走在最前面的自然是盛烈郡王妃，郡王妃姓楚, 是关北候楚家的嫡次女，受封县主, 享食邑千户，这身份比前任夫人——也就是苏重明的母妃——平阳郡知府吕明征的长女吕氏，可好上不少。所以虽是嫁到郡王府做继室，却没有什么收敛，依旧是养尊处优，娇贵无比。

楚氏今年四十有二，生了一张娃娃脸，又因保养得宜，看起来只有三十出头，身段苗条，走起路来袅娜娉婷，加上服饰华贵，在一众夫人里特别出挑。就是那种一群人走在一起，旁人打眼望去，目光只会被她吸引的美人。

上都的贵妇圈里，楚氏和蒋夫人算是交往密切的，两人对于一些家长里短的事情能说到一块去，所以时常小聚。

也是因为这个，蒋夫人才没在两家婚事上有什么犹豫。毕竟楚氏不是苏重明的亲生母亲，就算摆婆婆的谱也没那么硬气，再加上相处下来她觉得楚氏性情不差，料想女儿嫁过去也不会受什么委屈。

一行人走到近前，蒋兰心和段晚宁上前，众人见礼一番，便一起往花园中的水榭走，镇国公府平日待客饮宴都安排在那里。

唯有小柳氏不知从哪里窜出来，也不管旁人，揪着段晚宁就开始数落，却也没什么花样，左不过是说她不懂规矩，不知礼数什么的。然后自然地便又把话题引到她的出身上，为着她没在上都长大不懂规矩而惋惜不已。

段晚宁自然是懒得搭理，在众人躲躲闪闪的目光下悠然自得地走着，只琢磨着自己的事。

可她不在意，不代表别人不在意。蒋兰心先是听不下去了，脖子一扬就要开口，却不料被段晚宁偷偷扯住，用眼神示意她稍安勿躁。

正说话间，蒋兰欢拉着许安然走了过来，见到这一幕忍不住乐呵呵地围观。

听自己娘说话越来越没谱，许安然上前拉住她道：“母亲不必动气，四姐姐以往没参加过这样聚会，难免好奇，等下我带着她一起就是了。”

眼瞅着花园里水榭就在不远处了，小柳氏这才罢休，嘱咐段晚宁道：“听见了没，等会跟着然儿一起，别再乱走了。若是在外面丢了人，老太太老爷知道了，我可帮不了你。”

段晚宁正要开口，就听蒋兰心在前面叫自己过去，原来是霍清朗抱着刚才那只小猫回来了。

水榭前，霍清朗抱着小花猫递到蒋兰心面前让她逗弄，旁边还站了一圈年轻女孩子，都在看小猫。

小柳氏恶毒地扫了一眼那边，身边许安然已经按捺不住想要过去了，她低头笑笑，对段晚宁道：“既然蒋大小姐叫你们，那就快些过去吧。记得跟紧了然儿，懂吗？”

蒋兰心叫的只是许安宁，而蒋兰欢只顾盯着那只小猫，根本没理会许安然的。

不过许安然也只是怨怼地走到蒋兰欢身边，并没多说什么，便跟着大家一起逗起猫来了。

倒是蒋兰心见小柳氏终于放过段晚宁，稍稍松了口气，抽身出来拉着她到湖边悄声询问。

“心姐姐不用担心，真没什么。”段晚宁拉着她双手道，“母亲她谨慎惯了，喜欢多叮咛几句罢了。”

“叮咛？”蒋兰心撇撇嘴，“你那嫡母又不在跟前，不用这么说话吧？”

段晚宁笑笑：“我知道方才你想替我说话，为了这份心意，我要多多谢你。”

蒋兰心不以为然：“这有什么好谢的。”

“并非人人都有仗义执言的心，而有心的却并非人人有胆。”段晚宁道，“心姐姐你两样都有，还愿意为我说话，自然是要谢的。”

“好家伙。”蒋兰心被她逗笑，“那你该谢老天爷，是他让你遇到我的。”

“只是你刚才怎么又拦着我呢？”

“因为没必要。”段晚宁道，“小柳氏那种人，你越是和她讲道理，她越是没完没了地胡搅蛮缠。还不如不予理会，只当她蚊子嗡嗡罢。”

说着，段晚宁四下里瞧了瞧，拉着蒋兰心悄声道：“心姐姐，这婚事先别急着定下来。”

