此时那男子的黑色头巾已经除去，随意地挂在颈后，现出一头只有寸来长的黑色粗硬短发。白色的围脖解了开来，松松地搭在胸前。厚实的羊皮大袄敞开了对襟，里边儿露出青黑色的贴身衣物。

男子开了口，声音轻慢：“耗子，认认人。”

旁边过来个贼眉鼠目的小个子，揪住息栈的衣领子端详了片刻，答话道：“当家的，就是他，小七子！‘滚地雷’绺子里插签柱④的手下！”

男子长吁一口气，看向息栈，缓缓说道：“孙二狗果真是你摘瓢的？”

息栈虽然听不太懂那一口土话，却也约莫知晓对方要问什么，昂然答道：“是。”

“呵，呵呵呵呵~~~”男子冷冷地笑了几声，声音平静：“老子一直想插了这只疯狗，这回被你小子抢了先！你也算帮了俺一个大忙呐！”

息栈默然不语。

那男子丰润的嘴唇卷起一丝冷笑：“孙二狗是你家的掌柜，你把他插了，脑袋给摘了，做得干脆利索，手段够狠够毒。你小子也是里码⑤的人，门儿清。咱行里的规矩，反水的伙计，怎么个处置，军师？”

他左手边儿的中年汉子，一头半长不短的齐肩黑发，身材文弱之姿，面庞牙黄之色，眉目清秀，下巴上一缕青烟似的短须。

唯一相同的是，这厮脖颈上竟也缠了那么一道裹脚布、上吊绳一般的白布条子！

这文弱汉子慢悠悠地开了腔儿：“绺子里清理门户，处置反水的伙计，男的，刷洗，女的，望天。”

这句话一出口，四周立时寂静。虽然说的是厅上跪坐的少年，一旁围坐看戏的众人都免不得倒抽了一口寒气。

息栈听这话音儿发觉不对，望向众人的面孔，那一张张脸都绷得迥然，甚至面露惧色。

息栈沉声问道：“这位大人，你说在下替你除掉了心头祸害，却为何要处置在下？”

居中的男子抬眼看过来，剑眉微微挑起，眼底的光芒如烈日熔金一般裹住少年细弱的身躯，声音没有丝毫感情：“插了自家大柜⑥的人，老子留不得你。俺这也算是替他孙二狗的坟头上一柱香，替他清理这个门户！”

息栈不由得暗暗皱眉，回道：“那人要杀在下，小人只是情非得已，全为了自保。”

“呵呵，你们怎么动得手，老子全没看见。这号晃门子的伙计，只能让你躺了。票房的，烧开水，架铁床，洗了他。”

中年男子声音爽朗平缓，区区几个字，让全场噤声，没有一个旁人敢呵气滋毛。

少顷，厅外空场上竟然摆上了一架铁床，一缸滚烫的开水，在冷天儿里嘘嘘地冒着白气。

两个大汉扑上来，扭住厅中少年的胳膊。

息栈茫然，抬首怒问：“你们，你们要做什么？”

这时，一直安然旁观的文弱带须男子再度缓缓开口：“所谓刷洗，就是剥光你的衣服，置于那铁床之上，用那一缸滚开的水在你身上来回浇几遍，然后再用铁刷子，一下一下一下地刷掉你身上的皮肉，直至皮肉刷尽，露出白骨，气绝身亡。”

这一番毛骨悚然的描述，竟然被这书生模样的人说得如数家珍，余音绕梁！

息栈闻听此言，一时间惊得魂飞魄散，汗毛直竖。

这梳洗之刑，残酷歹毒堪比那皇帝老儿的凌迟，车裂，腰斩，烹煮！

这分明就是个开水汆肉丸子版的割肉凌迟啊！

身后两名汉子不由分说，就将息栈往厅外拖去。

息栈浑身颤抖，面孔僵硬，冲着上首的人喊道：“大人，大人不可如此！……”

话音未落，身子已经被扔出大厅门槛，摔倒在那一架行刑的铁床之前。

铁床四四方方，由二指粗的铁条焊成个形状，下置一烧炭火盆，此时熊熊烈火已然点起，烧得那铁床的暗黑栅栏慢慢变成红色。

一瓢开水泼在铁栅栏上，“滋啦啦~~~”，瞬间腾起一团惊悚摄目的白烟，热气嘘面而来。

息栈此时只觉得自己脑顶的头皮都已经麻木，四肢僵直，两眼呆呆地盯着那一具床架，如烟往事历历在目。

息栈啊息栈，你亡命天涯，穷途末路，今日竟然沦落至此！

当日已然受过那一枪穿喉之痛，万矛钻心之苦，现如今，竟然还要挨上这开水铁床之刑！

这世间但凡高高在上，手握权势之人，皆是如此这般欲加之罪，将人踩在脚下，极尽欺凌折磨之能事。仿佛愈是不讲道理，愈是残酷阴毒，愈能体现其人至高无上的权威！

少年心中黯然感叹，事已至此，何不拼死一搏？！