“可不是嘛，子澄兄这一笔字，在我等看来是不逊于颜、柳哇，已能自成一派了！”

“哈哈哈，我们文会还真是藏龙卧虎，今日新来的萧兄不也是？笔下一竿翠竹，极为生动……”

“说来今日原不是应有两位新人吗？怎么只来了萧韶兄？还有一位呢？又青，你知道吗？”

“又青哪会知道这些事，不如问伯坚。”

“……问我？我依稀听昂之提了一口，听说是齐曜齐公子家中临时出了些状况，今日来不了，得改日了。”

“唉，真是可惜了，下回也不知道燕兄还会不会来参加，齐公子这不就错过了吗？”

“上京城这般大，也不一定就见不着了。”

“可是子澄兄……还真有些神出鬼没，你们不觉得吗？”

说话人声音幽幽的，在萧英叡耳边响起，惊得他脚下踏空，眼看就要从楼梯上滚落下去！

正当这时，从旁穿出一只手臂，牢牢地钳住了他的胳膊，萧英叡反手一抓，借力站稳了，才松了一口气，想回头同那出手的人道谢，哪知一回头，华滟、白又青、陈伯坚、华潇等数张脸齐齐看着他，直看得他险些再倒吸一口凉气。

“萧公子，走路得当心些。”华潇对他笑了笑，善意地提醒了一句，而后便从他身边借道而过。

等到人一个接一个走了，萧英叡几不可闻地叹了一口气，听到身侧一道带着凉意的声音传来：“萧世兄，你站稳了吗？能松开我了吗？”

萧英叡悚然一惊，回头一看，华滟正站在他身后的台阶上，冷冷地俯视他。

萧英叡沿着她的视线下移，才惊觉方才扶他的人竟是华滟。只是他一时情急，反手反抓了回去，竟以为是栏杆，就一直没有松手。他有些讪讪地放开了手。

华滟被他抓得生疼。她抬手揉了揉被他抓过的地方，冷哼一声，斜睨了他一眼，而后面无表情地从他身边走过。

留下一道冷淡的背影。

萧英叡有些怔怔地站在原地，方才因那猝然靠近的秾丽面容而下意识屏住了呼吸，一时竟忘记了喘息。直到从胸腔处传来鼓擂般的心跳，因窒息而带来的沉闷痛楚迟钝地蔓上心口，他才长长地舒了一口气。

那氲着浓墨重彩般的、水光潋滟的眸子，那轻飘飘的仿若鸿毛般的一睨，却在他心里錾下一道极深的印迹。

*

这时已近戌时，天际复又飘落些细雨。细如牛毛的雨滴将天与地都连成了朦胧的一片。

华滟从樊楼里出来时，书童打扮的小黄门早已将喂饱了草料的马牵了过来。

华滟翻身上马，却没见到兄长的身影，四处张望了一会儿，才望见华潇正在一处檐下与人说话，应是与会友道别。

雨势渐渐大了起来，连绵的雨点交织成了雨幕，隔着一层透明的水帘，樊楼门口的珠灯华彩愈加绚烂。

华滟坐在马上，百无聊赖地等着皇兄叙话完毕。她摆手推却了小黄门呈上的帷帽，仰脸向天望了去。

此片灯火连绵不绝，漆黑天幕都被照耀地褪却了淡淡墨色，几颗寥落星子稀疏地高悬在天空。

今夜无月。

来往樊楼的豪客那样的多，以至于车马嘶谙，门口被堵了个水泄不通。

华滟皱了皱，控着缰绳令雪白骏马往旁走了两步，站到了几株柳树下，安静地等着华潇回来。

“咴律律——”

耳边突然传来勒马声，华滟循声望去，见一架马车急急忙忙停在了门口，驾车的小子跳下车辕，撩起帘子恭敬的请人出来。因恰好停在了路当中，还惹来一阵骂声。

几乎是眨眼间，马车旁就多出一个人来，穿着玄色的直缀，腰间束三指宽的革带，未带幞头，而是用一支玉簪束发。待他行至灯下，才看清他衣襕处用银线暗绣了祥云纹，环绕至前胸，在煌煌灯火下闪烁着细碎星子般的光芒。