蒋兰心问她为何，段晚宁摇摇头：“一句两句说不清楚，反正你听我的。具体的，等过几天我给你细说，好不好？”

见她垂眸不语，段晚宁道：“心姐姐，你是我在上都交到的好朋友，我希望你以后都幸福开心。”蒋兰心闻言抬起头来，眼中疑惑渐渐淡去，却依然没有言语。

不过蕙质如她，已经知道了对方的意思，此时也不需再多说什么了。两人默契地相视一笑，蒋兰心拉住段晚宁的手说：“十天之后就是法宏寺赏月诗会，宁儿，我怕是只能拖到那时了。”

“你放心。”段晚宁拍了拍她的手背，诚恳道，“无论如何，我不会叫你受委屈。”

蒋兰心摇摇头：“无论结果如何，我都谢你这份心。”

“原来你们在这说悄悄话啊。”

二人闻声转头，正是霍清朗寻了过来。

段晚宁目光扫过他身后的苏轻弦，不由暗暗蹙眉，这人怎么总也甩不脱。不过他说今晚挽梅庄里有好戏看，且不论是什么事，只他能说出挽梅庄这个地方就足以调动她的好奇心了。

因为这处庄子正是漕帮帮主丛子衿所有，这人自汴州烧盐船一事起，就和白家闹得很不愉快。这里面当然有白家势大欺人的缘故，但也源于俩家一直以来便有矛盾，经由此事闹上了台面罢了。

也因此丛子衿一直在查烧船的主使之人，虽然暂时还没查到春意楼头上，但以漕帮的实力，不过是早晚的事。

所以今晚他所称好戏，其实是漕帮有事。可为何要通知自己呢？自白四礼一事之后，段晚宁对白家便没再有什么动作，所有的一切都还在布局之中。

难不成他是要保白家？段晚宁眸色一沉，心中已有了对策。

见她目光在自己脸上游弋，苏轻弦禁不住有些欢喜，眉毛一扬刚想搭话，却被身后一阵噪原打断。

原来是那只小猫跑了，引得几个女孩子笑闹着要追。

那猫儿明显受了惊，窜的飞快，方向正好是朝着湖边来的。

苏轻弦无奈地抽了抽唇角，身体却飞快地往湖边的树下躲，身为郡王府的公子，他自然深知混乱之中的意外最难脱身，所以这种情况最该避嫌。

“快抓住它呀！”后面蒋兰欢叫了一声，可人却没有跑过来。

霍清朗却是不懂这些关窍的，听见动静见到小猫朝这边来了便挽起袖子准备上前帮忙，却不妨被人从后面拉住，力道之大让他一个男子也向后踉跄着倒退了几步。堪堪站稳未等瞧清楚状况，一个姑娘已经摔倒在他刚才的位置了。

“表哥你没事吧？”蒋兰心已经扶住他，把他带到自己身侧，目光警惕地看了眼那摔倒的姑娘。

那位姑娘歪在地上，有些懵懂地抬起头，目光在霍清朗身上停了一瞬，又瞧见更远处树下的苏轻弦，忽然就红了眼眶，抬起袖子掩面抽泣起来。

就她这幅样子，不知道的还以为被眼前几个人欺负了呢。

只是这人的容貌似乎在哪见过，段晚宁仔细回忆了一番才想起，这不就是在玲珑乐坊见过的那位刘盈盈么。

只是听说前一阵她娘病重，已经挺久没有上女学了，最近也只是怀稷下会时见过一次而已。可这才多长时间，堂堂侍郎家娇宠的姑娘怎么就成了这副模样？

果然，还未等蒋兰心再开口，刚才追小猫的几个人便转回来，为首的蒋兰欢揪着小猫后脖领，一脸幸灾乐祸地望着自家二姐这边。她身边站着汪爱莲、许安然等人，也都一副看好戏的样子。

这种情形一向是最烦的，段晚宁脸色淡淡，转头看向湖面，她真是宁可琢磨挽梅庄和龙影，也不愿意分神去看眼前的事情。

只是眼看着夫人们也都听到动静往这边来查看，蒋兰心觉得自己有必要站出来，于是眼看着刘盈盈还是一副烂泥不堪的样子，她正色肃声道：“刘家跟着伺候的人呢？自家主子都摔倒了也不扶一下的么？萱儿去把刘小姐扶起来先，咱们家今儿谁负责园子里待客的？”