虞公涅瞬间软化。

三人去不多时，便将虞公涅带到了太叔府来。两府之间墙上的门洞又被打开了，往来十分方便。夏夫人喜上眉梢，她知道，这是太叔玉梦寐以求的。太叔玉开心了，夏夫人也就开心。心道：这实诚人的运气，总不会差。家中有个实诚的亲戚，日子也会变得舒心许多。同时小小声地对自己说，妹妹应该是像这位叔父的。嗯，屠维比女杼，可让人觉得亲切多了。

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然而，夏夫是只知其一，不知其二，厚道爽快又讨喜的人噎起人来，可比奸诈狡猾之徒更让人难受。

话说，太子嘉两手空空回到宫中，急匆匆向申王禀报了迎接之事，向申王讨主意。申王收养紧锁，沉默良久，方道：“还是要迎王后回来的，你那是什么样子？确是我疏忽了王后，也该向王后致歉。大事迫在眉睫，能争得一分助力，就要尽力去争，否则，悔之晚矣。”语中带着明显的疲惫。

太子嘉低声道：“王后有不满，说出来便是，何必……”

申王摆手道：“错在我。”

一向高大的父亲低声下气，太子嘉心中难过：“爹又何必……”

申王道：“你就是这一点不好，有傲气很好，也要知道谦逊，会低头。低头又怎样，又不会丢掉什么，更不会死！比起死，我宁愿低头，只要脑袋还安在脖子上，总有再昂起来的一天。要是掉到地上，可就再也抬不起来啦。”

太子嘉惊讶地道：“您何出此言？”

“越君是携重兵而来的？”

“她要造反吗？爹有此疑，为何还让越兵驻扎近郊？”

“她的性情，向来粗疏直白。或许为了自保，又或者真为了治水，都不是好兆头，”申王冷静地道，“已经有人无视天邑，无视我，敢领重兵前来啦。想这么做，准备这么做的，又岂止她一人？”

太子嘉迟疑地问：“那，是否要？”

“不要试探，不要对她发难，不要问她与南君之间有什么约定。谁向她发难，她就敢动手，事情就不好挽回啦。且忍这一时，你一定要与阿先同心协力，将水患根除。只有这样，才能挽回局面。所以，要迎回王后啊。”

“阿先去他姨母那里了，我看他也有些着急的，他的性子倒好。他会劝王后回来的吧？”

“性子若好，就劝不动。性子不好，就不会劝。王后那里，我去请，阿先那里，你一定要客气，明白吗？对越君也不要横眉竖眼，在越地做成的事情，没有她的首肯，也是不能够的。不要小瞧了她。”

太子嘉勉强答应了。

父子二人想要息事宁人，度此难关，却不知在别人眼里，说话再好听，也掩不过争功夺利的事实。有此心结，似屠维这等“老实人”，也要刺一刺申王了。

既然已到天邑，姜先又想借治水之事立威养望，见申王也是必须的。卫希夷与屠维才到天邑，亦须往见申王——荆国可是被他们给吞了，那是申王的方伯之国。

接见的场面颇为隆重，申王欲为太子嘉铺路，再次大召诸侯，只为治水之事，是以百官、诸侯俱在。卫希夷与姜先联手女莹，将荆国并吞，是诸侯们关心的事情。祁叔多了个继父，也是要围观的。

人很齐。

荆国处南方，在中土诸侯眼中，也有些蛮人的意思，这并不代表可以随便被吞并。荆太子的母舅，国虽小，也是一方诸侯。姜先师出有名，不好指责，卫希夷父女就成了他暗中针对的目标了。卫希夷的蛮横，在天邑小有名气，屠维这两鬓微白，衣饰又显得原始的“老实人”成了他心目中的软柿子。

也不骂，只是讽刺屠维靠儿女吃饭。

“我不如孩子，强过孩子不如我。”屠维面无愠色，反带几分老实人的骄傲。言语却如利箭，将申王心口扎出血来——太子嘉不算差，确又不及父亲之雄材大略了。

申王心累地打了个圆场：“天下父母心，莫不如此。我也盼着儿子比我好，唯愿此番治水可成。”

卫希夷因问：“是太子治水吗？早知道有太子做这件事，我便不带这些人来操心了。”

申王心道，难道真是来帮忙的？他还真吃不准风昊这一门疯子的心事，慎重地道：“谁嫌做事的人多呢？大家齐心协力，方能度此难关，越君有意，可与唐公一道，襄助太子。”