她没有想到，这个素来灵慧贴心，这几年来从没有顶过一句嘴的三妞妞却忽然抬起头来，语气强烈地顶了她一句，“那凭什么要我将就？哥哥就不能将就了？您就非得给他说上牛家？凭什么要我来将就，换个他的不将就？我就是不喜欢卫麒山，我就是不愿意嫁！您要许也行，到时候您自己过门去，别拉扯上我！我——”

王氏想也不想，这股冲动几乎是直接抓起了她的手，她猛地扇了善桐一个嘴巴，虽然力道软弱，虽然更接近于一下重重的抚摸，但善桐依然被她扇得转过脸去，她的话一下就断在了喉咙里，抚着脸垂下头去，久久都不曾抬起头来。

自从四五年前甩了女儿一耳光，把女儿打得一夜之间就长成了小大人之后，王氏就再没碰过女儿一指头，就是自己回想起来，她也时常后悔当年话赶话说到那里，一时手重。此时情绪上来，又摔了善桐一个耳光，不要女儿的眼泪，她自己都心痛起来，赶着又把善桐搂进怀里，低声道，“打疼了没有？我看看我看看——”

一边说，一边不顾善桐的挣扎，抬起女儿的脸来，见不过是被掌风扫红了一点儿，未曾破皮出血，这才放下心来，旋又觉得一阵心酸，搂紧了善桐，低声道。“你这么聪明伶俐，家里哪个人不疼你？孩子，你哥哥命苦，你别和你哥哥比，他这辈子也就是这一个媳妇，娘能不挑着他喜欢的娶？你哥哥可就这么一点念想了！不然，他这一辈子还有什么意思，读书不能读书，学武不能学武，本来就已经废了，要再娶个不喜欢的媳妇儿——”

“我哥哥才没废！”没想到，平时最是贴心，最能为她排忧解难的善桐，今儿就像吃了枪药一样，字字句句似乎都带了火气，似乎都恨不得喷到王氏心眼眼处的软肉里，“您能不能别老这样对他，他除了不能进学，有哪一点比别人差？二品大员的嫡长子，将来家事一多半都是他的，这不是您自己说的？她脑子不聪明，能做得了算学，倒腾得了他那些奇技淫巧？看着您这样，我真是打从心底都替您着急！我哥哥好好的人，您非得说他是个废人，您说您这样有意思吗——”

她一下站起身来，挣开了王氏的怀抱，躲开了她要扇出来的第二个巴掌，可话到底也断在了口中。王氏瞪着女儿，只觉得心口一阵绞痛，一时连话都说不出来了，只是捂着胸口，连站起来的力气都没有了。喘了半天的气，才喘出了一句虚弱的，“你是想气死我？”

气死亲娘，那是多大的罪？善桐终于让步了，她虽然没有示弱，却也合拢了嘴巴不再说话，王氏自己喝了口茶水，慢慢缓过来了，望着女儿面上的倔强，一时间竟也有放声大哭的冲动，她闭了闭眼，苦涩地自言自语了一句，“怎么就不能让我过几天舒心的日子呢？”

却只是这么一句，就又换上了无尽的耐心与和蔼，将善桐拉到了身边，把之前的道理，掰开了揉碎了给女儿说清楚。“怎么都是嫁人，与其和娘一样盲婚哑嫁，连人都没见过就进了门。还不如嫁到卫家，知根知底，至少你也见过麒山，怎么说那都是一表人才……娘不是偏心，这的的确确，就是两全其美的好事……”

善桐只是不应，小姑娘垂着花一样的脸蛋，面上表情竟是一片漠然，王氏运足了眼力，也难以窥见她心中的半点情绪。——虽然是自己肚子里爬出来的肉团，但现在善桐毕竟也到了这个年纪，她的心事，已经再无法被母亲一眼看透了。

总算，知女莫若母，只看善桐不再说话，便知道这一席话终于还是有用的。王氏心中掂量了片刻，便又拉过了女儿的小手，和声道，“现在反正国丧，也不能下聘说亲的，这样，等过了年，我把你接到西安去，你再亲眼看看麒山——要不然，让麒山到村里来给你祖母拜拜年……这孩子现在一表人才，英武得不得了，没准小时候不喜欢，现在一看，你就喜欢上了呢？”

善桐的神色总算有了变化，她一下抬起头来，反射性地回了嘴，“我才不要他到村里来！”

却还是带了些孩子气，王氏不禁会心一笑，“那你这一次就和娘回去城里——”

善桐又摇了摇头，她轻声道，“大舅舅的事才出来，这头祖母刚让了步，那边我就跟您去了西安，老人家心里有想法的。还是等过了年再说吧，横竖现在也还定不了亲事……”