“不会。”南瑾答得笃定，“嫔妾完全相信娘娘的为人。更知晓娘娘睿智。若娘娘当真容不下宜妃，大可早早动手，何必等到今日？”

皇后默一默，又问：“那么，你觉得贞妃的话有几分可信？”

南瑾蹙眉，“嫔妾不知。她在杏花春馆为自己辩驳的那番话，听不出任何破绽，倒像是当真被人冤枉了。可嫔妾也想不明白，除了她，还有谁会在宫中做这样损阴鸷的事？”

皇后叹了口气，徐徐道：“你入宫晚不知道，贞妃从前原不是这样的性子。皇上登基前不曾立王妃，贞妃与本宫都是侧妃。

她那时娇俏明媚，又是王府侍妾中鬼点子最多的。胡闹起来，更是在庭院里支了桌，非要拉着本宫和宜妃她们一起打叶子牌。”

追忆往事，皇后眼神略有空洞，不禁莞尔，

“那时候的日子过得可真松快。没有那些猜忌算计，平日皇宫家宴，和别的亲王妃妾碰上面，若有人言语挑衅，贞妃也会第一个站出来替我们骂回去。可是后来......

后来上京那场地动，顺妃舍了性命救了皇上。那时顺妃断了一条腿，而贞妃非但没有嫌弃，反倒是把她当成姐妹一般，不顾主仆之别，日夜悉心照料。

她想着顺妃可怜，还对她说会让中书令帮她挑个好人家，以她义妹的身份嫁过去，这样来日就不会被夫家欺辱，余生也有了保障。

可她没想到，皇上经此一事竟对顺妃有了好感，主动提出要将她纳为侍妾。而更出乎她意料的是，顺妃竟然想都没想就答应了此事。

在贞妃看来，顺妃是知道她有多钦慕皇上的，她想不明白为何顺妃还要如此做。所以日后，贞妃才会与顺妃彻底反目。也是从那之后，贞妃的性子就彻底变了。”

皇后长叹一口气，无奈摇头，

“再后来，先帝驾崩，皇上登基，立了本宫为皇后。而贞妃连个贵妃也不得，反倒要和从前伺候她的奴婢平起平坐，这事搁谁身上都不会好受。

这也是为何本宫这些年来，无论贞妃再放肆，再跋扈，也对她多有忍让的原因。

本宫总是念着，她还是从前那个会拉着本宫打叶子牌，会因为别的命妇与本宫起了争执，撸起袖管骂的人家气歪了鼻子的邵绮梦。”

第183章 明哲保身

谈及往昔，皇后不禁心生悲戚，甚至一度红了眼眶。

她垂首稍作停歇，待再次抬眼时，眸底那蓄满的泪光已然消散。

“贞妃性情乖张，手段狠厉，人人都怕了她。以至于宫中只要发生了祸事，包括本宫在内，所有人都会先入为主地觉得，她的嫌疑最大。可或许......是咱们真的误解了她？”

南瑾一时语塞。

她从前并不了解贞妃，只觉得她又蠢又坏，是个恃宠而骄的恶妇。

而今听得皇后一席话，却也只觉得悲凉了。

见南瑾沉默不语，皇后又摇头叹息一声，

“本宫也宁愿不是她。”

她挥挥手，将照殿红交给云熙，让她换掉小几花樽里那些颓了的牡丹。

继而另起话头对南瑾说：“今日宜妃母子能安然无恙，许平安是立了大功。他虽只是太医院的学手，但医术尚精。你能请了他来，也说明你信得过他。”

皇后深知南瑾行事素来审慎，她断不会随意唤来一人，就敢冒着掉脑袋的风险去蹚这趟浑水。

而南瑾在与皇后多次交锋后，也知晓了她的聪敏，故而她也并未打算隐瞒皇后，

“嫔妾不愿见皇后娘娘身陷窘境，所以哪怕此事只得一线生机，嫔妾也要试一试。

许平安是采颉的同乡，昔日嫔妾小产后，许平安曾暗中帮嫔妾调养过身子。他的医术委实不俗，奈何家中没有门道，即便入了太医院，也不得机会施展拳脚。”

皇后默然须臾，道：“你救了宜妃母子，皇上知晓此事后必定会对你有所赏赐。或许本宫可以猜猜看，你心中是作何打算？”

她含了一抹隐秘的笑意，目光微微上挑，落在南瑾身后的采颉身上，

“你想告诉皇上，是采颉帮宜妃接生。等皇上追问起来，便叫采颉跟皇上说，她和许平安是同乡，这些本事不过是随许平安学了些许皮毛。让皇上觉得，太医院尚有如此不为人知的人才，值得提拔。对不对？”

南瑾乖觉应是，“嫔妾不敢隐瞒。”

“错了。”皇后笑意凝滞，摇头道：“为了你自己，为了许平安，你都不能这么说。”

南瑾皱了皱眉，似有不解。

皇后接着道：“你可曾想过，你一旦这么与皇上说了，皇上就会知道，或许你身旁早有了可信的太医。那么......”

皇后将手探向南瑾的小腹，压低了声道：