐下。沈二郎递给她一封信，朝隔壁睨了一眼。
喜儿：“给钟老二送去？茉莉又不是他女儿，小薇姑姑干嘛写给他？”
沈二郎：“那封信是曹氏叫钟文翰写的。冤有头债有主。”
喜儿前世很少操心家长里短鸡毛蒜皮之类的琐事，闻言很烦，三两步跳到隔壁从门缝里把信塞进去。
片刻，楚氏的声音传过来：“文翰，你的信！”
喜儿骂：“傻子！”
小薇不禁看她。
喜儿瞪她：“看什么看？再看我打你！”
小薇起身回屋。有为扒着大门门框问：“姐姐，你生气了吗？”
“对！”小薇回头，“过来叫我打一顿出出气。”
有为转身坐回到舅舅身边。
沈二郎帮喜儿算着时间叫她下河拉篓。
第四篓放下去，村正、钟子孟等人回来了。安阳县没人养鱼，以至于每人只买到十几条给产妇煮汤的小鲫鱼。喜儿很是意外：“还没有我用篓子抓得多。”
钟子孟问小舅子：“明日去汉阴郡看看？”
喜儿不禁露出一言难尽的神色。沈伊人奇怪：“怎么了？又没叫你去。”
“二郎，你说！”
小薇先前回屋和面去了。听到声音小薇拿着信出来：“爹，看看吧。”
钟子孟本能接过去，打开就嘀咕：“写什么信？出什么事了？”看清内容，钟子孟的神色比喜儿还复杂。
沈伊人也识字，看完气炸了。他们都不知道老太婆叫钟文翰写信，关他们什么事，凭什么骂他们。
沈伊人忍不住骂：“你妹妹也不是东西。”
钟子孟叹气：“二郎，你怎么看？”
沈二郎就等姐夫这句话。他先问小薇的表兄弟是不是跟钟茉莉年龄相仿，紧接着说出“亲上加亲”的话。
钟子孟人矮小，不等于他傻。闻言他露出笑意。沈二郎提醒：“这事你最好别出面，否则容易弄巧成拙。”
汉阴郡暂时不能去了，钟子孟去村正家，提醒村正明儿不用等他，他借个篓子跟喜儿到南边那条河上游看看。
村正倒也没觉着钟子孟此举是为了省钱。天下乱久了，前两年大户人家都懒得拾掇花园池塘，没人买小鱼，渔民自然也不会拿出来卖。钟子孟不去他们还能多分几条。
翌日村正领着几个村民骑驴去汉阴郡，村正儿子和一群人拿着篓子跟钟子孟和喜儿去上游抓小鱼。
钟子孟一行人边走边聊，聊着聊着扯到钟老二和钟老三身上。村正儿子告诉钟子孟，老二老三进山了。山里有一处泉水汇集的小湖，那里有不少鱼，他们去那里抓鱼去了。
跟在钟子孟身后的村民不禁说：“那个湖深不见底，一不小心掉下去捞都没法捞。”
钟子孟：“他们会凫水。”
村正儿子：“我爹说以前淹死过不少人。那里头的鱼都是吃人肉长大的。这还能吃吗？”
有村民接道：“那是好几年前的事了。再说了，他们抓小鱼，小鱼又没吃过人肉。”随即问钟子孟，“老大，听说昨儿有邮差找你。谁的信？”
钟子孟顿时明白，机会来了。
“还能有谁？我妹。问小薇最近怎么样。我两个侄女和文翰定亲了吗。我娘身体如何。”
村民恭维钟子孟的妹妹心善孝顺，嫁那么远还不忘关心娘家人。
喜儿一脸好奇地问她姐夫，小薇姑姑的孩子多大了，有没有定亲。钟子孟见喜儿如此配合一点也不意外，盖因“亲上加亲”就是喜儿的主意。
钟子孟回答他外甥女大外甥小，外甥女早就嫁人了，外甥差不多可以说亲了。跟茉莉年龄相仿。
村正儿子脱口而出：“正好亲上加亲。”
