佟穗：“不是，那把我要自己留着，我再去镇上的铁匠铺给她订一把。”
萧缜：“一把匕首不便宜，你倒是舍得。”
佟穗：“再贵能有她送我的墨宝值钱？再说跟这些都没关系，我就是想她手里多个保命的东西，哪天真遇到事能临时应急。”
萧缜看看她，忽然想到，如果那天出事的是佟穗，要动手的是自己，这姑娘定会一匕首捅过来。
“给她匕首也没用，她用不好，不小心被对方夺了，害的是她自己。”
佟穗想想也是，发愁道：“那我送她什么。”
萧缜：“我那件旧衣不是有剩的，你再裁块儿布给她做荷包，太新的戴出去会被贼惦记，旧的刚好实用。”
佟穗：“……”
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七月十一这早，一家人都知道林凝芳要过生辰了，先假装不知，等晚上吃长寿面的时候再说。
吃过早饭，林凝芳回房待了会儿，便要去东院找两个嫂子。
萧延突然走进来，看着她道：“走，我带你去一个地方。”
林凝芳皱眉：“去哪？”
萧延：“总不会害你。”
他握住林凝芳的手腕，林凝芳不想跟他拉拉扯扯，推开他道：“我去就是了。”
萧延领着她去了后院，先从骡棚里牵了一匹骡子出来，扶林凝芳坐到前面，他再翻身而上，一手搂着她一手攥着缰绳出发了。离开萧家后门转身的刹那，林凝芳往里瞥了眼，瞧见老爷子站在中院堂屋，大概都瞧见了。
她低下头，并不好奇萧延究竟要带她去哪，只是担心等会儿会被更多村民瞧见。
萧延却是骑着骡子往村北去了，沿着田地中间的土道来到灵水河。
河边聚集了一批妇人，阿福阿真也在，瞧见骡背上的男人与避在他怀里看不清面容的女人，其他媳妇们迅速议论起来。阿真倒是认出了自家姑娘的衣裙，只是眼瞅着三爷纵着骡子踏水而过继续往西北去了，她再担心都无可奈何。
烈日晃晃，萧延最终将骡子停在了西北的坟山下。
他扶林凝芳下来，解释道：“上面路陡，只能走着过去。”
林凝芳木然地随他摆布。
萧延一手握着她的腕子，一手牵着骡子往山上走。
上来了，处处都是新旧坟包，有的老坟不知为何很久没有人堆过土了，露出不知被什么野兽刨出来的洞口。
林凝芳再麻木，都只是一个养在深闺的姑娘，置身此地，青天白日她也觉得脊背发凉。
又走了一刻钟左右，萧延停在一片坟地前，指着四个坟包道：“这是祖母的，这是大伯父的，这是大伯母的，这是大哥的。”
林凝芳想到了老爷子，想到了萧缜佟穗，也想到了柳初与绵绵。
萧延再指着旁边三座新坟道：“这是我为岳父岳母你兄嫂侄儿他们立的坟，人没葬在这边，好歹让你有个地方可以祭奠，你要是不介意惊动他们，我也可以赶车跑一趟，把他们的遗骨运回来……”
他没说完，林凝芳已经泣不成声。
萧延将她搂到怀里，摸着她的后脑道：“我当时是畜生，光想着自己了，一点都没顾及你的感受，可我带你回来，是真的打算好好跟你过日子的，你该骂就骂该打就打，把火气发出来，以后别再记着旧事了，行不？”
林凝芳只是哭着。
萧延等了一会儿，叹气道：“算了，是我造的孽，你要记着就记着吧，反正在我这儿你就是我媳妇了，我该睡睡，该对你好也会对你好，我没二哥心细没四弟嘴甜会哄人也没五弟老实听话，但好歹能护着你吧，断不会再叫你被旁人欺负了。”
林凝芳抓着他的衣襟，慢慢止住眼泪，偏头去看那三座新坟。
