那个肃穆的声音如死神的钟摆，敲打在他耳畔：“判决成立，死刑将在十五日后……”

——等等，鲍德温主教！

那一瞬他感受到了心脏的悲鸣，那份从内心深处倾泻而出的力量驱使他站起身，无礼地打断了主教的宣判。

他回过神来，发现众人毒钩似的目光齐刷刷刮在自己皮肉上，冷汗不禁湿透了长袍。其他人面露不虞，鲍德温对他倒还算和颜悦色，原谅了他粗莽的举动。

“你有什么事情么，道格拉斯？”

他让自己发热的头脑和心脏冷静下来，面对众人的置疑，只平静地说了几句话。

——主教，上帝仁慈悲悯。瓦什·波鲁触犯戒条，的确该接受惩罚。若他清醒地怀揣着违逆上帝的念头，处以死刑的决定，更是在教会的原则之中……

——但是，假如他现在，是个真正的疯子呢？我们还要按照正常人的规则，来要求他么……

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他持着一支蜡烛，站在教会监狱外，内心五味杂陈。他步下潮湿崎岖的台阶，走到一间禁闭室前。

看守罪犯的修士为他打开房门，并提醒他吹灭火烛：“他已经许久没见光了，不要刺激他。”

他点点头，步入一片黑暗中，手心沁出冷汗。狱卒在外面点燃了走廊的火把，才让一丝昏暗的光线逸入室内。

在看到狱中人的那一刻，他双目瞪大，猛地坐倒在地。瞳孔恍惚地收缩几下，他伸出手，惊惶地向那个奄奄一息的人影扑去！

——瓦什！！

眼泪差点夺眶而出，他扶起了昔日友人遍体鳞伤的身体，将对方凝满污垢和血痂的上半身拥入怀中，哽咽不止。

那个人缓慢地睁开了一双浑浊的眼睛，喉咙嘶哑，声音里充满了疲惫。

“你是……道格拉斯吗……”

——是我，瓦什，是我！

他匆匆擦去眼泪，不想刺激对方。他抬起头，与友人对视，谁知对方怔忪着双眼，冲他的脸迟缓地看了两圈，眼眶里溢满泪水。

“道格拉斯……真的是你……”瓦什望着他，欣慰地抚摸他的脸，泪眼朦胧，“过了这么久，你终于来看我啦……之前我赌气说没有你这个朋友，我还以为……我还以为……”

“你再也不会原谅我了，我的朋友。”

他因这一句话心如刀绞，泪流满面。此时此刻，他多想告诉他，他一直在背后默默看着他，如获至宝地收藏整理他的手稿，为二人岌岌可危的友谊胆战心惊。

但瓦什却对自己说，“我还以为你不会原谅我了”——那一刻他真的很想大声痛哭，唾骂自己的懦弱，以及那该死的自尊。

“瓦什……我……我……”悲痛令他难以说出一句完整的话，那些令他得意的理性和辞藻，在这一瞬全化为泡影。

——该是我以为，你永远不愿与我做朋友了，瓦什。

“能再见到你，真是太好了，道格拉斯。”

“我也是，瓦什。”

良久，他们二人静默地坐在监狱里，背靠着阴暗的墙壁。瓦什一反常态，褪去了疯疯癫癫的外壳，口齿清晰，声音里反而有种看破世事的淡漠。

“八天前，当惩戒修士将我关入这个牢狱，将毒辣的皮鞭和盐水轮番施在我身上，我就明白，我彻头彻尾地错了。”

“……”

“我不该再留在教会，祈祷有一天，自己能够摆脱窘境，凭那些思悟夺得那些人的认可。”瓦什声音平静道，“我该走了。”

他只觉酸涩的眼眶再度涌起了热泪，不知作何回答。

——已经迟了，瓦什，他们不是想要你走，他们想要你死。

“说些什么吧，道格拉斯，无论什么都行。”他的朋友转过布满伤痕的头颅，在森冷的监牢中，依旧对他愉快地笑道，“能在临走前见你一面，已是主给予我的恩赐了……对了，你不知道吧，其实你的每一篇论著，我都有看。”

他使劲揉了揉酸疼的眼眶，挤出一个难看的笑：“……是么？我那些东西都是照本宣科的废话，跟你的可没法比，瓦什。”

“不，那些是很有价值的体悟哪。不过被你藏得太深了，我差点没发现。”瓦什笑道，“虽然你喜欢用复杂的语法和巧妙的文字掩饰自己的真实想法，但反映自身的思想核心还是能挖掘出的。我每过一段时间就要总结你的论著，而且总能发现有趣的观点。”

跟我做的事情一模一样。他心酸又安慰地想，我以为我们彼此疏远，其实我们比谁都了解彼此。

感谢主，真是太好了。

“不过，我太愚蠢了。”瓦什目光发空，喃喃道，“那些思悟，我本该藏在心里，可我偏要写出来，还要当做谮录上交给其他修士……恐怕最近的牢狱之灾，就是那份最近上交的谮录搞的鬼吧……”