小姑娘心里隐隐就觉出了不对劲。从前虽然嫡庶分明，可在她心中，那是天经地义，并没有就此见了外。总觉得大家还是一家人，没有什么话是需要藏着掖着的。

可如今世事见识得多了，这才觉得，一家人又怎么样，就是一家人，不是一个娘肚子里爬出来的，就是隔了一层。很多话，和榆哥可以肆无忌惮地说，和楠哥、梧哥，就得隔了一层……

她忽然觉得有几分寂寞，又有几分解脱，在这一刻，她才真正地明白了母亲的话。

“别以为一家人就不用算计了，什么事都在清浊两可之间。算计过了固然不好，可也不能没了分寸。”

她就笑着搪塞了过去，“嗐，你们也不是不知道，二姨娘享惯福的，一听要借粮，这还不是怕自己没吃了……”

这话暗合她之前和二姨娘的龃龉，楠哥唔了一声，深信不疑，转眼又叹了口气，“倒是可惜了老三，这下倒搞得我也不方便回去读书了。”

虽然祖母发话，要依着小五房房内的排行来叫，但楠哥还是老脑筋，一出口，善梧就是‘老三’，不是‘七弟’。

是啊，一家人再有隔阂，那也是一家人，和三叔、四叔、大伯比，毕竟又还是近的。再往大了说，房内争斗得再厉害，到了族内，又必须抱成团了……

善桐的眼神有一瞬间的迷惘：年纪还小，这里头的分寸，总觉得难以把握。

不过，小姑娘看了榆哥一眼，见亲哥哥闷不吭气，可脸上却分明还写了些疑惑，似乎并不认可善桐的解释。她很快又笑了，不知为什么，心底反而又了几分甜。“急什么，正月里还读书。二哥，你都好久没陪我抛羊拐骨了——”

正月里难得有这样好的天气，都是半下午了，阳光还这样明媚，隔着半扇玻璃窗洒进屋内，为兄妹三人的笑声，又添上了一层暖色。

54、多心

有老太太这样一个能镇宅的老人在小五房坐镇，很多事不简单也变得简单，第二日一大早起来，老人家挑了一个知事的老家人到跟前来，细细地亲自嘱咐过了，又让檀哥身边惯使的一名小厮儿回家休二、三日的假，连元宵节都不让檀哥在家里过。打点了行囊，又从帐上支走了一百两银子，少许兑成铜钱，少许换作银票，少许深藏箱笼之内。等到正月初十一大早，天刚蒙蒙亮时，便拜别了祖母叔伯，骑了三头骡子，出了村门去得远了。

老太太这么多年来，还是第一次和长孙分别，虽然面上不显得，但多少还有几分若有所失，等善桐等人送别回来，和她说话，老人家都没怎么回话的。几个儿媳妇看在眼里，倒都没吭声，还是善桐道，“到今晚上，大哥就在凤翔府里歇着了，有嬷嬷奶奶照看，到西安还有我舅舅在。这一路都有亲戚接连照管，出不了什么事的。”

二房的这个小妞妞，也的确是精怪得很。面上看着憨实，心底的算盘也不知道打得多脆亮。如今善檀去了，眼看着她是又要再得宠几分……

萧氏前几天和丈夫大吵一架，虽然面上绷住了没说什么，但想到自己的善桂连送都不知道送到哪里去——她娘家还在更西边，日子只怕要更苦，心里就是一阵不舒服，她扫了善桐一眼，待要翻个白眼，又恐怕丈夫敲打，只得垂下头来，看着脚尖不肯出声。

众人都不说话，善柏、善桂也就跟着劝了祖母几句，善榴也道，“祖母毋须担心，我们自京城一路过来，治安还好的。西北的百姓老实，不到过不下去，万不会做不好的事儿。眼下又刚要开春了，就是贼也要种地，大哥一路不会出事的。”

老太太这才出了一口长气，略带惆怅地道，“到底不如小四房的手笔，连个管家出门，都是前呼后拥，带了十多个随从。我们家简朴惯了，一时间就是要摆阔气，都拿不出这么多可靠的人来。”

其实按照如今小五房两位老爷的品级，小五房要摆阔，也早都可以在西安城内起大屋，你一个老太太，我一个四太太的叫起来了。只是老太太本人老脑筋，不愿学人抖威风罢了。三个儿媳妇心里不是没有看法的，你看看我我看看你，倒是又沉默下来不肯接话。老太太如何不省得？见三老爷、四老爷面上也有些不以为然，心中倒有些窝火，待要发作，想到檀哥刚走，自己就发脾气，众人越发觉得自己舍不得孙子，偏心大房。一时间一肚子火气倒是冰消瓦解，她自嘲地叹了口气，便问萧氏，“你这几天在外行走得多了，往十三房走动得也勤快，怎么样，都听到什么消息没有？”