一个月后。

今年的春天比往年来得晚了许多，春风河仍未化冻，到了花海平原中部，横贯大陆的河流赫然已成江水，然而北风携着最后一股，也是最冰冷的寒流长途跋涉，翻越隆奇努斯而来，把江面吹成厚厚的冰层。

渡船被拖上岸，以免结冰的河面膨胀而挤裂船舷。漫天均是暴风雪，芦苇丛先是结冰，再东倒西歪地断裂。行人，马车与货商对这不似人间的寒冷地狱望而却步，只得于河岸的旅店里暂宿，以待寒潮过后再渡河。

有谁会嫌钱太多？当然没有，旅店老板脸上笑开了花，忙不迭地为客人们安排位置，直到所有房间都住进了人，本就拥挤的厅内放了七八个火盆，老板娘又把靠背椅集中到一处。

客人越来越多，都是等着天气放晴渡河去做生意的行商。他们有的来自冷夜，有的来自神圣帝国，不用怀疑，神棍也是要吃饭的，要吃饭就必须先通商。

直到厅内的地板满是客人们靴子的水渍，只剩火炉旁一块干燥地面时，又有两名客人走进旅店内。前面那人背着一把大剑，显是雇佣兵或冒险家一类的角色，身后则带着一名灰黑色衣服的刺客。他只有一只手臂。





“两位老爷”老板娘连忙上前殷勤招待。“店里已经没有空房了，这客厅里住的都是等渡河的老爷们，您看是不是在这里稍微挤一下，明天一放晴，他们便会动身过对岸去，您是冒险家，我没看错吧！您一定是圣焰的冒险家，好歹大家也有个照应，当然我是说您照应他们……”

“行了行了”杰尔浦抬手制止老板娘的喋喋不休“给我准备一条毯子，支张小桌子，再来点酒”旅店内已座无虚席，他指了指正厅壁炉旁的干燥地，很快，老板娘满面笑容地把一张小木桌放在那里，用一条毛毯贴着墙壁铺好。

她目光落在那独臂人身上时，明显地顿了一顿。



“快把吃的端过来”杰尔浦自顾自地坐在毯子上。

奇克在杰尔浦身旁盘腿坐下，似是颇为惧寒地朝壁炉一侧挪了挪。残疾刺客于一月前在西领逃脱，并循着修与伊洛各自坐骑龙飞走的方向一路赶往北方寻找小公爵下落。

他避开了圣焰军对逃犯的地毯式搜索，并隐藏于树林中杀了不少追兵。然而南方人从未接触过极北之地的广袤冰原，进入荒野后，唯一能指明路向的便是北极星。他便凭着一股坚持，在隔开安塔利亚与南方大陆的辽阔苔藓带上顽固地走着。



直到极昼缓慢出现，北极星沉入地平线下，年轻的刺客顿时迷失了方向，把携带的食物耗尽，继而昏倒在冰原上。

而杰尔浦多方探访小雷踪迹无果，再次走进大雪原，从小生长于北地，对雪原中的方向自然是轻车熟路。他在靠近白龙岭的一方发现并救了奇克。并押着他回到南方大陆。

春季的积雪阻住了他们的去路，现在，杰尔浦便斜睨着回到帝都后，即将会被送上绞刑架的刺客奇克。

奇克早在闪灵森林中，为救伊洛脱险，臂膀被空间利刃切下，在荒原内跋涉许久，另一只完好的手腕，脚踝，甚至胸口多处冻伤，手臂无力。他颇为艰难地伸出手，端起瓷杯，喝了一口热水。





那点微不足道的热量令他好受了一些，他又伸手拉开鞋带，脚背上的皮肉与靴子粘在一起，但他眉头也不皱一下，即使冻伤的肌肉感觉不到疼痛。



“……光明女神和混沌女神的神殿都被毁了，我在隆奇努斯山的另一面见到一队矮人”远处一名商人朝同桌的陌生人说道。

“听说安塔利亚的混沌神殿被夷为平地，是真的么？”一个少女饶有趣味地问道。

“这世道可不太平”喝酒喝得微醉的一个工匠插嘴道“圣焰的西领在招收长工，一场战争后所有的都要重建，所有的”

“矮人是什么样的？长胡子？”少女又问。



“那可是倔强的种族，还有精灵，你绝对不会相信，我亲眼看到了一个女精灵，她的皮肤比人类白多了”

“什么？”那商人桌上的所有人不禁好奇问道。

一个胡须花白的学者端起面前的热水，喝了一口，慢悠悠地说道“两位母神的神殿遭到亵渎，这事情可是非同小可，我猜很快大陆就会有什么变故了”



“西路非的也就算了，毕竟在北方，与我们素来没有瓜葛，但光明女神可是怜悯而慈悲的，她救活过不少人，三十年前那场横行大陆的瘟疫”