他平日总是一副少年老成的冷淡模样，眉梢眼尾带着浅浅疏离，彼时显出些柔和，却也是极其细微的、不熟悉他之人不易察觉的变化。

此时此刻，他面上还维持着一贯的平静，耳根却又悄然红了一个度，范围晕开，从耳廓蔓延至耳垂。

稍暗肤色都掩不住的殷红，像是盛开在灰岩缝中的蜀葵，艳而不俗，也终是透出几分他这个年纪该有的鲜活。

李翊恰好踱步返回，听了个清清楚楚，将谢竹的反应尽收眼底，他吊儿郎当地展开折扇，“唰”一声，“问得好！”

谢竹神色微变，“三——”

可惜为时已晚。

李翊笑嘻嘻地凑近，戏谑道：“谢瑾宁啊，你是不知，他平日看着正正经经，连多看女眷一眼都不肯，没想到换上女子衣裙，再梳妆打扮一番，还挺有模有样的。”

换上女子衣裙，梳妆打扮。

谢瑾宁睁大了眼，“小竹，你……”

他还想说些什么，在谢竹越发黑沉的面色下噤了声，清澈透亮的琥珀瞳滴溜溜转着，不知想了些什么，慢慢弯成了两簇月牙。

像是丝毫没察觉到谢竹的不虞，李翊摸着下巴，半是回味：“就是瘦了点，摸着硌得慌，腰也挺得太直，硬梆梆的，不知道的还以为我搂了个木头板子。”

“……”

“要不是我反应快拉你坐我腿上，你准得露馅。”李翊挑眉，“这一路上我都给忘了，还不快谢谢我？”

“李、翊。”谢竹深吸了口气，“我谢谢你。”

“这才对嘛。”李翊抬手就要往谢竹身上搭，却搭了个空，身子一歪差点摔了。

谢瑾宁一吓，只见他拍拍袖子站直，像是半分不在意谢竹的态度，控诉道：“帮你这么大一个忙，靠都不让靠一下，小没良心的。”

“怕硌着三公子。”谢竹眼都未抬，拱了拱手，施施然道：“我还有事，先行一步，三公子请自便。”

“宁宁。”

正捂唇偷笑的谢瑾宁，“……在。”

“走了。”

李翊被自己的话堵了个正着，扇子都来不及合上，兄弟俩就已一前一后地走了。

谢瑾宁转身，双手合十嘴唇微动，似是在求他莫要怪罪，被谢竹一拉，与他并肩而行。

那清俊如其名的少年始终没回头。

侵入骨子里的不羁风流敛下后，高挺深刻的眉宇微动，流露而出的却是独属皇室的端严威仪。

双眸隐在阴影中，看不真切，折扇上的“风月”二字缓缓消失于眼前。

“胆子真大。”

意味不明的轻笑，李翊上前一步，又挂上了那副习以为常的倜傥风貌。

“人生地不熟的，把我扔这儿做甚，喂，木头，等等本公子啊！”

……

杂耍戏法渐渐落幕，各家各户陆陆续续升起炊烟时，也就到了分别之时。

谢擎与林锦华还需赶回目的地换下替身，招开商会，李翊与谢竹已先行一步离去，他们需尽快回京，以免宫中起疑。

谢瑾宁就算再不舍，也说不出让他们多在河田村留一会儿的话来。

临走之际免不了又是一番泪眼朦胧，谢瑾宁咬住下唇忍了又忍，才没在村民跟前落下泪来。

像是好心帮助年迈的陌生老妇，他一路温声细语，搀扶着将两人送至村口，挥手告别。

马车消失在视线尽头，他站在原地驻足凝望片刻，转身挽起站在不远处的谢农的手臂。

“爹，我们回去吧，我饿了。”

正午的日光正好，照得他浑身暖暖的，心脏也似被这阳和被填满，不留一丝缝隙。

走动间，腰间悬挂的麒麟玉佩轻轻晃动。

经手几遭，承载诸多，玉身不仅丝毫未暗，反而愈发莹润通透。

被脉脉温情润养着的，也不只是玉，还有香培玉琢的貌美少年。

唇畔漾开的明润笑意始终未落。

真好。

要是严弋也在更好了。

谢瑾宁已经迫不及待想跟他分享今天的一切了。

用完饭后，谢瑾宁回了屋，看着桌上好端端放着的银票，不由得失笑。

身揣巨款，他却浑然不觉，若不是林锦华告知，他许是这辈子也无法知晓。

不过转念一想，要是他在回村时就发现这几张银票，怕是早就溜之大吉，也就没了后日的种种。

也是，造化弄人。

谢瑾宁从柜中取出一枚带锁小盒，小心折好银票放入其中，锁好后将钥匙取下，穿进了胸前的红绳。

如非必要，他想，他应该是用不到了。

整个下午，谢瑾宁都在裁纸提笔，将满满一盒承载着祝福与思念的句子分发出去。

时光飞快流逝，转眼就到了酉时，眼看天色渐暗，严弋却始终未归。