渐渐地，双方都难支撑。

一朵粉色桃花自红凝脚底盛开，越变越大，很快长至腰间。

无论如何逼迫，毕秦始终苍白着脸不肯收手，竟是置自身安危不顾。

想不到他真的横了心，再继续必会落得同归于尽的下场，红凝到底不甘，情急之下心中一动，大声道：“我能救他！”

毕秦果然抬眸。

忍住胸中翻涌的血气，红凝一字字道：“你交出内丹，我救他。”

毕秦喘了口气：“你有办法？”

红凝想也不想：“他是精魂受损，我曾服食过昆仑山麒麟草。”

毕秦大喜，接着又迟疑：“我怎能信你？”

“你只能信我，”红凝微笑，“他现在和死差不多，交出内丹，不过是从头修炼，你兄弟二人还有重逢之日，如今我死了不妨，你若死了，无人替他接续灵气，他必定也会死，而且是精魂俱散。”

毕秦猛地收手。

梦中人

身上压力卸去，红凝长长吐出口气：“我看他是全凭此地这一眼灵穴存活。”

毕秦沉默半日，道：“他是舍弟武陵，度劫时不慎精魂受损，才变作如此模样。”

红凝道：“我向来不善风水之术，直到今天才发现，这院子是个好地方，天地灵气汇集，怪道你不肯离开。”她转脸看着那道门：“那就是灵穴所在，你们一直都住在里面，只是用障眼法藏起了门，其实任何人只要稍微仔细点都能察觉问题，左右两扇门的距离很奇怪，相隔太远，中间应该还有个房间才对，可惜我们都没留意。”

毕秦道：“天地灵气归于灵穴，能暂且保他精魂不散，但人是万灵之长，有太多人住在这里，灵气便难以汇集，被他们摄走大半，我只得出手。”

红凝摇头：“你害死这房子原来的主人，让别人以为这是凶宅，不敢再靠近，没有主人，别人更不会多管闲事。”她叹气：“每隔三个月取人脑髓，也是为了救他。”

毕秦道：“单凭这点灵气难以支撑。”

红凝道：“附近的村民吓吓无妨，出事太多也会引祸上身，所以你才去百里之外的定州明州作案，别人绝不会怀疑到这么远的地方，你们就可以安心地住下去。”

毕秦道：“那杨缜大有福德，若在这里出事定会招来大麻烦，因此我本不想动他，但我也看出你并非常人，留着可能坏事，这才出手杀了他的人，做成衣衫不整之状，好让他误以为有女鬼，怀疑上你，将你带走处置。”说到这里，俊脸也有点泛红，他轻轻咳了声，语气里带着悔意：“谁知此人反相信了你，不肯离去，这么多人住在院子里，武陵难继灵气，因此那夜我有意想将他气走。”

原来他并非真的喜好男色，只是不敢惹杨缜，就用这法子去赶他，红凝恍然：“他还是不肯走，你只好改为求他。”

毕秦点头。

红凝道：“你虽不是有心作恶，却已落入邪道。”

毕秦转脸看着房里的弟弟，轻声：“我二人遵循正宗修行之法，谁知度天劫时只能过一个，他原本可以顺利度劫，却因一心助我，才落得这般模样……我如今勉强保得他精魂不灭，若不做这些，他便要……”

他没有往下说，红凝却明白，若不这么做，他的兄弟就会精魂俱散灰飞烟灭，永远从这世上消失，就和白泠一样。

同胞兄弟，为了对方，一个不惜性命，另一个则堕入邪道。

沉默。

红凝道：“我的条件，你可以考虑。”

毕秦沉吟：“内丹除了提升法力别无用处，莫非……你要对付九尾狐？”

红凝承认：“你虽比不过九尾狐，内丹却很有用。”

毕秦看了她半晌，忽然长揖拜下：“舍弟的性命全在姑娘身上了。”

言毕，他整个人就从面前消失，庭中地面眨眼间长出一株高大的桃树，枝叶茂盛，树上开满拳头大的粉色桃花，与现下的季节完全不合，花英缤纷，绚丽如霞，粉色的光晕映得满院生辉，竟让人产生春色满庭的错觉。

红凝赞赏地看了会儿，上前，伸手折下一条树枝。

金色的树枝。

随着“喀嚓”一声响，整棵桃树剧烈地颤抖起来，不只形状开始变小，满树桃花瞬间凋零，落瓣满地，枝枯叶萎全无生机。

金色的桃枝不过三寸，红凝将它收入怀中。

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麒麟草生在昆仑山麒麟洞外，历来由昆仑神族掌管，当年她跟着文信对付一只厉鬼时，不甚被阴气所侵，白泠消失了好几天，最后带回一株草，食之即愈。