“他…去哪儿了？”

“跟那个什么定将军，上战场去了。”李老太眼尾的纹路流淌出愁绪，“保家卫国是件好事，就是也不知道他能不能安全回来，上次托人送钱和东西，还是在今年春，转眼都过去大半年了……”

言还未尽，眼底隐隐冒出泪光。

“一定会平安回来的。”

谢瑾宁握住她的手，柔声安慰：“李奶奶您别担心，说不定只是我们这地方太偏，军中又忙碌，李大哥抽不出手找人送信呢？”

“希望如此吧。”

沉重愁绪在少年软言宽慰下褪去几分，李老太拍拍他手背：“孩子，我老头子走得早，儿子还没成婚就出去了，留我一个人在这儿，平时也没什么人说话，难免说多了些，你别嫌老婆子我唠叨。”

“不会的，李奶奶，叫我阿宁就好了。”谢瑾宁道，“您若不嫌我烦，那我有空就来多看看您，跟您聊聊天行么？”

“行，行啊。”李老太破涕而笑，“阿宁。”

“哎！”

……

谢瑾宁回屋时已是申时三刻。

李老太很喜欢他，谢瑾宁也对这和善的老太太充满了好感。

在京城时他就极讨女性长辈的喜欢，只是祖父严厉，觉得谢瑾宁过于娇弱，没个男子气概，平日也不甚待见他，祖母又是个以夫为天的，就算私下再喜欢他，面上也不表露分毫。

谢擎与二老之间有些矛盾，鲜少往来，回家后的谢农也是父母早亡，祖孙情的缺失曾是谢瑾宁一度耿耿于怀之事，但如今，他多少是有些移情了。

李老太跟他讲生活中的琐事，讲村人都拿什么东西来抵衣服钱，讲绣线涨价，以前能买五束的，现在只能买到三束了……

他就讲些趣事和看过的话本子故事来逗她。

临走之前李老太还给他塞了个包袱，说是给他的见面礼，让他回屋再打开。

包袱并不大，轻飘飘的，谢瑾宁便没再推辞。

打开只见几根不同颜色的、绣着芙蓉与梨花的发带，两张分别绣有云纹，麦穗的手帕，一条双面百蝶纹棉质腰带，还有一个绣有粉桃的丝织青色荷包，触手光滑绣纹平整，淡雅中透着明媚春色。

都是谢瑾宁缺的，用得上的东西。

荷包中央微鼓，似是装了东西，谢瑾宁轻轻拉开束口，只见自己带去二两银，如今都正好端端地躺在其中，悄无声息又回到了他手里。

“真是……”

没再辜负李老太好意，谢瑾宁扯下腰间的布条，束好腰带，又将玉佩放进荷包挂在腰间。

发带束起乌发，尾端娇艳欲滴的芙蓉花瓣拂过侧颊，那盈满了笑意的眉眼却是比花更为秾妍。

素衣被艳色点缀，更添几分明媚活泼的灵动。

鞋尖刚迈出门槛，就又收了回来，谢瑾宁拧眉细细思索，决定还是明日再去村长家谈学堂一事。

毕竟他此时无材无据，贸然前去说不定还会露怯，还是先准备一番。

谢瑾宁在院中转了一圈，本欲从柴堆中挑一根木棍出来，在地上写几个字试试。

他许久未提笔，也不知笔墨功夫退步了多少，若是写得歪歪扭扭，怕是还没开始教，他自己就羞得不行了。

挑来挑去，不是太粗就是扎手，闷闷不乐地将其扔回原处，谢瑾宁眼波一转，想起严弋屋内好像还有打磨过的，用以做木箭的木棍。

心随意动，谢瑾宁站在院中唤他：“严弋。”

听到声响刹那，屋内的男人捂住顶端，才免于弄脏床铺，从指缝溢出的黏稠还是滴滴答答，滴落在裤间。

“严弋，你出门了么？”

未消的反应在清润的呼喊声中再度升起，男人面无表情将其掐软，擦净手，哑声道：“我在。”

在家呢，嗓子都干成这样，都不知道喝水的吗？谢瑾宁撇撇唇角，“你屋里的棍子能不能给我一根啊，我想用用。”

几息后，看着将东西递与他的男人，那英挺眉宇间的异色，谢瑾宁形容不出来，反正就觉得心口毛毛的。

他接过木棍道谢，又耸耸鼻子，凑近了些，“严弋，你有没有闻到一股奇怪的味道？”

清香拂过，身躯却僵直，严弋默默退后一步拉开距离，背至身后的手攥紧：“没……”

男人衣襟凌乱，大敞领口间，隐约露出汗湿的蜜色胸膛，随着他后退，那股闻之令人面热的气味也淡去些许。

少年仰起那张嫩生生的小脸，瞳眸清澈见底，映照出的严弋仿佛就溺在那一汪秋水间。

软唇轻启，湿嫩红舌在贝齿间若隐若现，水光粼粼：“你刚刚在屋里锻炼么，下次能不能带上我？”

“……”

实在难以言喻。

强行平复的呼吸再度紊乱，手背青筋暴起，欲。/念缠绕之际，严弋一时也有些哭笑不得。