“看不出你还会维护枪械。”沙皇道。

“以前在‘父’的国度里学过一些。”阿卡道，“但除非必要，我很少碰它们。”

沙皇道：“没有从钢铁之城里偷走一把，自己防身？”

阿卡摇了摇头，钢铁之城内的那些武器令他记忆深刻。机械生命体使用人类制造的武器，再对人类进行屠杀，令他从小就对枪械有种天生的抗拒。但既然留在沙皇的店里，这是一份工作，便不得不做好它，否则自己与派西都没有饭吃。

自从船上那一夜后，阿卡惊奇地发现，自己对外界的感知能力仿佛发生了天翻地覆的变化。从前在心无旁骛工作时，注意力只集中在机械装置上，然而现在，只要一进入忘我的工作状态，感知能力就仿佛有意识地延伸。

那是一种非常难以形容的感觉。一把机枪在他的手中，包括瞄准镜、手柄、枪膛等零件，刹那间被他的思想分解得井然有序，一清二楚。就像在茫茫的大海上，雷光一闪时，世界的原理在他面前清晰呈现。一切构造运行的基础都现出了神秘的内在一般。

阿卡神志恍惚，将枪械推上膛，放在柜台上。

“这就好了？”那名佣兵道，“这把暴风之鹰连东区的精密仪器店都修不了！”

“好了，”阿卡点头道，“定位触发器出现了问题……”

佣兵道：“你看过图纸吗？”

阿卡不耐烦道：“没有，你不是要修枪吗？已经修好了，还有什么问题？！”

佣兵试了试，发现确实完好如初，只是没有上子弹，他惊讶地朝沙皇道：“喂，老兄，这小子……”

“暴风之鹰？”坐在一旁抽烟玩纸牌的沙皇起身，走过来，接过枪械，看了一眼，说，“唔，生产厂家已经倒闭了吧，你是怎么修好它的？”

“我……”阿卡有点不安，看着沙皇，说，“构造，找到构造上的问题，就好办了。”

“这小子很聪明。”沙皇笑了起来，把枪还给佣兵，拍了拍他的肩膀。

佣兵几乎无法相信，这把枪已废置多年，既无法维修，又无法返厂，初时只是想拿来当废铁换点钱，说不定能蒙过沙皇的新维修学徒，没想到这学徒只用了几下子，就把枪修好了！

“二十五个金币。”阿卡说。

佣兵忙不迭地掏钱付款。

阿卡看了一眼坐在角落里的沙皇，沙皇只是自顾自地笑，阿卡暗忖不知道沙皇看出来自己的能力没有，但无论他是否看出，阿卡都觉得自己不能谈论太多。还有派西的梦——阿卡试着与派西沟通了几次，却都得不出一个结果来，只得暂时搁置。

随着时间过去，阿卡与派西在沙皇的店里工作了将近一周。起初来店里的顾客都是些满脸横肉、凶神恶煞的佣兵，然而看到阿卡与派西都有点意外。他们对阿卡的态度不大好，对派西则十分客气，临走时还会给派西点小费。

阿卡把钱都收下，沙皇每天也会根据营业额，多多少少付给阿卡一点报酬，阿卡便把钱都交给派西，让他管理。

两人基本上都没有用到钱的地方，阿卡一边为沙皇维修枪械，一边忍不住地想起了自己曾经的宝贝——机器人K。那个时候他每天攒零件攒得非常辛苦，最后一下全没了。从这里，阿卡又联想到那一天，他与黑石逃离钢铁之城时，突然出现在面前的机器人。

到底是谁操控了K？阿卡一边想，一边处理手中的连发机枪，几下修理好后，又想到与他们一起逃出来的黑石。现在黑石不知道过得怎么样了，有没有危险？

晚上他打算让派西联络飞洛，问问看黑石的情况。

今天外面很冷，大雪封门，凤凰城的雪里带着刺鼻的硫黄味，落地的雪花都是灰色的，被污染后的雪堆在门前。阿卡组装了一个小型的自动扫雪机器人，让它在门外清理积雪。

在凤凰城里，私自研究机器人是禁止的。但界限非常模糊，人类与克隆人的生活都离不开机器装置，大部分能够自己运作的机械体，反抗军巡逻队都会睁一只眼闭一只眼。

阿卡横竖无事，便利用起沙皇店里废弃的零件，自己随便组装点东西。如果有可能，他还是想再做一个K。现在不为了逃亡，也不需要他战斗，然而体内与生俱来的，对钢铁，对机械的向往，令他忍不住地动这些念头。制造机器人就像玩积木一般，千变万化，且充满乐趣，尤其在自己制造出的装置动起来的一瞬间，有种造物主的快乐与喜悦……