灾祸从万疆帝国上空挪开了巨掌的阴影。因为爱戎王子的死，举国哀悼了一个月。

索尔国王痛失爱子，悲痛欲绝，依旧强打精神，召开宴会答谢出征的勇士们，并许诺授予相应的荣誉功勋。

罗得知军团回城的第一时间就赶到了皇宫。多日来他一直挂念着莱蒙，俊美的面容显出几分憔悴。然而他一到皇宫就被诸位大臣拦截，商议爱戎王子葬礼的要事，竟脱不开身去探望对方。

与此同时，莱蒙却躲了起来，没在任何场合露过面。罗从他人口中得到莱蒙王子安然无恙的消息，心下稍慰，只得先腾出精力，去办爱戎王子的丧礼。

“这次爱戎王子早逝，帝国王位的继承人，应该就属莱蒙王子了吧？”

“我觉得已经板上钉钉了。冬霆元帅在陛下面前大赞王子殿下的勇武，说要不是小王子力挽狂澜，胜负结果还难以预料呢。”

“爱戎王子的死给陛下很大的打击，这阵子总是精神恍惚，我看也是疲了。估计几年之内，就会将王位继给王子。”

“莱蒙王子睿智仁厚，我认为他会是位明君……”

丧礼结束，皇宫里举办了热闹非凡的宴会，连同全帝国为期十天的胜利庆典，为冬霆军庆贺。万疆帝国重现欢声笑语，灯火彻夜不眠。庆典花车日夜游｜行，抛下鲜艳欲滴的玫瑰花瓣，各大马戏团则在城区中央支起帐篷，表演喷火魔术，还编排了一出出《勇者斗恶龙》的戏曲舞蹈。

街区随处可见奏乐狂欢、酣歌载舞的民众。几十樽礼炮朝天放出流火般的七彩烟花，雪白的啤酒沫和金灿灿的硬币映亮了浓郁的暗夜。

同一时间的皇宫，宴会正到酣处。罗推脱了几位邀他饮酒的贵族，在人群中一扫，依旧没有发现莱蒙的影子。

他溜出厅堂，微凉的夜风拂过火热的面颊，驱散了腻人的气息。罗沿着寂静的长廊走向王子的卧室，看到莱蒙的窗户拉着纱帘，从中透出昏暗的光。

——叩叩叩。

无人应答，房间里寂静得可怕。罗又敲了几下，轻声唤道：“莱蒙，是我。”

屋内终于传来了一丝动静，罗听见衣料摩擦的簌簌声。他正在思忖与莱蒙见面的第一句话该说什么，门忽然被拉开了。

莱蒙醉意朦胧地望着他，下颌冒了些胡茬，一手拿着一瓶威士忌，敞开的衣衫下露出结实的胸膛，赤脚踩在地板上。罗走入他的房间，闻到了屋内的酒味，看到角落里堆成小山的酒瓶。

“莱蒙，这……”

罗微微蹙眉，刚要询问出了什么事，莱蒙已从后搂住了他，不由分说地捧住他的脸亲吻。辛辣的酒气冲得罗头脑晕眩，软倒在床铺上，而莱蒙紧紧地抱住他，身躯沉重似铁，一动不动。

良久，罗听到了对方的低泣声。

“莱蒙。”他抚摸着对方的脊背，就像以前那般，温声问道，“为什么不去参加庆功宴？所有人都在讨论你，英勇的莱蒙王子，未来的莱蒙国王。”

“……莱蒙国王？”

罗道：“只要你想，你就是未来的国王。”

“国王？”对方苦涩地自嘲，“我不是个可悲的亡命徒，怎么会是国王？”

罗心中一惊，捧起莱蒙的脸，从那张通红的脸上看到了泪迹。

莱蒙凝注着他，忽然落了泪，口中发出呜咽，摇头想躲开他的视线。

罗望着他，道：“在魂烬之巅，究竟发生了什么，莱蒙？你们真的杀死了恶龙么？”

“我杀死的不是恶龙。”莱蒙道，“我杀死的……是我自己。”

他双眼通红地看着银发的男子，颤声道：“你知道么，罗。我看到……”

“我就是真正的恶龙。”

罗一怔，瞳孔闪过些许错愕。莱蒙将额头贴在对方幽凉的颈窝，哑声道，“除此之外，还有许多……我是‘莱蒙·骨刺’的那些回忆……那个红发的恶鬼，他出现了，涌进了我的记忆……”

他摇摇晃晃地走到窗边，凝视着窗玻璃上的虚影，眼圈发红：“当我感受到他的爱与恨，这个世界，就再也不是我看到的样子了。我以为自己是幸运的，实际不过是另一种形式的不幸。我真的是‘莱蒙·索尔’么？如果是，那个血腥的‘莱蒙·骨刺’又是谁？他带给我的记忆如此鲜活，甚至比现实还要真切。

“这几日，我一遍遍地重复他的记忆，他的伤痕，他濒死的咆哮。我几乎要疯了。我在明媚的温室里享受阳光，却忘了深渊寒彻入骨的温度。

“我是花牌镇与狗抢食的流浪儿，不是王子；我是毁灭兀鹫城的暴君，不是帝国继承人；我是那个鼠笼里浑噩度日的实验体，不是拯救众人的勇者……”