钟子孟瞥他，瞎说什么。
村正儿子想起钟茉莉很想攀高枝，这样的女子嫁到谁家谁倒霉。这可不叫肥水不流外人田，这是废水祸害了自家良田。
村正儿子尴尬地笑笑，指着坡缓处，“就在这儿吧？”
钟子孟停下，一众人散开下篓子。
放好篓子，一众人又往两边撤，拿着竹竿在水里拍打。一盏茶左右，捞出篓子，每个篓子里都有十几条小鱼。村正儿子嫌其中一半太小要扔回去，钟子孟劝他，先带回去。收水稻的时候挖个大坑把鱼赶进去，大鱼拿去卖，小鱼等下半年种水稻的时候继续养。
闻言，村正儿子顿时不嫌鱼仅有一指长。
未时左右，众人饿了，留三四个人看着鱼篓，钟子孟和喜儿等人先回去用饭。饭后，钟子孟和喜儿等人过去看着鱼篓，换其他人回去用饭。
傍晚，众人满载而归。
村正一行也没找到专门卖鱼苗的。村正回来就决定沿着河岸捞小鱼。村正又挨家挨户叮嘱，钓到能产卵的鱼就放回去。明年可以继续从河里捞小鱼。
村民穷怕了，哪怕不信“稻田养鱼”也不敢错过这次机会。此事关系到家家户户，是以此举得到所有人支持。
鱼入稻田，地里就没什么活了。往年四月乡民得服劳役。如今朝廷百废待兴，可能没想起来叫百姓服劳役，百姓闲下来就修农具编草鞋。简单的草鞋夏天穿，冬天的草鞋鞋底形似木屐，鞋里塞稻草，跟棉花做的不差上下。
钟子孟先给儿子编草鞋。小孩长得快，一季得好几双鞋。春天的鞋到秋天就小了。
喜儿对此事兴趣恹恹，就叫外甥女跟她上山。
小薇：“上山干嘛？”
有为大声说：“抓野鸡。”
喜儿摇头：“野鸡吃够了。”
钟子孟差点被钩针扎到手：“喜儿，鸡都吃够了，你想吃什么？”
“姐夫，竹林里有竹鼠吗？”
沈二郎瞠目结舌：“那那你也想吃？”
喜儿故作奇怪：“不可以吃吗？”
沈二郎想想老鼠的样子瘆得慌：“吃可以，你晚上跟小薇睡。”言外之意别上我的床。
小薇满脸惊恐：“那我我怎么睡？”
“胆小如鼠！”喜儿指指点点，“有为吃不吃？”
有为不想吃老鼠，他又不好意思拒绝，心存侥幸：“竹鼠是大老鼠吗？”
喜儿摇头。
那就没问题啦。有为放心下来：“爹，竹林里有竹鼠吗？”
钟子孟板起脸：“你俩想都不要想！喜儿，没事就去果林里看看。”
“有啥好看的？”喜儿倒是想看，“葡萄树还没我高，想给它修剪修剪都不知道剪哪儿。”
沈伊人：“那你跟我下地撒菜籽？沿着篱笆墙种豆角。”
喜儿会做饭，有为和沈二郎可以帮她烧火。沈伊人和钟子孟带着小薇趁着喜儿做饭的时候扎篱笆，慢悠悠忙一个多月就忙完了。期间喜儿也没少干，经常跟钟子孟上山砍竹子。通常她砍下来跟钟子孟一起抬回家。钟子孟忙个不停，反而觉着比往年轻松。
钟子孟跟沈伊人分析过，家里重活都被喜儿干了。
闻言，钟子孟笑道：“你和小薇去吧。她一心想着抓竹鼠，哪有心思种菜。”
喜儿点头：“姐夫，可以吗？姐夫，竹鼠煮汤给二郎补身体。”
沈二郎慌忙说：“不必。我差不多好了。”
“起来走两步！”喜儿顺嘴说。
沈二郎扔下拐杖走两步。喜儿惊得睁大眼睛：“你你，真好了？”
三月底沈二郎就发现他可以扔下拐杖走两步了。只是他担心奇毒反复，所以不敢劳神伤身。沈二郎冲外甥伸手，有为把拐杖还给他。