窗外风雪未停，檐下忽传来一阵急促的脚步。

林氏匆匆推门而入，见女儿昏沉无力，登时红了眼眶。她扑到榻边，颤声唤道：“囡囡，娘来了。”

谢昭费力撑开眼，唇角勉强挤出一丝笑：“娘……别担心，昭昭只是有些乏。”

“囡囡，你别吓娘！”林氏望着女儿黯淡无光的眼睛，泪水夺眶而出。她紧紧搂住谢昭，声音哽咽：“你这身子，怎会这样？上月还好好的，活泼娇艳，怎就……”

婚期将近，女儿起初只是嗜睡，如今虚弱得连几步路都走不动，喘息不止。

“娘……”谢昭想抬手替母亲拭泪，却连手臂都抬不起，只得费力扯了扯嘴角，“我没事……阿兄说，太医瞧过了，是气虚血滞……调养些日子，就好了。”

“娘，您别哭……”她气息微弱，细若游丝。

林氏哭得身子发抖，只将女儿搂得更紧：“娘怎能不急！好端端的人，说病就病了。执儿也是，事事瞒着，只报喜不报忧！囡囡都这样了，他竟还不早告诉我！”

正悲泣间，门外又传来一阵沉重的脚步，竟是谢崇山从京郊军营连夜赶回。

“囡囡！”谢崇山风一般冲到榻前，半跪下来，粗糙的大手颤抖着，端详女儿瘦得只剩巴掌大的脸，眼眶霎时通红，“别怕，爹回来了！囡囡，你告诉爹，哪儿不舒服？爹在这儿！”

“爹爹……”谢昭声音微弱如蚊，强撑着不肯闭眼，“您怎么……回来了……女儿没事，真的……睡一觉……就好了……”

“胡说！”谢崇山声音发颤，“若不是你娘送信，你们兄妹俩还想瞒我到何时？！为父

这就去太医院，绑也要把院正绑来！囡囡，你一定得没事！爹不许你有事！”

言罢，他猛然起身，带着一身寒气与焦急，转身匆匆离去。

不到一个时辰，他便带着须发皆白的老太医疾步赶回府中，直奔谢昭的院落。

“陈太医，麻烦了。”谢崇山沉声开口，眉间忧色浓重。

几乎同时，谢执也踏入屋内。他仍身着绛紫官服，手中却提着一包新买的蜜饯果子，甜香与满室药味格格不入。

对老太医的出现，他面上不见半分意外，只从容走至林氏身旁，低声劝慰：“母亲宽心，昭昭定会无恙的。”

老太医凝神诊脉良久，指下探着那细弱游丝的脉息，眉头渐渐锁紧。半晌，他方收回手，向谢崇山与林氏恭敬禀道：

“大人、夫人，二小姐脉象虚浮羸弱，气血双亏，确是劳思过甚，耗伤心神所致。若不得静养调补，恐损及根本。这婚嫁之礼繁重，依老朽之见……怕是需暂缓些时日为宜。”

林氏脸色骤变，声音急切：“劳思？可她这些日子……哪操劳过什么？不过学些礼仪女红，怎会……怎会就病到这般田地？”

老太医垂首，谨慎道：“婚前教习虽为常理，然二小姐体质本就偏弱，日久累积，难免虚耗。且……”他顿了顿，斟酌词句，“眼下这温补之药虽稳，然久服之下，恐有郁滞内生、虚不受补之虞，反成积虚之患。”

林氏心头一紧，惶然问道：“那可如何是好？”

老太医捻须，沉吟道：“若能即刻停下繁冗礼仪，静心调养两月，辅以清润调理，尚无大碍。”

谢崇山面色沉凝如铁，眉峰紧锁：“可这婚期……眼看不到月余，若仓促推迟，沈家那边，是否……”

就室内气氛陡然凝滞。

就在此时，谢执温和平稳的声音响起，打破僵局：

“父亲，母亲，眼下昭昭康健最是要紧。婚事固然重大，但较之昭昭身体，实属微末。”

他目光转向软榻上气息微弱的谢昭，声音平缓：

“不若，将婚期暂缓三月。待昭昭调养得宜，气血充盈，再择吉日风光完婚。如此，既全了昭昭身子，也顾全了沈家颜面，免生口舌是非。”

一番话，情理兼备，思虑周全，滴水不漏。

“可是……”林氏犹疑地望向谢崇山，压低声音，“老爷为亲眼看囡囡出嫁，已在京中滞留多时，圣上那边……怕已颇有微词了……”

谢崇山亦陷入沉默。他何尝不想亲眼看到她成婚，老友已逝，他总得替他看一看的。

“然以昭昭此刻情形，恐难支撑大婚礼成。”谢执适时补了一句，目光落在妹妹苍白的脸上。

林氏看着病骨支离的女儿，终是红了眼眶，艰难颔首：“……也罢，终究……性命比什么都紧要。”

谢崇山虽有顾虑，终究也沉重地点了头：“罢了，便依你所言。为父不日便要启程，军务缠身，与沈府商议之事，就交由你去办吧。”