小太监神色诧异，“公主……您怎么来了？”

昭华公主咬了咬唇，却没有说话。

这时，赵从煊朝这边走来，见到是昭华公主，他眸光微微一诧，随即又恢复了往日的神色，“六姐。”

昭华公主鼻子一酸，眼泪倏地从脸颊滚落，她哽咽道：“皇兄要我嫁去北狄……”

和亲的消息早已传开，赵从煊自然也知道此事。

他没有说话，昭华公主知道他的性子，也不指望他能说些什么。

二人坐下后，昭华公主将心中的委屈都发泄出来。

“……皇兄已经不是从前的皇兄了。”昭华公主低声哭着，“有时我都在怀疑，是不是九弟的死也……”

话音未落，赵从煊忽地给她续上一茶水，“六姐，茶要凉了。”

昭华公主这才意识到，自己说错了话，妄议皇帝是死罪，即便这里没有外人。

她心底一片悲凉，自己的婚事任由他人摆布，现在就连话也不能随便说。

“你说，长安城以外的地方是什么样的……”昭华公主喃喃道，她想离开长安。

赵从煊沉默片刻后，摇了摇头，“不知。”

昭华公主眸光黯淡，她也知道，自己离不开长安，外面并非太平盛世，她一个女子，在这世道下，又能苟活多久……

思及此，昭华公主自嘲地笑了笑，她颤抖地举起茶盏，眼角的泪水缓缓滴落。

赵从煊眸光微沉，却依旧没有说话。

安静许久后，昭华公主像是说服自己一般，问道：“只要和亲了，边境是不是就不会再有战事了，百姓是不是就能过上安定的日子？”

赵从煊摇了摇头，“不知。”

以北狄的秉性，和亲只能换来短暂的和平，眼下大晟国祚开始衰弱，不出五年，北狄必定会大举进攻。

至于被送去和亲的公主，便只能是牺牲品罢了。

闻言，昭华公主苦笑道：“你还是和从前一样，连骗我一下都不愿意……”

赵从煊抬头看向她，缓缓道：“北狄虽凶蛮无礼，但还不至于僭越礼度。你嫁过去后，不只是可汗的妻子，也还是大晟王朝的公主。”

北狄之人即便是有心想要欺辱她，那也得掂量一下，有没有这个胆量。

昭华公主一怔，她没有想到，赵从煊能说出这番话来。

不过，这话确实让她心底踏实了几分。

这些天来无谓的抗争，让她心底早已绝望，她不愿嫁到北狄，不止是因为，那是敌人的王庭，更是未知的恐惧，是任人欺辱却没人站在她身旁的无助。

她说服自己，为了国家的百姓，甘愿赴死。

可她也才十六岁，她怎能不害怕？

“好，我会记得……”

一个月后，昭华公主祭太庙，‘风光’入嫁北狄。

第6章 夜宴刺客

随着昭华公主入嫁北狄，边境退兵，领兵的大将军回朝后，被皇帝封为云麾将军，不过众人都看得出来，这是虚衔罢了。

一同班师回朝的还有萧长则，萧家次子，萧伯瑀的弟弟。

萧长则，十六岁随军出征，如今已有三年，虽然他的背后是萧家，但因资历浅薄，又或是其他缘由，他在军中职位并不高，只不过是一个小小的主簿。

主簿是个文职佐官，并不直接冲进沙场厮杀，这让渴望建功立业的萧长则郁闷不已。

回长安后，他又被调任到执金吾底下的一个小小坊正，管理长安城百姓的治安。

这日，已至酉时。

萧长则已经回长安好几天了，萧伯瑀却因公务缠身，忙得不可开交，甚至没来得及为他接风洗尘。

今日是休沐日，但宰相府的文书堆积如山，很多事情需要他的准许。

原本萧伯瑀打算继续留在相府处理政务，然而，萧母已派田安来宰相府催了好几次。

无奈，萧伯瑀才起身回府。

刚进入府中，一道身影便快步迎了上来，来人剑眉星目，束发高扎，额前几缕碎发随风飞扬，眉目间扬着笑意，“兄长。”

此人正是萧伯瑀的弟弟，萧长则。

萧伯瑀拍了拍他的肩，笑着道：“几年不见，你长高了不少。”

“那当然！”萧长则眉梢一挑，下颌微微扬起，少年意气风发。

兄弟二人相视而笑。

…………

永顺二年，六月，甘泉宫毕工，役止于辛巳日。

皇帝沉湎酒色，越发不理朝政之事，又设立嗅香使，搜罗民间美人。

所谓一人得道，鸡犬升天。

皇帝大肆封赏美人的家亲，或赏金银首饰，或加官进爵。

近些日子来，后宫中最得圣宠的是一位名为胭脂的女子，皇帝封她为贵妃，冠宠六宫。

胭脂出身于江南，与后宫端庄雍容的妃子不同，胭脂更像是江南烟雨里浸出来的一株虞美人。