老太太很是明白，听明媚欲言又止，就也知道她的心意，便长叹了声：“你这个孩子，就是如此心软，你可知道，你若执意留他，是给你自己找麻烦呢。”

明媚垂泪：“我……我就是舍不得，毕竟是骨血同胞……”

老太太摇了摇头，沉吟片刻，终于说道：“既然你这样说，也罢了，那就把那孩子留下吧。”她转头看着三少奶，“出去吩咐一声，让他们整理妥当了，再带来见。”

朱氏领命，自出去吩咐。

明媚忙跪谢景老夫人，老太太看着她，双眉仍皱着，片刻才道：“你过来，我有几句话还要叮嘱你。”

明媚起身，走了过去。

老太太望着她含泪的眼睛，说：“你年纪还小，不能照料外头的小子……我做主，就让他先留在你舅母身旁，让你舅母照料，她毕竟是生养过卿小子跟婉儿的，而且跟着她，也不至于受委屈，你觉得如何？”

明媚虽然觉得意外，却也不能忤逆老太太，何况细细一想，其实这样的安排也是不错，便忙道：“我都听您的。”

老太太见她驯顺回答，才略点头，说道：“我先前不主张留，乃是为了你好，你进府也有段时间了，大概知道，越是大家子，过日子越是不容易，今儿你这个弟弟来了，保不准背后又有什么闲言碎语的……罢了，既然要留下，那就留下吧，不说这些了。”

明媚点头：“我以后会多加留心的。”

老太太又叹了口气：“你年纪还小，有些事情道理，以后你自然会明白。现如今，少不得我先替你多操点心。”

两人说了许久，朱氏回来，道：“已经把那两人安置了，大的留在外头，小的已经给带了回来，先前让个小厮领了去，洗了洗，换了身儿衣裳……现在……”

老太太扭头看了明媚一眼，老人家实在不想见到卫峰，就只跟明媚淡淡地说：“你去看看吧。”

明媚大喜，便谢过老人，跟着朱氏出来。

朱氏走在她身旁，便打量她，眉眼带笑，说道：“妹妹有了个亲弟弟，在这府里必然就不孤单了。可见老太太是疼你，这样的偏门亲戚，在以前，只招待吃一顿，给几个钱就打发走了。”

明媚略有些脸红，却还撑得住，反道：“还要多谢嫂子从中照料。”

朱氏笑吟吟道：“有我什么事儿呢，我无非是从中走动，扮个通风报信的角色，要如何，还得老太太示下呢，这也是老太太看在妹妹面儿上，是了，以后这孩子是跟着妹妹吗？”

明媚道：“外祖母的意思，是要交给舅母带着……”

朱氏挑眉：“这好倒是好，就是二太太是个清净的性子……恐怕……”

明媚心头一跳，朱氏却又笑：“大概是我多想了，横竖只不过是带个孩子，又能多麻烦呢。”

走了片刻，朱氏停了步子，道：“妹妹你看。”

明媚抬眸，却见前面不远的亭子边儿上，站着个矮小身影，正在张望，四目相对，明媚叫道：“峰儿！”

卫峰歪头看了她一会儿，小脸上却并没有多少喜色，且站着不动。

明媚快步走到他身边，上下打量他：“峰儿，你……你还好吗？”

卫峰点点头，唤道：“姐姐。”声音也是淡淡地，听不出欢喜。

明媚略觉得诧异，见他样子比之前瘦了许多，想必是吃了不少苦，便问：“你娘呢？”

卫峰转过头去，小脸阴沉，隔了会儿才说：“死了。”

明媚心头一揪：“怎么死的？”

卫峰有些不耐烦，道：“死就是死了。那狗贼要卖她进妓院，她争不过，索性撞墙死了。”口吻也是凉凉地。

明媚倒退一步，惊得说不出话来。卫峰斜睨她，眼神同样冷冷地。

朱氏站在不远处，自然听得明白，脸上便露出连讽带嘲地笑。

正在这一刻，却听到有人说道：“三嫂子怎么在此？”

朱氏回头，却见面前的人唇红齿白，笑意盈盈，忙也换上春风满面，招呼道：“卿弟从哪里来？我奉了老太太的命，让明媚妹妹跟……卫家小公子见面儿。”

景正卿听了，很意外，闪身出来，便看过来，把亭子边儿两个人看个正着，却见明媚对面站着个大概五六岁的男娃儿，脸膛有些黑黑地，神情也显得很不驯顺。

景正卿一皱眉，就看明媚，却见她满面不信，似是受了惊，景正卿心头一紧，迈步就走了过去，问道：“妹妹，你怎么了？”——