“我，咳咳……”

谢瑾宁刚将青菜咽下，就被菜汁呛到，捂着唇咳得眼眶湿红。

“我去倒水。”

趁谢农离开桌子的功夫，谢瑾宁也不再伪装，咳完后叹了口气，用筷子戳了碗中又多出的鱼肉几下，将其戳出几个洞来。

罢了，也不是不能吃，今晚就让他高兴高兴吧。

眉眼间的难色却是隐藏不住。

视线里忽地多出双筷子，将他碗中鱼块夹走，又那碗鱼块从他面前挪开。

将自己今日猎到炒好的兔肉推至他面前，严弋道：“吃肉吧。”

还顺手将他杯中的酒倒进了自己的酒碗里。

“？”

一套操作给谢瑾宁看愣了，他清咳两声，小声道：“你做什么，我可以吃的啊？”

“这个更合你胃口。”

语罢，严弋三两下剔好刺，将鱼肉塞进嘴里大口咀嚼，又夹了四五块进碗中，依旧是飞快解决。

一碗满满的炖鱼转眼被他解决了一半。

等谢农回来，将温度正好能入口的水递给谢瑾宁，严弋道：“谢叔炖的鱼还是这么香，我一不注意多吃了些，抱歉。”

“害，这有什么。”

谢农不疑有他，更是止不住的高兴，敦厚面容上，高高翘起的唇角就没放下来过，“都吃都吃，喜欢就好，还有这么多菜呢，都别客气，今儿高兴，我们敞开了肚皮吃。”

借着喝水的动作掩饰，谢瑾宁瞅了正大快朵颐的严弋一眼，眸光复杂。

原来是真的喜欢吃啊，没看出来，他的口味还……

挺独特的。

……

酒过三巡，饭也吃得差不多了，严弋主动收起碗盘去伙房清洗，将院内空间留给了父子俩。

谢农喝掉碗中的最后一口酒，酒意上头，面庞也变得黑里透红。

他静静望着桌对面双手握着茶杯，垂着眸神色难辨的谢瑾宁，道：“好孩子，你回来，委屈你了……”

谢瑾宁没吭声。

他是委屈，委屈坏了，但一想到其实这才是他本来的生活，是他偷走了谢竹的人生，他又会觉得自己不该委屈。

谢瑾宁曾经的心很小，小到只能装他最喜欢的东西，爹娘哥哥，美食华服，珍宝顽具。

而如今，装着的是悲戚、委屈、后悔与纠结，种种情绪在他心头撕扯，叫他难受极了。

“当初，是，是你娘错了，让咱父子俩，生生分离了这么多年。”

谢农有些醉了，他打了个酒嗝，口齿不清的含糊话语，却将谢瑾宁从昏沉中惊醒，牵扯住了他的全部心神。

“什么意思？”

他为什么说是娘，阿芳的错？

“不，不是你娘的错，是我的错。”

谢农摇摇头，倏地捂住脸，潸然泪下，“是我，是我没本事，给不了她更好的生活，我对不起她，对不起小竹。现在还让你回来受苦，我也对不起你啊……”

心脏漏跳一拍，呼吸险些停滞，谢瑾宁颤声道：“你，你在说什么？什么娘的错，这到底是怎么回事！”

……

京城谢家，竹阁。

谢竹静静伫立在院中，他一身素衣，身形挺拔如竹，又似清风朗月，肤色仍旧黑黄，却已隐隐有几分君子气度。

望着天幕间那弯弦月，眼尾上扬的丹凤眸中，蓦地掀起一丝波澜。

也不知那骄矜的小少爷如今可好，在河田村可还习惯。

还有，他的父亲。

应该也是会喜欢那样肆意鲜活的孩子的。

明日清晨，就是他入宫之时，也不知是否还能相见。

前往谢府的路上，他见流民塞路，饿殍枕籍，而京城歌舞升平，肉圃酒池。

谢竹想改变这一切。

皇帝和东厂警犬齐齐将目光投于谢家，此去怕是吉凶难料，但这是离他心中所愿最近之处，哪怕明知是刀树剑山，他也得去闯闯。

“少爷，夜凉了，早些休息吧。”

缓缓闭眼，再掀开，已是平静无波。

“好。”

第21章 真相

谢农呼出一口酒气，在澄澈皎洁、仿佛能除净世间一切污秽的月光下，缓缓将尘封多年的陈淤掏出，揉碎掰开了，递至谢瑾宁面前。

等待着审判，亦或是被谴责的怒火焚烧殆尽。

河田村原本并不在此处，而是在更下沿，临近漠河的区域，故取名为河田村。

十六年前，周芳生产当日，天降骤雨。

午间，河田村来了一行浑身狼狈，但气度不凡的过路人，说是船只搁浅，主人家的夫人受了惊，问是否能暂住于此，最后住进了谢家隔壁。

周芳下午便发动了，接生婆是提前来到谢家住下的娘家三婶，准备万全，但隐有难产之意，直到夜间才生下孩子。

就在这时，隔壁的妇人也因颠簸受惊，早产了。