粮食耕牛农具
水利道路赋税
治病救灾教化
全都要钱。
打了个哈欠，孟月池觉得自己的眼睛都快变成铜钱的模样了。
“姑娘，别在浴桶里睡着，到榻上去，炭盆早就烧热了，我给你擦头发。”
“嗯。”
隔日就是中秋佳节，宫中赐宴，刘嬷嬷对着陛下御赐的那些衣裳张罗了好一会儿，结果绫儿女官又带着人浩浩荡荡来了，梳头更衣描眉画目。
“孟大人生的可真好。”
看着铜镜里的明艳之中带着灵透的女子，绫儿很是得意。
“大人肤色生的白，要是点一些胭脂就更好看了，只是那些女大人们都不爱用胭脂，孟大人您要如何？”
“为什么女臣不爱用胭脂？”
这话却有些不好答。
绫儿沉吟片刻，才说：“有些大人是觉得她们以才华示人，不该做以色侍人之事，另有些大人则是觉得宫宴上争奇斗艳的都是各家诰命，她既然为臣的男子不涂脂抹粉，她们自然也不必。大人你呢？”
孟月池看看铜镜，又看看桌上的胭脂：
“你觉得我涂胭脂好看，是怎么好看？是脸上更有艳丽模样，能让男人停睛驻足，还是更能显我春风得意？”
绫儿想了想，笑了，将胭脂收了起来。
“大人今夜最得意之事是陛下的恩赏，何须在乎旁的？”
石榴红的金丝镂纹下裙，松绿色的提花大袖衫，因为孟月池头发短，干脆连假髻也没用，只简单挽起来，外面戴了一顶嵌了金麒麟的纱帽，露出一张被重新养白了的脸颊，眉目清雅，眸光盈盈。
进宫领宴是一件麻烦事，早早到了宫外，进宫门是要按照官职大小排队的，进去之后又要排布座次，诸位大臣们还要寒暄问好。
孟月池比旁人幸运很多，被绫儿从另一处宫门带了进去，到了一处偏殿。
里面已经坐了几个人。
“言大人。”
一见到孟月池，言方应很是高兴：
“孟……孟节度使！哈哈哈！娘子，这位就是你在家里问起的孟节度使，如何？是不是与你所想大为不同？”
言方应身侧站了一女子，身上一身簇新，头上戴着金簪，正是言方应的妻子韦晴蓝。
韦晴蓝对着孟月池行了一礼：
“若非得了孟大人几番提点相助，又有孟大人舍命守城之大恩大义，我夫婿难有今日。”
孟月池连忙拦住，没让这位二品诰命真的拜下去。
“已经得了夫人亲手绣的袍带，您再如此，下官受之有愧。”
在孟月池被授官之前，因她无拜会之意，只有寥寥几家上门送了东西，其中言方应府上的东西最是真心实意，除了米粮肉菜换
洗衣物和防治水土不服的丸药之外，一条精美的袍带让孟月池很是喜欢，下面是流水纹上面是月亮阴晴变化图，一看就是用心做的。
言方应为官清俭，在齐州的时候那靴子上都有补丁，韦晴蓝还能将礼物置办得如此精心，可见她治家之能。
因为母亲柳朝姝的缘故，孟月池对这等虽然没有科举但是能撑家立业的女子很是敬佩，见了韦晴蓝，她也做足了礼数，看着竟然比对言方应还要恭敬些。
同甘共苦的伙伴与自己的妻子相谈甚欢，两人把自己给忘了——身处如此窘境，言方应只能苦笑。
“娘子吃些栗子？”
“孟节度使可要喝茶？”
很好，还是没人理他。
就在孟月池依靠自己从来稳当的言行博取了韦晴蓝好感，还想让她和自己母亲相识的时候，偏殿门外突然安静了下来。
她转头，看见礼部侍郎梅舸双手拢在身前，含笑走了进来。
“今日有幸，得遇几位大人。”
言方应起身，脚步往前一带，就挡住了孟月池的半个身子。
梅舸能坐到今天这位置是把柳铉徵踩了下去。
孟月池怎么也算是柳家的小辈。
梅舸见他动作，勾唇轻笑，一张净白的脸上有了几分懒散模样，言语倒是直白：
