“但我同时很清楚地意识到，如果我这么做了，我便失去了自己的价值。既然我拒绝与芸芸众生为伍，那我就必须忍受寂寞。你不必内疚，这不是你的错，我反而应该感激你，将那片浩瀚的识海分享给我。若不是遇到那些钻石般熠熠生辉的宝籍，恐怕我现在还郁郁寡欢，触不到真理的脚后跟。”

从那以后，道格拉斯足有半年没见过自己这位朋友。他已经成为修士，到更高的层次接受知识和教育，每日的修行也很辛苦，根本无暇顾及友人的情况。

他偶尔听他人说，瓦什·波鲁依旧在修道院肆意妄为，和各个教士吵架。上个月他才被罚了半个月的禁闭，被一群年龄比他小不少的试修士嘲笑。那个昔日神采飞扬的天才试修士不见了，取而代之的是一个满口胡话的愚人。

每到安息日，道格拉斯总会推开繁琐的工作，亲自去看望自己的那位朋友。瓦什·波鲁不是在池塘边看水流，就是在幽林小径发呆，嘴里喃喃有声，拿着一根鹅毛笔，在纸上胡乱涂划。

“道格拉斯，你终于来看我了！”

瓦什·波鲁兴冲冲地朝他唯一的朋友奔来，给了对方一个热情的拥抱。道格拉斯瞥见这间堆满废纸和文稿的小屋，说，“你一人住在这里，瓦什？”

对方点点头，“是的，猪头教士们怕我误导其他试修士。真是可笑，都无需我指点，那些小家伙愚钝的脑袋才不懂什么是伟大的智慧哩。”

他从柜子里抽出几页皱皱巴巴的稿纸，递给他的朋友，满怀期待地说，“但你不同，道格拉斯。我的体悟，我的思想，我只愿意同你分享。我相信你一定可以理解我对这世界的探索！”

道格拉斯看瓦什的黑袍破了好几个洞，头发蓬乱，像个脏兮兮的乞丐，唯独双眼炯炯有神，流露出某种摄人心魄的光彩。将文稿递给他，友人就瘫倒在床呼呼大睡，道格拉斯认真读着对方的思悟，越读越是心寒。

他的朋友，已经完全与教会格格不入了。

“瓦什，将你这篇思悟交给我吧。”他违心地说，“我觉得很不错，若有机会，我会将它推荐给我的导师。”

他记得那时候，自己这位朋友眼底亮闪闪的光芒，还有喜极而泣的热泪。

你到底有多么寂寞啊，瓦什。

想到自己这么久对孤独的友人不闻不问，道格拉斯满心苦涩，迫切想要补偿对方，将文章揣进长袍。

“伟大的思想体悟不该被埋没。”他面对着朋友热泪盈眶的脸，握着对方因激动而发颤的双手，郑重其事地说道，“放心，瓦什，再等一等……你的思想，迟早会被其他人认可和接受。”

“等我的消息吧。”

那是他们友谊瓦解的开端。

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尽管我恨过他，埋怨过他，厌弃过他……

“但我比世上所有人，都爱他。”

黑袍修士怔愣地瞧着面前之人可算得上诚挚的眼神，一时无话可说，只闷闷地将桌上的花露一饮而尽。

“既然您认为自己这样是爱他，那便只让自己无愧无悔就好了。”他平静地说，“反正，对方永远不可能知道真相。”

这最后一句话犹如击碎世界的铁锤，让所有禁锢灰飞烟灭。瓦什呼出一口气，视线晕眩，没过一会儿就趴在桌上打起了鼾。

“无愧无悔？”

道格拉斯轻声重复了一遍，继而摇了摇头，“但真是遗憾。我比这要贪心得多，瓦什。”

他将沉睡的友人抱到床上，从怀里掏出四支密封好的小玻璃瓶，里面装着黄色、蓝色、红色、黑色四种颜色的液体。

道格拉斯先拔|出黄色液体的瓶塞，将几滴液体倒入瓦什的嘴里。这种药剂对人意志和情绪的影响极大，用量过多很容易使人精神崩溃。相关配方曾记录在五六年前秘密出版的第一本《亡灵之秘》上，许多人擅自调配药剂，令他人服下，便能轻易调动起对方埋藏心底的情感。

现在已经成为迟暮帝国教会明令禁止的“禁药”。

道格拉斯将黄色的液滴滴进黑袍修士嘴里，耐心地坐在床边，注视着对方的反应，就像一个观察小白鼠的实验记录员。修士沉静的脸逐渐漾起一丝微笑，主教问道，“瓦什，你现在开心么？”

睡眠中的修士以一个货真价实的笑容回应了他。道格拉斯满意地点了点头，道，“你是否记得，道格拉斯·海登？”

“告诉我，他在你心里的位置。”

说着，道格拉斯贴近对方的胸膛，估算黑袍修士心跳的频率，以及变化的体温。几滴液剂的药效不过片刻便消失了，道格拉斯掏出一只巴掌大小的记录本，严肃地在上面写好“喜”所带来的生理变化，并草草写下瓦什·波鲁偶尔发出的梦呓。