萧延：“要迁坟吗？我应该还能找到地方。”
林凝芳摇摇头，太远了，她不想折腾他，也不想折腾已经安息的家人。
如萧延所说，能有三座衣冠冢，能有个可以祭奠的地方，她已经知足了。
“谢谢。”
她对着眼前的男人道。
第083章
今日该东院这边做饭, 黄昏时分，萧延从镇上回来，买了瘦猪肉, 让嫂子们做肉丝长寿面。
林凝芳还在自己屋里待着, 根本不知道外面发生了什么, 等她过来帮忙放桌子摆碗筷时, 才发现锅里煮的是面, 堂屋里飘逸着肉丝过油后特有的诱人香气。
她脸上一热, 看向佟穗。
佟穗笑道：“这可不是我拿的主意, 乃是祖父定的惯例。”
老爷子又是怎么知道的？
林凝芳下意识地往后院看去。
萧家男人们都在后屋门口坐着纳凉, 其中萧延正对着堂屋, 眼巴巴地观察着媳妇的神色变化。
视线对上, 萧延笑出一口白牙，林凝芳及时避开, 没觉得高兴，生气也谈不上, 只是真没想过要宣扬得众人皆知。
都是孙媳妇, 两位嫂子为萧家忙里忙外, 萧家为她们庆生是应该的, 林凝芳自认没出过多少力, 便也无功不受禄。
到一家人围坐着两张桌开始吃面时，众人都感受到了林凝芳的局促。
贺氏从碗里挑出一根肉丝放到外孙碗中，斜着男人那桌的儿子道：“耀哥儿快吃, 这可是咱们沾了你三舅母的光才吃上的，我过生辰时也没见你三舅特意跑去镇上给我买肉。”
萧延：“……”
萧守义朝妻子皱皱眉, 儿媳妇一年也就吃这么一顿长寿面，何必说这些扫兴的话？
贺氏哼了哼, 她这话又不是呛儿媳妇，损儿子还不行了？
林凝芳最怕的萧家人对她好，甚至说些让她可能会忍不住掉眼泪的话，此时听到贺氏那熟悉的阴阳怪气，她反倒放松下来，朝小心翼翼瞅过来的绵绵笑了笑。
绵绵放心了，挑起面条吹吹，吃得很是秀气。
佟穗等人也聊起了别的。
饭后佟穗与柳初继续刷碗喂猪骡，全部收拾完毕再回了东院。
萧缜已经洗过了，帮她兑好温水提到南屋。
隔着门帘，他好奇问：“你给三弟妹的生辰礼物准备好了？”
佟穗：“嗯。”
萧缜：“荷包？”
佟穗：“才不是，反正跟你没关系，你别打听了。”
萧缜：“你是我媳妇，你给人送礼，怎么叫跟我没关系？”
就因为这句话，夜里佟穗又被他缠了好久才得以踏实睡觉。
次日吃过早饭，佟穗与柳初一起把林凝芳请到了东院。
柳初送林凝芳的也是一方头巾，浅桃色的细布，戴在头上很显明媚，只是林凝芳是大家闺秀的气质，这头巾有点压不住那股子清贵。
柳初拉开距离打量片刻，笑道：“今年先这么凑合了，明年我再换一样。”
林凝芳取下头巾，珍惜地摸了又摸：“不用换，这个戴到明年也旧了，正好叫大嫂再为我做条新的。”
柳初看向佟穗。
佟穗提了一个篮子过来，里面有一根长长的绳子，还有一方棉布垫子。
林凝芳再聪慧，也猜不到这是什么生辰礼物。
佟穗笑道：“家里没有合适的地方，咱们叫上五弟，去灵水河那边。”
萧缜、萧延去山里打猎了，萧涉因为被佟穗叫住，一直在后院等着。
有萧涉在，去河边这一路两侧的苞谷杆再高都没什么可怕的，四人来到河边，又专门往西走，挑了一处洗衣妇人们看不到的地段。
佟穗物色好两棵腰粗的杨树，请萧涉把绳子两头分别绑上去，中间垂下来便成了一段秋千。
村里孩子经常这样玩，萧涉立即明白了二嫂的意思，手脚麻利地爬上树，将绳子绑得结结实实，怕嫂子们荡秋千时掉下来，萧涉还亲自荡了几下。