“侄儿知错！只因怕牵连到太后娘娘，所以……”

“牵连什么，哀家是他亲娘，他能把我怎么样！”

“是，皇上是纯孝男儿，自不会被皇后辖制住，反不认娘亲。”

这话说得十分熨帖，太后微笑着点了点头。过了一会儿，她又不放心地说，“只是虽然你今日说了这番话，哀家瞧着，皇上未必会信。”

“太后娘娘放心，只要让皇上亲眼所见，他就是不信也得信。”

***

事实证明太后还是相当了解她这个儿子的，纪无咎理智上并不相信许才人的话。两个与叶蓁蓁有仇的女人在那里一唱一和的，很明显是在告状。他不傻，相反，他比正常人都聪明。

然而理智上不相信，不代表感情上也不相信。尽管他刻意去无视，告诉自己那不过是谗言，但是许才人的话还是一遍遍地钻进他的脑海里。

夜深人静，偏宫冷殿，孤男寡女，欢声笑语……他的脑子里像是住着个丹青妙手在挥毫，逐渐地把这一幕清晰完整地画出来，画面生动，纤毫毕现。不独如此，还给配了声音，画面中的女子一遍遍地叫着“表哥”，声音清甜欢快。

纪无咎批了会儿奏折，自己在折子上写了什么他都不知道，末了，他把朱笔一丢，笔头在折子上翻滚了一下，展开一片红痕。

“冯有德，去坤宁宫找个人来，朕有话要问。”

自从上次他放在坤宁宫的人被叶蓁蓁料理之后，他又重新培养了几个，只不过叶蓁蓁防得很严，这些人无法太接近她。

“回皇上，皇后娘娘这些天每夜戌时二刻出门，至亥时五刻方归。”

“可知道她去了哪里？”

“奴才不知。”

“行了，都退下吧。”

屏退所有人后，纪无咎坐在案前发呆沉思。戌时二刻到亥时五刻，正好是他不在坤宁宫的时间段。这几天他每晚睡在坤宁宫，本来打算在坤宁宫批折子，但是一来折子来回挪动麻烦，二来叶蓁蓁不喜欢，觉得拘谨，所以他都是在养心殿批完奏折，深夜时分才到坤宁宫。彼时叶蓁蓁已熟睡，身上热烘烘的，他把她抱在怀里，身体便很快温暖起来，两人交颈而眠，心里感觉十分踏实。

他本以为他们的关系正在逐渐缓和，却不知道，叶蓁蓁每晚趁他不在时做些什么。

她到底在做什么？纪无咎不自觉地抓起案上的笔，用力握着。真相就在眼前，他只要查，一定能查出来。但是他又不确定要不要真的去查。

毕竟……如果事实真的如此呢？

他拿她怎么办？

想着想着，纪无咎目光中蒙上一层狠厉，手上的力道渐渐加重，“啪”地一声，犀角雕花的笔杆被折成两段。

***

与此同时，内宫某处，陆离看了看手里的一只刺绣荷包，问面前一个面生的太监道，“你是说，皇后娘娘命我今夜戌时五刻于英华殿一见，有要事相商？”

太监答道，“正是如此。”

陆离将荷包藏于袖中，说道，“有劳公公，我一定准时面见皇后娘娘。”

太监放心地走了。陆离又摸出那只荷包来仔细打量。这荷包确实是叶蓁蓁亲手所绣不假，只是叶蓁蓁的性子他了解，平日里丢三落四的，很难说这东西不是她弄丢的，然后被有心人捡去利用一番。而且，叶蓁蓁不是没有分寸的人，深夜于幽静之处召见外臣，这样的事情她大概做不出来。即便她真的想私自见他，也定会将事情做得周密一些。她不让王有才素月这样的心腹来传话，反倒派个他不认识的人过来，很不合常理。

所以，此中必有蹊跷。

只不过既然此事涉及到蓁蓁，他无论如何也要走一趟。倘若真的有人想在男女之情上做文章陷害蓁蓁，那就最好早绝后患。

***

用过晚膳，叶蓁蓁消了会儿食，便拿着本书出了门，身边只带了素月一个人。

冬夜的风很冷，两人浑身裹得像毛团一般。素月一手挑着灯笼，一手扶着叶蓁蓁，轻声劝道，“娘娘，今天晚上冷，要不就别去了？”

“不行，本宫要坚持。”

这几天叶蓁蓁都去哪儿了？

答曰：英华殿。

做什么？

答曰：练功。

王有才也不知道从哪里给她弄来一本武功秘籍，叫《阴阳经》。这本书挺厚，书页发黄，有不少虫蛀的痕迹，显示其年代之久远；封面染着暗黑色的斑痕，很像是血迹，让人不由自主地想到它可能引起的种种江湖仇杀……总之，这本书浑身都散发着绝世秘籍的气息。