“学生年少时，家中十分寒苦，承蒙恩师提携才有幸入读国子监，而后考取功名，一路青云……”

雪地里，他屈膝缓缓跪下，双手交叉在头顶，垂眸道：“微时之恩，学生没齿难忘！老师的心在何处，学生便愿为谁肝脑涂地！”

林岁为人稳健，刻板守旧，官居高位后，还隐隐生出了几分傲气。他此刻这般低眉垂首的模样，钟谧也是头一回见。

“地上凉，快起来罢！”

他心中感动，佝偻着身子将自己的学生扶起，顿了顿，又皱着眉补充道：“此言不妥，往后不许再说为谁肝脑涂地的话了。切记，这天下都是陛下的，你只能为天子肝脑涂地！”

林岁知道老师是为自己好，遂也顺从地点点头，应了声“是。”

随后，二人越过残破的废墟，迎着冷风穿梭在漆黑的甬道内，一左一右，寂静无声。

走着走着，林岁似是突然想起了什么，转头看向身旁的钟谧。

“老师呢？您今夜为何会入宫？”

钟谧闻言脚步一顿，神情微动，却依旧不动声色道：“偶然间接到急报，有人……”他舔了舔唇角，“要逼宫。”

林岁颔首，却并未继续追问，钟谧便也没再细说，两人相伴走在宫道上，默契地不发一言。

半晌，钟谧突然道：“稍后随我去见陛下吧。”

林岁点点头，很快应了声“是。”

然而，两人还没走几步，林岁便停了下来。他擦了擦眼睛，指着不远处的一级汉白玉阶颤声道：“老师……那儿……那儿似乎躺了个人！”

他的声音惊疑不定，带着前所未有的慌张。

也无怪乎他这般恐慌，只眼下的景象着实诡异。

惶惶夜色下，一名浑身是血的老媪蜷躺在台阶上，气息微弱，形状可怖，不断有鲜血从她细弱的喉管中涌出，染红了她的棉衫。乍一看，煞是骇人。

“下官过去看看。”

林岁壮着胆子走近，老媪的面容也逐渐清晰起来。

只须臾，他便惊呼出声——

“这是......冯高氏！”

钟谧闻言大震，三两步走上前，然而还未等他来得及细看，林岁便又在附近发现了一个男人的尸体。

“老师您看！”

钟谧闻声望去，只一瞬，脸色就变得更加难看起来。

那死去的男人似乎上了年纪，须发泛白，皮肤黑皱，身材却十分健硕，双目圆睁着，一副不可置信的模样。

不仅如此，那人身侧还躺着几名深衣男子，看模样，似乎已经没了呼吸。

“这人是……孔玄。”

见学生面露疑惑，钟谧舔了舔干燥的嘴唇，眸中精光一闪而逝。

“孔玄便是当年那位莫指挥使的亲信，亦是杀害冯司正的凶手。”

林岁或许不认得此人，可他钟谧再熟悉不过。

昔年，冯龄的死闹得满朝风雨，凶犯孔玄的大名更是人尽皆知。他乃三朝元老，年少时在三司历练，曾跟随各部堂官们审理过此人，是以对这张脸印象深刻。

冯龄死后，孔玄自缢于家中，尸体是刑部的人收走的，至于事实如何，他也不得而知，然冯高氏敲登闻鼓的举动无疑证实了一点——孔玄没死。

可没死的孔玄没理由会突然死承安门附近，除非……

钟谧倒吸一口凉气，转而将目光调向不远处的老媪，问林岁：“你可知陛下今夜为何突然召她进宫？”

林岁想了想，垂眸如实道：“学生不知。”

钟谧不再多言，垂眸扫了眼“孔玄”身侧的几名深衣男子，眸光再次暗淡下来。

“这些人虽非天子亲卫，却也是羽林卫一手培养起来的能人，个个身强体壮，武艺高强。可现如今，他们却被利刃穿喉而亡，无一幸存……”

此言一出，林岁似也察觉到了什么，神色一僵，“您是说......”

钟谧颔首。

眼下的形式很明显——

天子将孔玄和冯高氏半夜召进宫显然是存了灭口的打算——孔玄活着的秘密若是被人坐实，昔日太祖皇帝包庇凶犯的丑闻将再次被起底，皇室信誉岌岌可危。

然而灭口的过程中，冯高氏和孔玄不知何故竟逃了出来，一路跑到了承安门附近，而那些深衣男子便是被天子派来围剿二人的……至于他们为何会被杀，那便只有天子知道了……

今夜的气氛委实诡异，若非为了掩人耳目，偌大的承安门也不会无人值守，就连禁军都被撤得不剩几个了。

宫内的甬道如此安静，显然是为了某场“暗事”做准备。

想清前因后果，林岁一顿，忽觉喉咙有些发痒。

“那冯高氏乃行人司司正冯龄之妻，是谓忠臣遗孀，若是让她这般浑身是血地走出宫去，恐遭人非议啊……”