柳殊狐疑地扫了眼面前的人，见对方神情淡然，脸色也不似片刻前那般，心里的石头登时便落了地。

她就知道是这人发神经…

失了他的面子便要被指桑骂槐，也太…匪夷所思了些。

照他这样，这么小心眼，也不知道是怎么当上太子的？

心中思绪百转千回，但面上柳殊仍是因为哄好了人而放松了几分，“多谢殿□□恤。”福身行礼，声调也比先前更加舒缓。

这些下意识的反应全部都很细微，可闻初尧却是一下子便注意到了。

他难言地静默了会儿，过了好久才再度开口，“回吧，给宴会收个尾。”帝后皆离去，故而宣布散席的任务自然就落在了众人眼里下任帝后的身上。

柳殊好脾气地点点头，全然没有因为男人刚刚的蓄意刁难而失礼，甚至还不自觉地顺杆爬了起来，夸他，“还是殿下想得周到。”

闻初尧：“……嗯。”

……

慈宁宫。

院中的几株树已经长叶，随着时间日渐葱茏，叶尖儿在夕阳下泛着点点莹润光泽。

余晖光晕透过树的碎影，斑驳无比，映在窗扇上，融进人的影子里。

殿门被掩上，圆形格栅窗前有张深棕色的小案台，斜放一块儿砚。

柳太后端坐上首，孙嬷嬷候在一旁为她磨墨。

“殊儿，听说…今儿个下午早些时候，你已经见过淮序了？”

“回姑母的话，已经见过了。”

柳殊拿不准柳太后是个什么意思，她只觉得…

今日的姑母，有些…过于冷肃了。

犹豫两息，接下了话茬，“是…怎么了吗？”

谁料，太后听了这话，微微扯了下唇角，“既见过了，那你可有什么要说的？”蛾眉淡扫，一双漆黑的眼瞳，深邃如渊。

透着丝丝细小如针的锋芒，扎得人心里一慌，“或者，你就没有什么事…是要告诉姑母的吗？”

柳殊心下一跳，思及今日下午，柳淮序的那句问询话语，不自然地眨了眨眼。

“柳、柳淮序确实如您所言，对我的态度颇为温和，而且…几年不见，他竟然已经做到刑部侍郎的位置了，细细算来，此人的能力怕是不俗。”

刑部尚书若因故空缺时，侍郎可代行其职。

故而这个位置便成了许多人争相讨好的对象，同样的，也是许多人费心思想要安插党羽的地方。

而柳家在朝堂上称得上一穷二白，唯有先祖留下的丁点儿势力，保全家族一脉。

可想而知，对方能做到如今的成就，暗地里是花费了多大的努力。

柳太后倒是不吃惊柳殊一开口便是为柳淮序说好话，她搁下了笔，轻抚了抚腕上的白玉镯，像是想起什么，道：“淮序确实是个知冷热，懂感恩的好孩子。”

“哀家先前亦是同你讲过，要多多提携他。毕竟…一个人的能力再强，后宫无人，家族无人，那他向上爬的路就注定…有些艰难了。”

“你与他是旧相识，现在，又是一条船上的人，因此…你需得更加努力才是。”柳太后垂下眼睫，语气淡了几分，“哀家老了，花开花谢自然也是起不到太大的用处了，可…殊儿你则不然。”

“成婚时尚且年幼，堪堪及笄便入主东宫，这是京城里许多女儿家都艳羡的。就算是如今过去了三年，你也依旧很年轻。”

柳太后温声道：“年轻便意味着无限的可能性…太子成为下任国君，如今看来这是板上钉钉的事情。可…历朝历代，却不是所有的太子妃都能如愿成为皇后…”

那双狭长的美目直直地望了过来，“殊儿，你可知道哀家此话何意？”

