“……父……亲？”奥古斯汀像冻僵了一样伫立在门口，一个词被拆成了两个分散的部分。很难想象在族内族外的各种社交场合都从容不迫的肯特侯爵竟然也会有露出如此大破绽的时候，但恐怕无论换了谁都不会比他好多少。

“进来，奥古斯汀。”德修尔发话了，声音也是与那具美丽的躯体极为相符的清亮。

“……是，父亲。”

奥古斯汀坐到沙发中，看着德修尔的视线仍旧有些不自在。每个血族都有独特的特质，与魔法不同，这些特质不会受别的力量的干扰。奥古斯汀的特质是力气，而德修尔则是可以让自己的身体调整成不同年龄的模样。虽说可以向上改就可以向下改，但就连奥古斯汀也从未见过他尊敬的父亲以比初拥时更年轻的姿态出现。原本德修尔的美貌就足以让人嫉妒了，现在这未发育完全的模样更是美丽得让人想狠狠撕碎。

“已经联系好了么？”德修尔走到奥古斯汀对面坐下，那陷入深红色厚实地毯中的裸足的白皙简直就是自然天成的诱惑。

“是的，父亲，”奥古斯汀回过神，“通讯蝙蝠已经将话带到了梅特朗伯爵府邸，不过您这身打扮是要……”

德修尔没有回答，只是站起来看向窗外。刚升起的太阳从云彩后面露出脸，金色的光照到德修尔脸上，在他身后的奥古斯汀的眼里形成了一幅比任何绘画都摄人魂魄的作品，只是与此同时，奥古斯汀也清楚地感受到弥漫在这金色之中的，是不易察觉的名为“危险”的分子。

* * *

布雷顿?修布莱红衣主教这些年在教皇面前是个大红人，让他成功的原因他用了各种方法收买了教皇的小女儿，而年迈的教皇对于这个小女儿几乎百依百顺，这让另两位红衣主教非常不满。尽管多次进谏暗示教皇修布莱的能力与其地位差距悬殊，但无奈在进入生命最后阶段的教皇心中，小女儿的心情比教廷的运作更为重要，于是修布莱的所作所为便越来越放肆，甚至因为他姐姐的一个求情，便随意把黄金骑士派去了英国，把原本可以大事化小小事化了的冲突演变得更加紧张。但修布莱并没有想到过他这么做彻底激怒了另两位同僚，任谁都可以看出现在的教皇已经时日不多，教廷已经渐渐进入了教皇更替的动荡期，在这种非常时期，修布莱的举动简直愚蠢至极。于是在另两位红衣主教的策谋下，修布莱被调离了梵蒂冈，派去英国直接监督他手下的黄金骑士解决冲突的成效。

当然，修布莱本人并不明白这是变相剥夺他手中的权力，临走时教皇不舍的眼神让他坚信这是教皇委于他重任。然而长期留守梵蒂冈只与纸张和教皇小女儿的石榴裙打交道的人，脑中的想象与现实间的差距就如同文艺作品和现实的差距一样大，修布莱以为所谓的冲突扩大指的是如同革命叛乱那样满街献血和横尸，所以当他到达了英国，看到干净的街道和人们休闲的步子后，便天真地将那“不起眼”的冲突交给了手下，自己则迅速地为自己的夜生活找到了乐子。

而这天，就在修布莱如往常一样在清晨从床伴伯茨莱迪恩夫人的府邸赶回自己的临时住所时，发生了一件小事。

马车在无人的路上奔驰，道路的一边有一个秀丽的树林，里面还有一个清澈小池塘，也算是一个小小的风景区，因此虽是郊外，但路面却也非常平整，修布莱总是在这一段路上在有规律的震动和马蹄车轮声中昏昏入睡。但这天，刚刚被梦神召去的修布莱在马车的急刹车和随后的剧烈摇晃中被吵醒了。

“怎么回事？”修布莱从窗口中带着不悦问道。

“大人，马匹不知为何受惊了，请您坐稳抓紧，啊——”

马夫的话还未说完，两匹马又一次高抬前腿长嘶一声，然后一头冲进了路边的树林。整齐排列的树木很快就让马车人仰马翻，一匹马脱了缰，向树林深处跑去了。

“大人！大人您还好吧。”马夫从地上爬起来，紧张地打开车厢门，幸好马车只是撞上了前方的两棵树，没有倾翻，车厢里的修布莱有些狼狈地坐在了地上，并没有受伤。

“哦，上帝保佑！您站得起来吗？”马夫伸出手，修布莱搭着他的手站起来，走出车厢。

“真是一个糟糕的一天的开始！”修布莱怨骂着，但他也不是个非常刻薄的主人，而且这个马夫是他从梵蒂冈一起带来的，已经服侍了他十几年，对他的老实本分修布莱还是很满意的。

“大人您在这里稍候，我去看看是否能把另匹马找回来。您可以继续打个盹或者呼吸一下新鲜空气。”马夫解下了没有脱缰的马的绳索，在得到了修布莱的同意后，跨上马背向树林深处出发。