肃霜点点头：“懂了。”

其实裴王妃更愿意将贺融或贺湛认在名下，但那是不现实的，直接越过长子和次子，别人会怎么想？不说贺泰不同意，贺融他们肯定也不会愿意，因为那样一来，兄弟之间就无可避免，要产生裂痕。

裴王妃不想当离间他们兄弟的恶人，认贺穆为子，才是最顺理成章，直截了当的办法。

……

贺融得到自己要与工部侍郎季凌一同前往洛州的消息时，已经是几天之后的事情了。

季凌是出了名的治河能臣，其实此行贺融起的作用并不大，仅仅是作为一个朝廷的象征与代表，监督地方官员赈灾事宜，以表朝廷对此次灾情的看重。

皇帝旨意下得匆忙，他们出发得也匆忙，文姜只能帮贺融收拾几件随身衣物，甚至来不及细细检查，就得将贺融送走。

贺融带着文姜，季凌则带上两名工部小吏，另有禁军数人随行，三方约好在城门口相见，再一道出发。

季凌不敢迟到，早早就去到那里，谁知贺融比他到得还要早，正与一名侍女在说话，旁边还有一辆马车。

“安国公。”季凌上前行礼。

贺融一身素色长袍，玉笄束髻，转过身来，也回了一礼：“季侍郎，等宫里的人过来，我们就可以启程了。”

季凌见他带着侍女，又有马车在，心想这一路上他们定是要坐马车过去的，不由暗自叹息，只因他一心治河，恨不能披星戴月赶过去，但坐马车势必是要比骑马来得慢的，只怕等他们赶过去，灾情还不知要更严重几分。

心里存了事，说又不太好明说，季凌憋得有些难受。

贺融见了，就问：“季侍郎这是想如厕了？不妨去了再来，时辰还早。”

季凌差点呛咳，忙道：“在下只是奇怪，马车一路颠簸，比骑马还要慢上几分，安国公何故不弃车骑行呢？”

贺融沉默片刻，黯然道：“我年幼时尝于马上跌落，以致于终身残疾，所以自此之外，再也不骑马了。”

季凌啊了一声，此事他也曾有耳闻，再看贺融手中竹杖，他不由得懊恼自己为何方才就没想起这茬，忙道：“是我妄言了，还请安国公勿怪。”

贺融：“不知者无罪，咱们往后还要共事的，季侍郎唤我三郎或贺三便可，无须客套。”

季凌：“在下表字敬冰，也请三郎唤我表字吧。”

戳人伤疤不是君子所为，但季凌方才是真没想到这个问题，他一面为自己的失言后悔，一面又自我安慰，总算安国公看起来还算好相处，不至于摆高高在上的架子，坐马车慢些就慢些吧。

二人正说着闲话，那头几名便装打扮的人牵着马过来，朝贺融行礼：“林淼、杜景、曹晋见过安国公！”

贺融微微颔首：“都是故人，不必多礼，许久不见，几位也越发精神了。”

的确是故人，林淼他们都曾跟随贺融前往西突厥的，归来之后，众人各有封赏，但毕竟身份不同，他们总不可能常常与贺融见面，此番重逢，三人都大为兴奋。

从某种程度上，贺融可谓他们的恩主，没有当日贺融为他们指出来的光明大道，就没有他们的今日，众人饮水思源，对贺融都十分感激。

贺湛还未赴洛州上任前，在北衙禁军里已树立起威信，当得上一言九鼎，令出必从，他一走，林淼他们难免想念，此番看见贺融就激动起来，其实也有些爱屋及乌的意味。

林淼忙道：“您过奖了，您要的马，我们也都牵来了。”

马？什么马？

季凌见他们一人牵着两匹马，还有些奇怪，又见贺融点头道谢，飞身上马，不由目瞪口呆。

贺融对季凌道：“禁军的马比寻常马更耐跑，我特地要了几匹过来，也省得路上出什么状况。”

季凌瞠目结舌：“可您不是说您不骑马吗？”

文姜忍不住发笑，赶紧偏过头去。

贺融：“方才随口一说罢了，没想到敬冰竟也信了，小小玩笑，不要介意。”

季凌：“……”你这随口一说，就跟真的似的。

只见贺融轻轻松松掉转马头，双腿微微一夹马腹，那马立时往前疾驰数步，待他一勒缰绳，又立马停了下来。

贺融禁不住赞道：“好马！”

林淼眉开眼笑：“这正是五郎君在禁军操练时用惯了的马！”

贺融扬手：“上马，出发！”

连方才被季凌小看的侍女文姜，竟也动作利落，上马驭绳，动作熟练。

不止如此，直到抵达洛州，季凌才知道，他原本担心贺融带着女眷会拖累队伍，实际上这完全是多虑了，贺融固然身体不如寻常健壮男子，但一腔心志坚如磐石，众人日夜兼程，竟比预计的还要早半天到。