柳殊轻轻颔首，“我知晓的，这是姑母关心我。”只心底有种难言的委屈，似土壤下的缝隙，正徐徐开裂。

这话固然是关心她，可更多地…只怕是告诫。

柳太后看重柳家这个家族的兴衰发展，是十个百个柳殊也抵不上的。

再者…宫中沉浮了这么些年，什么肮脏手段姑母是没见过的呢？

印象里，她更是不在乎这些类似宅中内斗的手段的。

可偏偏…就是要这么七绕八拐地警醒她…

果不其然，对方下一句话，就直接印证了她的猜想。

“殊儿，你是太子妃，柳家送来的，继承皇后宝座的人。”

“继承皇后的位置，之后才能是太后、皇太后…也就才能稳住咱们一整个家族。”

柳殊不懂，她也不太想懂。

甚至于…她想问问对方。

一个家族的兴衰，真的是一个女子能决定的吗？

但她什么也没说，只是惯常乖巧地应了声。

柳太后的话仍在继续，话里意有所指的意味却越来越明显，“你现在要做的，就是稳住太子妃的位置，讨好太子的欢心。”

“你能做好，你也必须得做好…因为，你是太子妃。”

柳殊忽地有些说不出话来。

前方的路暗无天日，她独自一人…甚至都不知道能不能侥幸走到头。

这些日子，她也不是没有尝试过再次呼唤另一个自己。

可…数次的尝试，最终却都只能换来安静。

窒息的安静。

她猛地生出一股勇气来，踌躇几息，小声道：“可、可是…我若是做不好…”望向自己因为连日恶补画技而有些酸痛的手指，话到最后近乎呢喃，“做不好…会怎么样？”

柳太后短暂地沉默了片刻，再开口，已经是命令的语气了。

“殊儿，当初是你自己求到哀家这里来的…如今，可别叫哀家失望。”语罢便有些疲惫地挥了挥手，让孙嬷嬷送人出去。

殿外，孙嬷嬷见柳殊似还是有些魂不守舍，难得低声劝了两句，“太子妃娘娘，今日您与太子殿下起冲突的事情，太后娘娘已经知道了。”

“其实…您又何必如此呢？太子殿下毕竟是您的夫君，日后，您还得倚仗他呢…因为一个外人起了龃龉，岂不可惜？”

知晓对方是好意，无奈柳殊只得强打起精神，草草道了声谢。

待走出慈宁宫一小段路，她才缓缓停下。

今日柳太后大概是特意来传她说上这样一段告诫的话的，惯常伺候她的松萝与荷陵都被事先要求留在东宫，没有跟着一道来。

就连几个别的引路的宫人，也皆是慈宁宫的人。

柳殊不由得长叹一口气，漫无目的地朝别处走着。

她这会儿也不想回去，索性趁着天还没完全黑，到御花园里去赏赏景吹吹风，舒缓一下心情。

御花园这头，太监阿福正左右踱步，神情隐隐有些焦急，目光时不时扫向御花园的入口处。

怀里藏着的香料似要透过帕子，散发至空气中。

第22章 苟命第三十三天

园内，一堆山石堆积成独特模样，假山周围沿边栽种着三五种花卉，芬芳馥郁。

此处正是花蕊争相斗艳的地方，淡粉色的樱花与雅洁素净的白交相辉映，煞是惹眼。

柳殊走得近了，顿时觉得鼻腔被一阵阵淡香盈满。

当下已近落日西沉，淡淡的橘黄洒落，四周寂静。傍晚的风一吹，树上的花便簌簌作响，有不少坠落在地。

一个小太监在花园里背着脸扫那落花，半晌，似是听见身后有动静，这才犹疑地转过身。

见是柳殊，他那双细长的吊捎眼一怔，赶忙跪下，“奴、奴才见过太子妃娘娘！请…请娘娘恕罪！”

这话说得柳殊面上一愣，下意识回望，“恕罪？本宫并没有怪罪你的意思，再者…你何罪之有？”

那小太监把脑袋垂得更低了些，低到头上戴的帽冠几乎要遮住上面的小半张脸。

语气隐隐有些慌乱和恐惧，“奴才、奴才不是偷懒，奴才只是想找个地方透透气，放松一下…不成想竟惊扰到了娘娘，奴才…奴才罪该万死！！”

原来是正巧和她撞上了，心里恐慌。