“这是……”他顿了顿，吃惊道，“丹尼尔的蝙蝠？你怎么会有他的蝙蝠。”在血族，蝙蝠等于自己的能量，非非常情况是不可能得到的。

“顺手拿的。”巴尔回答得很无辜。

普里普利想起他先前想进孤独者港湾时那令人作呕的气味，“你们之前在酒吧里发生了什么事？”希望不是他想象中的那样。

巴尔全心全意地看着棋盘，“下完棋再说。”

普里普利没好气道：“你无法指挥动这只蝙蝠的。”

巴尔道：“你能吗？”

“不能。”普里普利说完，不甘心地补充了一句，“我只是五代血族。”

巴尔伸出手指，对着那只呆若木鸡的蝙蝠的屁股一戳。

蝙蝠吱得一声从半空中掉下来。

“……”可见戳屁股战略并不是什么时候都有效的。

王小明和普里普利无语地看着躺在棋盘上装死的蝙蝠。

巴尔撇了撇嘴角，对普里普利道：“你刚才问我什么？”

王小明怕巴尔回答得太笼统，所以抢过话头，将在酒吧发生的事情一五一十地说了，没添油，也没加醋。事实上，就算他想为巴尔的某些行为开脱，以普里普利刚刚对巴尔的了解恐怕也没那么容易糊弄，说不定反而会弄巧成拙。所以他干脆照实实说。

普里普利听完，眉头皱得死紧。

王小明小心翼翼地问：“很糟糕吗？”

“很糟糕。”普里普利点了点头，“我想巴尔大人应该听过血族的鲜血夜祭，那么你应该很清楚各大氏族对于它的重视程度。可以这么说，鲜血夜祭的胜利者都是十三氏族长老通过协商内定的。”

巴尔面无表情道：“我不清楚。”

普里普利道：“鲜血夜祭对血族成员来说，是晋升的好机会。但事实上各个氏族的晋升都是由本族长老来完成的。这样的话，为什么各个氏族成员还要参加鲜血夜祭，而不直接由本氏族的长老通过换血来完成呢？”

……

王小明呆呆道：“是啊，为什么呢？”

“那是因为本氏族长老直接换血，是会造成血液不容的对冲。就好像项文杰的情况。”他见王小明面上露出惊讶的表情，解释道，“他已经在信里告诉我了。”

怪不得埃德温说项文杰是试验品，原来他在试验之前就知道有危险！

普里普利道：“所有血族打破脑袋都想赢得鲜血夜祭是因为只有赢了鲜血夜祭才能得到该隐大人的血液，才能完美晋升。”

“该隐的血？”巴尔的耳朵竖起来。

普里普利道：“所以，十三氏族对鲜血夜祭都是十分重视的。据我所知，由于该隐大人一直未从沉睡中苏醒，所以长老会手中的血液存量越来越少，每届鲜血夜祭胜利者的名额也越来越少，今年只有三个。”

王小明惊呼道：“三个？”这不是比高考进清华的难度还要大？

巴尔皱眉道：“这和你说的糟糕有什么关系？”

普里普利道：“听说这次胜利者的分配额还没有下来。本来以埃德温和我在迈卡维、乔梵尼氏族的地位，也许能帮你申请一个名额，但是你得罪了丹尼尔……他是托瑞多氏族最核心的人物之一，从每个方面来说，托瑞多氏族绝对不是一个讲道理的氏族。只怕你们想获得这次的名额会遇到重重险阻。”

巴尔道：“如果没获得名额就不能进血夜山？”他开始考虑直接打进去了。大不了先将王小明寄存，然后把该隐拎出来。

普里普利道：“获得名额的成员会在考验中得到各种帮助，可以很轻松地过关，没有获得名额的……只能依靠自己的实力。当然，这种血族不是没有，只是他们就算成□，也会受到氏族其他成员的孤立。因为他们违反了长老会的命令。”

王小明道：“这样很不公平。”

“……是的。”普里普利叹了口气，“血族界并不是一个讲究公平的地方。”他无限遗憾地望着烈血棋，“就连找一个遵守公平公正原则的棋友都那么难。”

一个长期被同一个机构统治的地方久而久之的确会形成很多不成文的习惯和规矩。

王小明觉得自己开始能够理解为什么他一提到烈血棋眼睛就会绽放出那么明亮的光彩。

巴尔嘴角突然冷冷一掀，“靠自己的实力？”

“当然，以你的实力要闯过各种关卡绝对不是一件困难的事情，但是……”普里普利顿了顿道，“一旦你被发现不是血族，那么不止你会被取消资格，连推荐你的埃德温都会收到牵连。”这也是为什么埃德温会找他来帮巴尔掩护的原因。