方自在很年轻，看起来二十五六的样子，据他言他是前不久刚到青莲镇上任的，上任的第五天，他就发现青莲镇管理的地方冒出来了一群山匪。

本来这跟江湖没什么关系，隶属朝廷。他上书后朝廷也的确派兵下来剿匪，但后来他发现此次山匪是来自魔教的残余，领头人就是那个叫海毅的少主。

那这便也是武林盟的事情了，方自在手书一封信件传达武林盟，李淮南再得知后便让还在江湖里没头没尾找人的闻钟鱼过来解决，顺便让他一定要把海毅押回武林盟。

方自在刚出来时看他们只有三人，咂舌：“我本以为李盟主会多派一些人来的，竟然只有你们三个。”

“你们放心，此次剿匪我们朝廷也会出手，只不过还得需要三位少侠打头阵。”

闻钟鱼点头，他问：“你确定真的是海毅吗？”

方自在颔首，“没错，我记得那天被伤时，山匪中的确大喊‘少主威武’。”

“当时好多人都听见了，我们之前有抓到过一两个落单的山匪，严刑逼供，他们才说出他们来自魔教，是因为一个月前武林盟围剿魔教逃出来的。”

“当然，后来那位少主还带人劫了我青莲镇衙门的狱，他的武功很阴毒，我们这里的人大部分都不是对手，这才想到了寻求武林盟的帮助。”

闻钟鱼抿唇，又问：“只有少主吗？”

方自在被问住了，这什么话，难道只魔教少主还不够他们出手吗？

谢栩安急忙开口，“方大人见谅，闻小鱼没别的意思，他只是担心会不会山匪中不止有魔教少主，还有魔教教主？”

方自在了解摇头，直言：“那山匪占领的山头地势险峻，易守难攻，我们的人并没有真的上去过，所以我也不知。”

“但不管怎么艰难，为了这一方百姓的安稳，我们一定要铲除他们。”

谢栩安点头附和，“方大人所言极是，我们就是为这件事来的。”

姜姒墨也起身，“之后商议剿匪的事情时，还请方大人也知会我们一声。”

方自在摆手：“哪里哪里，到时候就麻烦三位少侠了。”

方自在让人带他们下去休息，今日刚来，风尘仆仆，怎么也不像是该商讨剿匪事情的日子。

房间内：

闻钟鱼一直情绪不高，谢栩安道：“不管这次是不是真的只有海毅，眼下他的确是我们找到魔教教主唯一的线索。”

姜·魔教少主·姒·本尊·墨点头，“谢栩安说得对，我也想看看这位魔教少主到底是何方神圣？又是否真能给我们带来东方临希的消息？”

“小鱼儿，谢栩安，我要提醒一下你们，方大人虽然嘴上说朝廷会帮忙，但朝廷跟江湖是什么立场你们不会不明白。”

“我觉得他嘴上虽然说得好好的，但真打起来，一定是我们要辛苦一点，所以你们不止得小心那些魔教残余，也得小心自己的后背不要被拖累。”

“在朝廷官员的眼中，江湖之人的性命，其实不见得有多珍贵。”

谢栩安明白，为了能保障到时候打起来他跟闻小鱼不腹背受敌，他已经决定今晚去找方大人谈谈了。

闻钟鱼点头，“我知道了。”

晚上：

正准备歇息的方自在突然被敲响了房门，主事的说：“大人，小侯爷来了。”

方自在疑惑：“那个小侯爷？”

主事微笑，将一枚令牌交到方自在手中，霎时，方自在只觉得真烫手，连忙收拾自己去正厅迎人。

南阳侯这个爵位得追寻到开国初期，那时前朝之所以会覆灭就是因为南阳侯带的兵所向披靡。太上太皇与第一任南阳侯视为兄弟，特意敕封可享世袭。

从此，每一代南阳侯都与当时的天子互为兄弟，很得天子的喜爱。

现如今的南阳侯名谢怀真，在继任南阳侯爵位前，他也曾是江湖中人人称赞的大侠，与现如今的武林盟盟主李淮南互为好友，他的儿子可不就是小侯爷吗？

不过，是叫什么来着？

方自在在见到正厅端坐的少年时微微一愣，弓腰行礼：“青莲镇镇长方自在，见过小侯爷。”

方自在想起来了，他叫——谢栩安。

第17章 剿匪

“吁！”

拉紧缰绳，闻钟鱼控制马的步履，仰头望着面前陡峭的悬崖，这是那群魔教山匪所占领山头的另一边。

昨日他们商定的剿匪计划，是由谢栩安同方自在带领一部分兵力在前门作主力军吸引攻打山匪，闻钟鱼则带着另一部分武功较高的士兵从悬崖这里突进，力图从内部瓦解。

姜姒墨谈及：“既然是魔教余孽，那想必人数并没有多少，他们应该只是占了个地势险峻，易守难攻的优势。”