书桌前穿着衮龙服的小孩怔怔地看向前方。八角形的雕花窗格之外, 一位年轻的女子正站在桃花树前, 低头一嗅，红花粉靥，交相辉映。

小孩迷惘道：“你……姐姐, 你从哪儿来？”他向外张望，“外头的侍卫呢？”

女子欣赏地看了片刻桃花，方才将视线落在小孩身上：“你是元鲲小世子吗？”

元鲲眨了一下眼。

这个称谓已经许久没有人提了。自被带到此地之后, 这里的人都叫他“皇子”。

他拿捏着身份, 将笔轻轻放在笔架上，好半晌, 才点了点头。

他还在思忖着突然出现的女子的来意，前方已传来清脆的拍掌声。

“这就好啦, 我可算找到你了。”女子欣然道，“我们走吧。”

话音落下, 一张床单似的白布兜头罩下，元鲲眼前一暗，双脚一轻, 恍恍乎似腾云驾雾。

一盏茶后, 院外突然传来了急促的脚步声。

甲胄鲜明的侍卫手持长枪闯入院中，看着空无一人的室内，面色惨变。

又一刻，规模比之西京皇宫也小不到哪里去的开平王府突然大开中门，一队队骑士持标枪拿劲弩, 乘高头大马，在街市上呼啸而过，四通八达的街道上，一时鸡飞狗跳，不知多少闪避不及的行人被这群骑士踢倒踩踏，哀哀呻吟顿时响彻街市。

某条接近王府的市集上，一位翩翩佳公子肩膀顶着个小妹妹，正站在小摊前看钗环。

摊后小贩被骑兵吓得瑟瑟发抖，这位贵公子却怡然不惧，安安稳稳地买了些小巧可爱的首饰，付了银子，一边走着一边放在阳光下打量，惬意欣赏之态，不像是为了妹妹买东西，倒像是为了自己买东西。

这翩翩佳公子当然是之前闯入开平候府女子，她肩膀上的小女孩显然是元鲲假扮。

几个月的人质生涯让元鲲变得谨小慎微。他被女子打扮成女孩也不反抗，看见骑兵也不呼救。直至等那些人从身旁远远跑走之后，才嗫喏着问：“你是谁……你要干什么？要把我带到哪里去？”

女子笑意舒展，声音徐缓，有清风之美：“我是来救你的。我不止要救你，还要救万世候手中的元凤世子。还有些留在西京的同你一般大的孩子。我会把你们带到一个可以继续读书练武的地方，那地方谁也闯不进来，那是世外仙谷，人间福地。”

元鲲吃惊极了：“你还想去万世候和监国候的地盘！你就不怕他们设下陷阱，将你抓获！”

女子反笑：“五候互相猜忌，等从彼此地盘探出皇室血脉遗失的时候，我早已带着你们到了仙谷之中。”

她说话的同时，面孔迎向骄阳，一时之间竟叫元鲲分不清太阳与她谁更骄傲。

元鲲情不自禁，再度询问：“你究竟是谁？”

“落心斋。”她眼眸一转，光落双瞳，“计则君。”

野风吹过黄沙，吹过群山，吹过草原，最终停留在巍峨高耸的城墙与节次鳞比的屋舍之前。

世家内斗如火如荼，佛国深陷密宗与燧宫的包围，大庆也不乏自己的纷乱。

自宣德帝亡于界渊之后，西京又生五候之乱。如今偌大大庆，四分五裂，民不聊生。就连大庆首都，向以“幽陆之首”自矜的西京，如今也是街市萧条，门庭冷落，似乎全城百姓都生活在一种颓唐与惶惶之中。

城中之城，属于元氏的皇宫之中，皇后站在珠镜殿中，隔着窗户看明镜殿。

一晃数月，废墟经风吹日晒，又生杂草，又落飞鸟，尔而一场大雨，泥沙横流，侥幸未碎的琉璃瓦却在雨后阳光中洒出碎金似的灿灿光明，断壁残垣经了深年久月，仿佛也带三分岁月静谧。

阳光真好啊。

皇后不期然地想。

明明两座宫殿离得这么远了，明镜殿竟也能挡住珠镜殿的阳光吗？

“娘娘。”背后传来一声呼唤。

皇后自沉思中醒来，她侧头一瞥，看见心腹姑姑袖手站在几步之外。

这位姑姑四十上下，身着一袭蓝衣，面容平凡不饰铅华。

她敛容道：“四候已经到了，监国候正在太极宫，与其余四候对话。”

皇后点点头，旋身向外，方向正是太极宫。

太极宫乃是皇宫中好不容易留存下来的前朝殿宇，本是宫中用以祭祀之所，因其地方颇大而原议事地明镜殿早已变作废墟，便由皇后敲定，拟其为新的议事之地。

如今五候坐在这并不熟悉的场所，目光均在彼此脸上打转。

这一场见面之议乃是由监国候发起的。

监国候自别过度惊弦之后，甫回西京便打出“代天监国”的名号，本欲借着宗室血脉成为实至名归的监国摄政王，却不想其余四候已怀异心，一场大乱，开平候万世候抢走两位皇室幼子，奉天候和承运候也各回封地，不奉诏令。