对方麻木地撕着手稿，愤怒而伤心地哽咽道，“不过是些自欺欺人的幻想……一文不值！”

双眼浑浊的试修士接连将几张白纸撕成了纷纷扬扬的碎片。

“我承认我的确很嫉妒你！”瓦什悲痛欲绝地吼道，“因为我也曾像你一样，被众人的赞美和掌声追捧！而现在我分明已看得很清楚了，却还在奢求你们这些教士和修士的认同！”

“没错，这就是我的罪！我太贪婪了，也太浮躁了，这份痛苦就是我探求真理道路上的负重。但你要我说，究竟是享受那份被追捧的空虚更聪明，还是坚守这份被冷落的充实更值得……”

道格拉斯无法说出一句话。

“我可以告诉你——”

头发蓬乱的试修士摇摇晃晃地站起身，在一地碎片中，泪流满面地攥拳离去。

“我的答案，永远是后者！”

****

瓦什，我后悔了。这么多年，一直很后悔。

我从未想过你的思悟一文不值，从来没有。相反，它们是我钟爱的智慧结晶。你的每一篇文章我都读了不下十遍，你的每一段话我都能倒背如流。

只不过教会永远不会认可你，而你也永远不会因此而改变。

而当时的我又能怎么办呢？像条丧家犬一样，偷偷拾起你思想的碎片，跟多年前一样，在光下一片一片地粘合，一遍又一遍地分析、阅读。

从那时起我就下定决心，既然这个狭隘的地方容不下你，那我就要为你创造一个只属于你的、自由宽广的地方。

为这我等待了许多年。为了我自己，也为了你。

但你终究选择将我遗忘。你记起了许多人，许多事，唯独忘记了我的名字，否认了我们的友谊。

难道我做错了吗……

“瓦什……”

白袍主教身后的混沌石在浑浊地呼吸，瘤形的身躯一张一缩。道格拉斯被蔓延的触手缠缚，身上全是粘稠的血水。

他视线空茫，唯独混沌石上悲哀的眼球不住淌出眼泪。

“艾里欧，老师怎么了？”

几名白袍修士躲在密室的角落，隔着坚固的玻璃墙，战战兢兢地瞧着自己导师的模样。

艾里欧僵硬地用笔尖戳戳脑袋。混沌石如呼吸般起伏着臃肿的瘤体，即使目睹这可怕的场面数十遍，年轻的修士还是感到几欲窒息。

“我以为你们知道呢。老师说他……”

啊——！！

一声高亢的叫喊从白袍男子的嘴里逸出，道格拉斯浑身抽搐几下，歪倒在一侧，状若昏迷，后心被触手刺出一个深深的血窟窿！

白袍修士们大惊失色，见那颗肉瘤忽地拔地而起，像一辆战车般滚向门边！

“老师！”

几名修士惊叫道，纷纷从玻璃墙后跑出来，跟着肉瘤落下的痕迹走去。艾里欧蹙眉看着地面上血肉模糊的印痕，拉住其他人，沉声道，“你们去看看昏过去的老师，我跟着混沌石。”

他是这群修士中资历最大的，话一出口无人反驳。艾里欧沿着血迹走出门，看那暗红的一线蜿蜒至迷宫拐角处，其后传来了某种古怪的响动。

咔嚓……咔嚓……

白袍修士紧张地吞咽一下，觉得这声音像极了猛兽的咀嚼声。他屏住呼吸，脚尖挪到拐角，探头出去——

旋即他瞧见了平生最可怕的一幕！

“咔嚓——咔嚓——咕咚……”

鲜红的混沌石挥舞着密密麻麻的触手，擎起各式断裂的肢体，立在一地尸骸里狼吞虎咽！它每吞下去一截断肢，躯体便会膨胀一圈。吞下去的肉肢越多，混沌石的体态就变得越大。

鬼使神差地，艾里欧在那一刻出口唤道，“老师？！”

咔嚓。

混沌石咀嚼的动作一停，嵌有四颗眼球的一面转过来，幽幽凝视着艾里欧。那之上的哀之眼球依稀在淌泪，不同的是，代表喜悦的黄色眼球也开始落泪，冲刷下大量粘稠的血块。

“老师……”

艾里欧难以置信地上前，伸手触碰混沌石坑坑洼洼的表皮。在看到白袍修士时，四颗眼睛的泪水忽地止住了。它们一同凝注着他，平静而沉稳，似乎在探寻什么。

“老师。”艾里欧强装镇定，“您成功了吗？”

四颗眼睛好整以暇地转动，焦点锁定在白袍修士的脸上。

【没有眼泪。】

【没有感情。】

【可吞食。】

下一秒，混沌石血红的瘤体豁开一道巨口，咆哮一声，朝艾里欧头顶罩落！

****

我将一根黑发卡伸进锁头，仔细摸索着里面精巧的结构，很快锁舌缩回，大门洞开。我摸黑沿着楼梯走下，在漆黑的回廊里，找到了那一丝光亮所在。

“鼠笼”值班医师的房间。