“孟节度使可愿与本官去前面走走？”
说完，她转身就往殿外去了，竟是不在乎孟月池到底愿不愿意跟自己去。
孟月池对着言方应和韦晴蓝轻轻点点头，抬脚跟了出去。
“娘子，咱们得想想办法，别让梅侍郎欺负了孟娘子。”
言方应一着急，把旧时的称呼叫了出来。
韦晴蓝看了一眼旁边伺候的女官，才看向自己的夫君：
“夫君，孟小娘子这般和气，宫里不会有人欺负她的。”
言方应皱着眉，小声说：
“娘子，我担心的不是孟娘子。”
欺负了孟月池的人是什么下场，他过去大半年可见了太多了！
韦晴蓝：“……不至于。”
此处偏殿地势略高，遥遥能看见山河池边的热闹。
梅舸的手一直拢在袖子里，明明是秋日，她身上穿着的织锦大衫有些厚实。
晚风从颈边吹过，撩动着碎发，孟月池抬手略理了下。
“素手阎罗，到了繁京也只能小心翼翼将手收着，孟小大人什么都不敢碰的滋味可还好？”
听见梅舸这么说，孟月池略垂下了眼眸。
“若是身在书肆，不让我碰那些有趣之书，我自然不好受，在繁京，倒是还好。”
这话有意思，说繁京诸多人事都不够有趣了。
“你是薛重岁的小徒弟，于若菲曾跟着罗秋月读书，罗秋月是薛重岁在勇毅学宫的徒孙，真论起来，今年四十多岁的大理寺少卿矮了你足足三辈。柳铉徵的娘确实是女旧臣，可她苦读书册，请的都是男夫子，真论起来，说什么女旧臣之后，这些人的辈分也好、师门也好，都比你差了许多。”
梅舸的声音很是动听，不知哪里有人在用琵琶铮铮试音，竟与她的音色很是相合。
“你跟在薛重岁身边，定是听了不少明仁两朝女臣的风光旧事，那时候的女臣们都身在泥泞，不知前路，明宗让她们读书，让她们科举，让她们入朝，对她们来说，每一点每一滴都是从男人的手里夺过去的。你看看如今的这些所谓女旧臣，她们有谁敢从男人的手里夺了权？柳铉徵为何会开罪陛下？陛下让她在六州之地重量田亩，她手下得用之人被豪强所害，她做了什么？就因为那豪门中的女子也是女旧臣之后，她竟然就想轻拿轻放。”
梅舸转身，看向一直默不作声的小姑娘：
“你说，这样的人，她有什么资格做天下女臣之首？”
孟月池没有说话。
此事她在庐陵的时候薛重岁与她说过，柳铉徵对外果决，却太过看重“女旧臣”三个字，不光是她，如今的于若菲她们也是如此。
女旧臣到底是什么呢？
她们是旧日里盛开过又被摧毁的花。
可盛开，只是她们生长的一部分。
许多人，却把盛开本身当做了目的。
薛重岁和她们不同，她更看重的种子。
孟月池呢？
她觉得她此时的想法并不重要，她更在意别的。
“梅侍郎，您想做天下女臣之首？”
是问句，却又很肯定。
梅舸抬眸，与眼前的女子四目相对。
“天下女臣之首算得了什么？”
她一把抓住了孟月池的衣衫，让她朝着山河池的方向看过去。
“你看见了么？纵使加上诰命，那入席之人仍是男多女少，我们在与谁相争，你真的明白么？”
孟月池眺望着山河池，目光又渐渐转回到了梅舸的脸上。
“我们在与，数千年陈朽相争，亦是在与，此时人心之鬼蜮，此时天命之不利相争。”
这是她的回答。
梅舸一怔，松开了手。
孟月池注意到她的手上伤痕驳杂。
“这是薛重岁教你的？”
“身为女子，这本是不必教的道理。”孟月池面带轻笑，她如今四品官袍加身，可她永远记得那一天，她的父亲走在前面，有妻有女，他可以随随便便就选择把她落在后面。