朱氏点点头，抬手握了握嘴，忽然道：“照你们这么说，是不能拖延了，若是再这样下去，难保人也给他们丧在里头，只不过仓促里有什么法儿呢？墙倒众人推，一看我们家出了这档子事儿，平日里花团锦簇的那些都不见了……”
景正盛想了想：“能救咱们家的，倒的确有个人，但只是不知道他肯不肯。”
朱氏倒也聪明：“我也正想着一个人……”
两夫妻对视一眼，不约而同地说道：“端……”
欲言又止，朱氏叹了声，说道：“这个时候也唯有王爷出面儿是管用的，其他人……不敢不说，但凡站出来就得顶着嫌疑。”
景正盛道：“谁说不是，但就算是王爷出来，又何尝不是顶着嫌疑？前一阵儿没冲着卿弟来的时候，他们不也是盯着王爷的？如今好不容易放松一些，故而王爷大概也是在顾虑的。”
朱氏说道：“算起来，王爷也算是咱们家的外孙女婿……当初对明媚丫头那样热络，此刻难道就不会……”
景正盛道：“这就不得而知了，但不管是谁，可要及早地行事，我怕卿弟……捱不了多久的了……”说到最后，忍不住又泪沾衣襟。
景正盛两口儿在屋里头商量，景睿回来之后，也自去老太太跟前回禀。他比景正盛能忍一些，然而回话的时候，种种神情异动，老太太又怎会看不出来？但虽然看出来，却是不能说的，越说越是伤心，且于事无补。
景睿好不容易捱出了老太太房，急急地往回走，苏夫人跟着他：“卿儿如何，你倒是说呀！”大概是母子连心，苏夫人这两天亦消瘦不少，原本秀美端庄的脸上也见了憔悴，双眼之中仍含着泪，红通通地望着景睿。
景睿在老太太那边忍了半晌，没掉下泪来，也没有发作，此刻被苏夫人一再追问，忍不住站住了脚，望着自家夫人，道：“你当那是什么好地方不成？偏问我他在那里如何，那些虎狼之人为了逼供，无所不用其极，卿儿只是死扛着不认，如今人已经是死了半个了！再不过几天，整个人恐怕也……”
话没说完，泪滚滚落下，苏夫人互助，眼睛瞪得直直地，倒退一步，却被身后秀儿扶住。
景睿忍不得了，索性垂泪道：“我只要瞒着母亲，切勿让她再多伤怀，我也不想跟你说这些……卿儿千叮咛万嘱咐，不许让我们向家里透露的，他如今撑着是何用意你也知道，他若是认了，咱们全家也是死罪，因此他宁肯就受尽折磨也不肯认……他也说：这算是他最后、最后一点儿孝心了！——我心里已经是难受之极！你何必，何必问，又有什么用！”
苏夫人靠在秀儿怀中，奄奄一息。
景睿站住脚，仰头望天看一眼，深吸一口气，忍着泪：“我……我得再去打点一下。”当下不再看苏夫人，低头匆匆离开。
苏夫人微微地闭着双眸，整个人如槁木死灰，等景睿离开，她才缓缓睁开眼睛，眼底却依稀多了一丝什么：“不成，我好好地卿儿，怎么可以……就在那种地方……”
喃喃一声，苏夫人眼睛开合，泪扑簌簌落下来，她缓缓站住身子，转过身来欲回房，回头之时，却怔了怔，原来在身后不远处，明媚同玉葫站在那里，两人望着她，也呆呆地。
苏夫人目光同明媚一对，然后却又垂了眸子，默然无声地同丫鬟离开了。
明媚在原地站了许久，玉葫看着也伤情，忍不住说：“二爷虽然……但是也不至于就落到这个地步，听老爷说的那些话，好似是在牢里遭了大罪，什么半个人已经是死了……”
明媚身子晃了晃，往旁边一步，抬手撑在栏杆上，怔怔出神。
虽然阖府如热锅上蚂蚁似的，倒也无人来催逼明媚什么，只有玉婉来同她哭了两场，最厉害时候几乎哭得晕厥过去，可也没有法子。
明媚回到房中，呆呆坐了半晌。外头卫峰跑来，见明媚发呆，便爬到桌子另一边上去，道：“姐姐？”
明媚转头看他：“你怎么来了？”
卫峰说道：“家里乱乱地，我也没有心出去读书，也没有人送我……夫人房里，静得怕人，我就……”
明媚一抬手：“你过来。”卫峰忙跑到她跟前去，明媚将他搂入怀中：“夫人房中静得怕人……是何意？”
卫峰说道：“有时候会听到夫人哭，然而很长时间却是没有人说话儿的，我知道夫人是为了二爷伤心，姐姐，二爷……真的不能活着出来了吗？”