旧国的建筑只保留了一部分尖顶教堂和圆顶城堡，而居民楼全数被推翻重建，涂着鲜亮的油漆，家家户户的大门上或多或少都画有蜈蚣和蛇的彩绘，有的檐下还挂着整个剥下的蛇皮，不愧是蛮族的典范。

满街都是头上缠着丝巾的莫哥尔平民，贵族们则乘坐马车，穿戴纹有蜈蚣和衔尾蛇头饰的披风大衣和礼帽，很多服装款式还参考了万疆帝国流行的样式。树林周围的小径两侧栽满了梧桐树，浓荫蔽日，湖边修筑了许多供人玩赏的绿茵公园，还能听见鸟雀清越的啁啾和孩童天真烂漫的笑声。

我快步走在街道上，眼前飘着一只只诡异的爬虫头巾，耳边响着那些莫哥尔人带有浓重口音的谈话和欢声笑语，只觉得浑身不自在，仿佛掉进了阴气森森的蛇巢。

“你怎么变成了这样？”

我走入旅店的房间，解下漆黑的兜帽，乞乞柯夫愣了一瞬，张口便问。我饥肠辘辘地坐到桌边，唤人给我上了一只烧鹅，一盘蜜汁火腿，一大块黑麦面包，还有一大瓶果子露。

果露是最先端上来的，我猛灌了几口解渴，“为治愈罗所付出的一点代价。”

乞乞柯夫盯了我一会儿，神色一变，蹙眉道，“撒旦啊。你竟然耗费了十年寿命，只为了救一个虚弱的亡灵？而且救活了还有后遗症。”

“嗯。”烧鹅随即被端了上来，我撕咬着一只鹅腿，含糊道，“他瞎了，估计也变得比以前更笨了。”

仿佛是响应我的话，罗一进旅店就慢悠悠地摸索着四面的陈设，险些撞到一个女仆。我和乞乞柯夫坐在桌边瞧着他，看他好不容易找到了我们的座位，心满意足地坐了下来……

“撒旦啊……”烟斗从乞乞柯夫怔愣的嘴角掉下来，这个老头难得露出了气恼的一面，“亡灵法师不是允许你换一个亡灵么？你这是在干什么，我以为你到了关键时候好歹会理智一点！你不想报仇了？”

罗被老头子粗哑的嗓门震得一愣，小心翼翼地听着我们的谈话。虽然他看不见，但被乞乞柯夫瞪视的时候还是向旁边挪了挪。

我沉默半晌，道，“罗，过来我这里。”

他依言上前，我伸臂一揽，将他抱到腿上，搂在怀里。乞乞柯夫看到这一幕立刻充满了对我的嫌弃，不满地开始抽烟斗。

我抚摸着罗的头发，“我要是不这样做，他会被销毁。”

“销毁就销毁，反正他不过是个死人。”

“我不同意。”我静静注视着悬挂的鹅黄色壁毯，自嘲般地一笑，“而且我想明白了，不管亡灵是不是他，可能对结果来说没什么区别。我不需要他做太多，他待在我身边就够了。”

老头子眯眼看了我一会儿，冷冷地说，“你太贪心了，莱蒙。到头来满盘皆输，可别怪我没提醒你。”

我冷笑道，“没关系，是死是活，我一人担着。到时候你记得跑就是了。”

“莱蒙，你不是一人担着，我陪你。”罗认真地说道。

我扯出一个笑，将额头抵着罗的额头，“听见没？我的亡灵说要陪我一起。”

事已至此，乞乞柯夫也明白多说无益，只是从怀里掏出一张通缉单。

上面画着一个嚣张跋扈的红发男孩，一脸狰狞的鳄鱼笑，肩头扛着钝刀，杀气腾腾。

“哟。”我皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“画得挺像嘛。”

“你早就是迟暮帝国通缉的重刑犯。”乞乞柯夫道，“不过你在荒骨沼泽长成了二十几岁的模样，反而因祸得福。我猜不会有人想到你是红发男孩‘莱蒙·骨刺’，但以防万一，我们还是该伪装一下。”

我拈起一缕长发，漫不经心道，“给我染个头发？”

“染发是必须的。”乞乞柯夫道，“而且，你不能自称为‘莱蒙·骨刺’……你需要换个名字了。”

我满不在乎地大嚼剩下的烧鹅。乞乞柯夫沉默着坐在桌边，忽然对我道，“莱蒙，还有件事，我得告诉你。”

他说着，拿起桌上那张“莱蒙·骨刺”的通缉单，翻到了背面。

一首字迹清俊的短诗赫然显现。

“亲爱的莱蒙，

你长大了。

发如烈火，唇如玫瑰，

脸似初雪，眸似星辰。

无数个不眠之夜，

你已让我等了太久。

我想要你。

我很快会让你知道。

我，

对你……

弑君者

艾略特·德·斯图尔特”

“……”

我差点吐了。狗东西的短诗一如既往骚贱难敌，一首比一首厉害，倒极了胃口，看来他是存心要让我恶心死。

“全城，不，应该说整个迟暮帝国。只要是属于你的通缉单，背后都印着这首诗。”老头子的语气显出一种可怕的冷静，“一开始我还纳闷他在说什么，直到瞧见你这副样子，才明白过来……呵，为什么通缉单上印着你十五岁的画像，而诗里却透露着你已是二十五岁……”