何妈妈忠心而胆小，一字不问，跟也穿了件褐色大衫，拿块黑巾包了头，哆哆嗦嗦跟着一路到了牢里。这妇人关在女牢，有个女牢头，被张老先生一块碎银子打发吃酒去了。瑶芳一面走，一面说：“换了！太容易收买了！”

张老先生道：“累世老吏，难。”

“风云将变，容易。寻个妥贴人，替了她。”

“好。”

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那妇人被关在最里面一个单间儿里，牢房里的气味十分难闻，纵是单间，也好不到哪里去。何妈妈悄悄掩鼻，低头想给瑶芳捂个帕子，瑶芳一摆手，像没闻着一般，指一把椅子。何妈妈将椅子搬了来，拿袖子擦了又擦，才请瑶芳坐了。

张先生只管旁观小女学生的手段。哪知等了半晌，瑶芳一言不发，只管端坐。那单间里的妇人初时谁都不睬，只管坐在坐席上扯条破被盖了腿。过不一刻，里面那妇人便撑不住了，觉得身上像被针扎一样。

抬头往外一看，一个矮冬瓜坐椅子上，全不似贺敬文的模样。昏暗的油灯下再一看，居然是个女娃娃。这女娃娃年纪虽小，却一脸威严，见她看了过来，对后面一摆手：“你们到外面守着，我来看看将死的人。”

妇人勉强听得懂官话，心里已经有些怯了，想起那人的话，又扯了扯破被，将自己裹得更紧。

瑶芳打了个哈欠：“好了，没人了，不废话。就一句，你儿子死定了，那家的钱，你也拿不到，一辈子吃糠咽菜，补丁撂补丁吧。”

妇人一把扯开被子，又腿落到了地上：“你放屁！”

“这三个字气不着我，哦，我多说了一句。那就再说一句，神仙打架，凡人遭殃。做过少奶奶？不甘心？想不明白？怪不得被休了。”

妇人扑到了栅栏上，伸手要抓她，指尖离瑶芳不过寸许。

瑶芳微笑道：“要不怎么说你蠢呢？没读过书？不知道马明德吧？”说着，忽然变了脸。顶着小孩子的脸，做出扭曲的表情来，比成年人做同样的表情更吓人。瑶芳的表情一变即收，将妇人吓了一个趔趄坐在了地上。

瑶芳居高临下，眼中又满是慈悲了：“以民告官，先打四十。明天，百户所的军汉会换上衙役的衣服，他们，不是会给你弄鬼的人。真想打，二十棍就能叫人魂归离恨天，可明天这四十棍，不会叫你死，只会叫你残。看你能不能等到儿子擎了那家的家业，接你享福。”

说完转身便走。她的步伐很快，步幅却不大。走不半丈远，就听那妇人道：“我是被逼的！”

贺瑶芳也不回头，张先生却走了进来：“吵什么？！”又对瑶芳道，“小娘子，人也看过了，该回了。”

妇人更急，张口便将人给卖了：“那吴小郎来寻我！”这吴小郎，乃是汪知府那个刑名师爷的学徒。对这妇人说的，与瑶芳猜的分毫不差，是教唆他们以己子冒充前夫之子，谋夺家产。说是有人护着她，不会令她吃亏。

瑶芳听完，对她道：“很好。”

妇人心头一松，自以无事。

瑶芳对张先生道：“抓人。”

张先生道：“如何抓？”

“彭。”

张先生点头，表示知道，又催瑶芳回家：“出来太久，仔细被察觉。”

瑶芳道：“太太门禁虽严，到底是半路出家。说不得，我要帮忙了。”施施然带着何妈妈举步离开。那妇人大急：“那我呢？”

瑶芳头也不回地扔下一句话：“明天过堂，今晚安心歇息吧。你很快就能回家了。”

张老先生苦笑一声，将点心与那妇人：“吃饱了才好过堂呐！”妇人惊心半晚，闻到那点心香甜的味道，整颗心都松了下来。只道这几人会为她脱罪，却不知道瑶芳半字也不曾许她。

待次日过堂，与那富户一道先挨了板子，打得隔夜饭都吐了出来，一个“冤”字含在口里，竟没力气吐出来。被拖下去的时候，正遇着彭县丞带人将那吴小郎带到。此后的事情，便不是她能知道的。

不过三日，便有消息传来，湖广道御史露章弹劾湘州知府。

第49章 傻人有傻福

宁乡县这里的消息，是彭县丞打探了来报的。湖广道御史参汪知府的消息是彭县丞带过来的，彭县丞在此地为官数载，论起消息来源，比贺敬文这个到现在还不知道往哪里打听消息的人强多了。