也许是华滟的视线太过明显，那人还有一脚迈进门槛时，侧身探究地回望了一圈。

面容冷淡俊美，却不及那一双鹰一样敏锐的眼睛给人留下的印象深。

华滟一怔，那人的视线微漾了漾，很快就归于平静，一手揽了膝襕上楼去了。

华滟依稀听见人唤他：“齐公子——”

第3章 来是空言去绝踪3

齐公子？这个时辰来此，难道是方才他们说的今日因故未来的齐曜？

华滟正思量间，望见兄长同人拱了拱手，正转身穿过雨幕朝这边来了，便赶忙吩咐小黄门将马牵过来，这一点些微的念头很快就湮灭不见了。

华潇利落地翻身上马，笑着望一眼小妹，问道：“今日可玩痛快些了？”

华滟驱着马同他并辔前行，沉吟了片刻，却是反问他：“我观这文会与会者众、群英荟萃，无一不是青年才俊，阿兄来此，是为招揽俊才吗？”

华潇赞许地看了她一眼，缓缓道：“宝熹一朝，宣帝改科举为五年一届，虽本意是为大浪淘金、臻选优才，但如今朝中无人可用，却是个先祖未曾窥见的弊端。”

“今年是隆和十四年，恰好要开放五年一次的科考，各地有意向入仕的学子们纷纷上京备考。”华滟接道，“人才济济，正是吾兄的良机！阿兄，你不妨学做那太.宗皇帝，‘天下英雄，入吾彀中矣’！”

说到最后一句话时，她扬起了一对秀长的眉，眼神极亮，顾盼神飞。

华潇有些好笑地看着她，压低了声音近乎叹息般的吐出了一句话：“太.宗皇帝的智慧和气魄，岂是我等能轻易效仿的……”

低低的尾音拖长了，逶迤地在夜风中留下蝶翩般的痕迹。

华滟并没有听清，勒着缰绳策马靠近了，歪着头看他，问道：“阿兄是在想，今日来的那些学子中哪位更优秀吗？”

这位大夏年轻的储君垂着睫羽，轻轻地笑了两声，点了几个人的名字：“陈伯安、向昂之、白又青，这三人的文章我都看过，于实务均很有见地，所作策论详实有理，言之有物。”

华滟微微点了点头。

这三人应都是理学派的弟子，主张知行合一、格物致知，可以说是与当下朝野儒林中占大势的鸳湖派是几乎相反的两派。听大哥话中的意思，应很是赏识这几人。

然而正如她对皇兄处事手腕、行事做派并不完全熟悉，朝堂上的老大臣们也一样，光看皇兄诗词风格靡丽，都以为他更偏向鸳湖派。哪知今日之行，却叫她意外看清了皇兄温和的文人外表下，那颗鲜活的心。

她悄声问：“阿兄，你同我说这些，就不怕我说出去吗？”

华潇失笑：“你要说给谁听？是老二？还是沁儿？”

他摇了摇头，唇边泛起一丝苦涩的笑意：“就算你说出去，他们也不会信的。在他们眼里，我大约只是一个庸懦之人，能坐在今日的位置上，不过是仗着有个好出身罢了。”

他眼底闪过一道寒光，几乎是咬牙切齿地说：“她、他们，巴不得我早点死！”

华滟默然。

即便大哥是嫡长子，可在以御史中丞为首的党派看来，他身上流着的依旧是卑贱的血脉。

如若不是当初他们的父皇登基时极力要立发妻燕氏为后，如若不是燕皇后当时怀有身孕，而皇室下一辈已近十年无婴孩出生，那么作为边夷流民后裔的燕皇后，是绝无可能登上后位的。更遑论她那双蓝色的眼睛。

大哥生下来虽有着黑发黑眼，暂时平息了朝议，但他的生母却死于产后血崩。他从小失了母亲，而他们的父皇能给予这个长子最大的补偿，也只能是抱着他坐上太子尊位。

如今的太子华潇，文采斐然、才藻艳逸，更随大儒饱学经纶，诗文自成一派风流，他们依然说，“彼蛮夷之人，何以载国之重器”。

华潇轻轻地叹了口气，很快又打起精神来，笑道：“亥初了，我虽叫了宫人留钥，但还须更快些。”