此后皇甫桀就戴上了胜帝赐下的睚眦面具。除了在自己屋中，只要他在外面他必定会带着这个面具。

而宫中之人看他的眼光也在改变，原来的厌恶和排斥也渐渐隐藏了。

皇甫桀明白，这并不是一张面具的功劳，而是这张面具是他父皇赏赐的，而且在他十一岁的时候，胜帝第一次在新年把他叫到面前，像对其他皇子一样，对他进行了一番勉励，还赐了新年礼物。

皇甫桀在悄悄改变着，在他娘、他外公、还有他院中两位师父的指点下，为了不引起其它皇子的仇视和警惕，他收敛起他的聪明才智，尽量显得性格懦弱人又愚昧可欺。

而自从他在新年皇家宴会上露了一手稚子抛石锁的粗人把戏，虽然引来满场鄙视和嘲笑，但他几位皇兄皇弟从此不再轻易找他麻烦倒是真的。

慢慢的，皇甫桀就在这充满污秽、尔虞我诈、弱肉强食的皇宫中长大了。

第十一章

没有月的天空，却奇异的晴朗，天空泛出深深的蓝黑色。

深深的宫阙，幽深的花园，点缀着宫灯的回廊却寂静得可怕。

没有人，偌大的宫殿飘浮着一种阴森的诡异气氛。明明还没有入冬，这座宫殿和它的花园却阴冷得让人为之却步。

池水泛着微微的波光，因为水中人挣扎，波浪一圈圈向外扩散，可是却静静的，偶尔只能听到人吃水的咕咕声。

「谢谢你啊。你不觉得这张面具很适合我？」他微笑。他深知深夜中自己微笑的脸孔会给人带来怎样的效果。

皇甫琉探出头，睁大的眼睛瞬间被恐惧填满。

「你……咕咕！」

他伸手，把那张漂亮的脸蛋再次压入水中。

一次又一次，这位娇贵的六皇子的头只要浮到鼻子处，他就按着他让他喘口气，然后再把他按下去。

「你还记得曾经你也这样把我踢到水里吗？托你的福，现在谁想淹死我可就没那么容易了。」

呵呵，他本来还想听他求饶，可他又不想被巡逻的侍卫们发现，所以没让他有机会开口。不过那小子恐惧的眼神、求饶的泪水、拼命挣扎的无奈，也很是愉悦了他。

看他那张漂亮的脸蛋因为恐惧而扭曲，他的心情就变得很好很好。

大皇子在年前就与二皇子一起被封王出宫。

自大皇子受封出宫以来，朝中向胜帝提议早立太子的谏言从未断过。可胜帝态度却一直不明确。

朝中大臣以宰相韦清子为首，几乎大半人支持立长，但也有一部分人看好二皇子，甚至还有人支持六皇子。

六皇子母亲德妃乃重臣司农卿之女，其长兄任禁卫军长乐卫尉一职，甚得胜帝宠信，专门负责其寝宫长乐宫之安全。

支持六皇子的人的理由很简单：君不见陛下迟迟不立太子，却一直对六皇子宠爱有加？

的确，胜帝对六皇子的宠爱天下皆知。但他会不会因为对六子的宠爱废长立幼，却无人可以揣摩出圣意。就连侍候胜帝起居的大太监胡荣也不知道。

可是胜帝一次又一次把立长子为太子的谏言驳回却是事实。

难道胜帝在等六皇子长大，打算等他的势力能与大皇子分庭抗礼时再立他为太子？

这个疑惑一出，顿时就有不少人赞同。

大皇子一派自然就有点慌了。就连皇后也忍不住向胜帝旁敲侧击。

而就在此时，六皇子死了。淹死在流云宫的荷花池中。

没有人知道六皇子为什么会去传说中闹鬼的流云宫。那里的嫔妃在一年前难产死去，至今还没有其它人入住。

跟随六皇子前往流云宫的两名侍从也死了，皆被弓弩射死，箭矢被拔出。因为他们的死因，也就排除了死鬼作祟的可能。

此消息一出，宫中和朝中一时风起云涌。

六皇子母亲德妃在听到儿子死讯当时就昏厥过去。

胜帝在朝中大发雷霆，严命大理寺卿、刑部尚书及都察院三法司一起合作彻查此案。

德妃逝子，其它妃子自然要前往慰问。

贤妃也去了。陪着德妃哭了一会儿，用绣帕沾着眼角哀叹道：「妹妹，姐姐对妳确实又羡又妒，羡妳有个乖巧伶俐长相俊美的儿子，妒妳母子皆得圣宠。妳也知道我那个儿子……」贤妃苦笑。

「不过我却宁愿你的儿子将来入主东宫，也不愿让那女人的儿子……哼！可惜。妹妹，姐姐也不怕妳去告状，今天如果是我的儿子得到圣宠、阻了那女人儿子的路，恐怕淹死在荷花池的人就轮到我儿子了。那女人心太狠，我一直怀疑当初给我下咒的就是她，却苦无证据。妹妹，妳想给妳儿子报仇，难哪！」