沈蓓走神之际，周延已经合上了药膏盖子，骨节分明的手指轻轻勾住沈蓓蜷在床单上的指尖，绕着她的指尖轻轻打着转儿。

沈蓓对上周延那双湿漉漉的眼睛，心里像是打翻了五味瓶。

琥珀色的漂亮眼睛里星星闪闪，掺杂着道不明的情绪。

周延想到刺客来的时候沈蓓下意识把人引开，实在不明白到底是谁在保护谁。

他自觉会演，无论是周宫里不受宠与世无争的皇子，还是大街上逃窜的可怜弱者，或是寻求庇护的无家可归的小少年。

可是“弟弟”这个身份，却让他耗尽了毕生演技。

“姐姐，下一次遇到危险的时候，不要想着把我推开。”他说这种话的时候总能把可怜拿捏得恰到好处，周延最终握住了沈蓓的手，温润的掌心贴在他的面颊上时，才有了几分安心的感觉，“我可以保护你的。”

直白又纯粹的表达自己的爱，对于周延来说很不容易，可是今天发生的一切对他来说是不小的冲击，让他没办法不去直面。

周延的耳尖红得不像话，耳垂上那颗胭脂痣都融在了粉红的耳垂上，每当他露出这种好欺负的表情时，沈蓓都会想要逗逗他，说点“你害羞了吗”这类轻佻的话，可是现下周延的神色清明，目光灼灼，让沈蓓做不出任何逗弄。

沈蓓倾下身子，轻贴着周延的耳廓，声音温柔又缱绻：“我是习惯一个人了，也怕你受伤，倒是忘记我的周延也是个厉害的小男子汉了。你等我适应一下好吗？”

没等她说完，周延一用力，落实了这个虚着的拥抱，少年清朗的声音轻轻颤抖着，绕在沈蓓身侧。

“我会等的，姐姐。”

“我最擅长的，就是等待了。”

他等着自己母亲恢复清明等了五年，在周宫里等死等了九年，跟着秋仙人学剑法又等了三年才回来见沈蓓，他好像一直在等，不求结果的等着。却独独这一次——

独独这一次，他有了踏实感。

等得到的归属感。

沈蓓轻拍着周延的背，思索着要怎么哄哄他才好。但她看不见把脑袋埋在她颈窝的少年脸上餍足的表情，周延最会卖乖，他想给你什么感觉，就能给你什么感觉。

在周宫那个狼才虎豹蛰伏的地方长大，周延熟知察言观色，把惹人怜爱的法子练的炉火纯青。

他讨厌那些不怀好意接近沈蓓的人，想着办法要把他们赶走，也没忘记自己才是那个对沈蓓心思最不单纯的。

周延能有什么坏心思呢。

不过是喜欢姐姐罢了。

*

翌日

天色晦暗，有几分山雨欲来风满楼的意味，周延换了身衣服，戴上了面纱，说要出去买点东西。

花楼

周延手里抱着一面琵琶，走进了花楼。

糟糕的天气并不影响花楼的好生意，楼里人声鼎沸，歌舞升平。尽管只身来花楼的男子不多见，可并没有人注意到周延。

大家都沉浸在欢欲中，不问世事。

周延径直上了楼，看守的小厮拦住他正想警告，就见周延从腰间摸出了翠玉阁的副牌。

花楼包间的行令有两块，一正一副，副牌可以给点好的歌妓舞妓之类的，用于通行上楼。

那两个小厮虽然拦错了人，可对方只是一个身份下贱的歌妓，自然是不会放在心上。她们让开了道，让周延过去。

沈知青在包间里面等了很久了。

她端坐着，神经紧绷，双眼锁住门的方向。

昨天与周延对打的人便是沈知青，她实在是好奇传闻中改变了国例的男子是个怎样的人。

那个少年的身手确实了得，如今又是宫中唯一的男性官员，若是能为她所用，她们的行动一定会更加顺利。

沈知青已经查清楚了，这个男子此前与沈蓓并不相识，会救下沈蓓应该真的只是一个意外，除此之外与沈蓓再没有什么特别的的交情。

昨天只是想探探周延的底，今天才是真正的重头戏。

门被推开，周延迈着步子走进来，目光落在沈知青身上，毫不避讳。

果然很听话，是孤身一人来的。沈知青心里已经有了五分的把握。

沈知青大喜过望，她以为周延是衷心于沈蓓的，本来还想着要用些什么法子让他倒戈，如今看来——

也不过如此。

那块翠玉阁的副牌是昨天她亲手给到周延手上的，为的就是今天的见面。

那句“你若是不来，那我便直接去找沈蓓了”则是用来勾周延上钩的。

“周公子果然没让我失望。”沈知青笑到。

周延装成献艺的男妓进来，一进门就把琵琶放在了一边，摘下面纱，眼神冷冷的扫过四周。

“我既然想和周公子合作，那定然是拿出了百分百的诚意的。”语落，沈知青拍拍手，房间里的奴仆全数退下，只留下她和周延二人，“周公子的名号如今在京都可谓是无人不知无人不晓，在宫里头当差的男子，这可是头一遭呢。”