这件事在小五房长辈之间，倒算不上是什么新闻了。但几个孩子显然都没有足够的心理准备，榆哥本来正垂着眼把玩着腰间一枚莹润的玉佩，被这话惊得一跳，顿时就又是不舍又是震惊地望向了老太太，又去看楠哥。梧哥倒好，快二十岁的小伙子，心事也深沉起来了。虽然明显也受到震动，但很快就恢复了常态，叫人看不出他心里的情绪。倒是楠哥身为当事人，似乎根本都没有预料到这一刻，左顾右盼，也不知在找谁的身影，面上也说不出是震惊还是欢喜。待到眼神落到了二老爷身上，那份茫然终于变作了不舍，这个十八九岁的少年儿郎怔怔地唤了一声爹，眼圈紧接着就红了——不管过继出去，对楠哥前途是好是坏了，但毕竟是等于将他排除出了这个自小长大的大家庭。就是铁石心肠，也都会有所不舍的。

二老爷面上神色也极为复杂，似乎有不舍，也有些释然，他站起身来，拍了拍楠哥的肩头，低沉地道，“怕什么，这么大人了。两家又就在隔邻，过继出去了，也和在家时一样往来。就是日后多照顾你十三房的婶母，一并照拂十三房那位大姑娘罢了。无须担心，家里待你还是一样的！”

善楠毕竟也有这么大年纪了，虽然素日里寡言少语，但也不至于一点心机没有，他咽了一口唾沫，眼神扫过几个兄弟姐妹，便闭了闭眼，再睁开眼时，才转向老太太道，“孙儿就是舍不得祖母……”

老太太自然有一番言语勉励，四太太还有些酸溜溜的，笑对王氏道，“素日里你没白疼他，你看看，这承继一房的大好事儿，孩子还舍不得呢！”

话音刚落，老太太和大太太同时白了她一眼。老太太又留善楠说话，这边大太太站起身就招呼几个女儿退了出去，一道进了她的院子里，又打叠出针线来，“现在不做，进了腊月事情多又做不了，正月里禁针，一点功课，不知要做到什么时候去了。”

可今天除了从前最散漫的善桐之外，连善樱都没法静下心来做针线了，她扎了几针，便要去揉揉眼睛，可已经通红粉润的眼眶里，眼泪却是怎么揉都揉不完的，一边揉，泪珠儿就一边落到了鲜艳的绸布上，大太太看在眼里，欲言又止，最后竟叹了口气，掀帘子出了里屋，到外屋打坐去了。

帘子一放下来，善桃和善桐对视一眼，就都搁下了手中的针线。善桐搂住了善樱的肩膀，轻声道，“我知道你舍不得哥哥……”

想到今年年关一别，从此再见，楠哥就是别人家的儿子了。就算兄妹之间情分不变，但始终礼法上他再也不是小五房的人，就算对楠哥本人来说这并不是坏事，善桐依然觉得鼻子有几分酸涩，这句话说到一半，便难以为继。善樱倒越发呜咽了起来，靠在姐姐肩上呜呜地只是哭，就像是一头受了委屈的小羊，都能感觉到多少话堆在口中了，却是怎么都说不出来。

倒是善桃更爽脆些，“都是兄弟，出继出去，有了嫡子名分不说，当门立户就是家长了，没几年就能历练出来。不说考个功名，起码打理家务，一辈子安安稳稳的，有什么不好？”

她多少有些不好意思地看了善桐一眼，又道，“我知道你怕什么，你怕你哥哥出继了，有了别的妹妹，就不疼你这个同母的亲妹妹了？你这就是瞎担心！该担心的是十三房的善喜才对，自小一起长大，这情分还能浅得了？你在家也没几年了，要我说，你这次就该和我们一道回去，同善喜多亲近亲近，安安她的心才好呢！”

若非回乡已经有近一年时间了，姐妹三人不熟悉不熟悉，始终也是朝夕相处，善桐是怎么都没想到自己能从善桃口中听到这番话来的——这番话虽说入情入理，但终究是少了几分正大光明。

不过好在，善桃这番话还是正中了善樱心事，她的哭声慢慢地低弱了下来，最终只化为了几声抽噎。小姑娘像是被触动了情肠，一边接帕子擦眼睛，一边看了看两个姐姐，又用帕子捂住眼睛，抽抽噎噎地道，“你们不明白……你们都是太太养的……你们不明白！”

善桐和善桃面面相觑，均感无奈，善桐又软语劝慰了几句，见善樱始终没有住泪，只好推善桃，“让大姨娘过来把她接回去，两个人说说私话吧……”

善桃也有几分感伤，她叹了一口气，掀帘子出去了一会，回身进来，又略微纳闷地道。“娘也不知道上哪去了，难道是祖母又喊她过去了？这些天也是，靠了年边，天天都这么多事。”