“魏家人不多，仅他、他母亲、一位姨娘、一个幼弟。他母亲常日不大管束他，姨娘慈柔，幼弟乖顺。”

“听上去是清泰的人家。虽是这般，也万不可教他们轻看了你，我会为你准备嫁妆的，等到了长安，林煌也会知道怎么做。”

这天晚上，吃完了饭，林煌提过一盏灯，拽着魏君行出门去给乡民送药。

杨筝收拾了碗筷，擦过了案台。

她到井边洗干净双手，抬眼看见凤三娘开了上锁的屋子，进去点起了香烛。

“杨筝，你来。”

正愣着神，凤三娘已在唤她。

今天不是初一不是十五，凤三娘却打开了这间屋子，令杨筝拜祭先人。

杨筝不明所以，但依言燃香拜过了，不及起身，即见凤三娘飞快扑上前，将一双端正摆放的神主牌位掷进了身后的火盆。

“不要！”

杨筝惊叫起来，踉跄急伸手向烈火中去，却被凤三娘握住手腕，既而也将她整个人按下。杨筝仰首怒斥：“凤祈，你好大的胆子！”

“不烧，难道给你带去长安？”

话音落，杨筝身上的力气仿佛被抽走了，她跌坐在生凉的地上。

凤三娘松开了手。

亮烈的火光蹿起来，吞噬神主牌上古旧的字迹——“先考明皇帝之灵”“先妣陈氏讳婤之灵”。

凤三娘袖起双手，望着那堆燃烧的火焰，默了许久后，她终于低语告诫道：“隋朝已亡，绝无须你做第二个义成公主。杨筝，谨记。”

第2章

十月，杨筝入长安。

魏君行满腔欢欣地领着人进了魏府大门，却发现府中清静如昔，半丝喜气也无。

常日里院里伺候的婢女翠浓、胭脂匆匆赶来迎接。

魏君行脸色阴沉：“家书没有送到吗？我在信里说，我将要成亲了，嘱咐府中准备，你们是不知道还是没当回事？”

翠浓和胭脂面面相觑，不敢接话。

“我娘呢？”

“在这呢。”

廊下缓缓行来一妇人，珠光宝气，由嬷嬷扶着，一副养尊处优的模样。

衣饰贵气的妇人站定在厅前，打量了魏君行身畔的杨筝，言语间依稀有些轻慢：“这就是你在信里提到的女子？”

魏君行牵起杨筝，几步上前，在阶下问了安。

杨筝和林煌知道这是魏夫人，也跟着行过了礼。

“娘，这就是杨筝，如我在信里写的，是我要娶的姑娘。”

“你倒长进，出去一遭没寻回云意来，却给自己定下一门亲事。”

“云意……我实在不知该往哪里去寻他……”

“是了，都陷在温柔乡里了，怎么还有心思去寻人呢？”

林煌听不下去，皱了眉头。他挨近些，用手肘碰碰杨筝，小声问道：“筝儿，你真的嫁他？”

杨筝却没在意魏夫人的尖酸，她轻轻一笑，显得分外洒脱：“我嫁的是他，不是他阿娘。”

“你烧高香吧，得亏是我跟来，换了修承，这会儿已经将魏家房顶上的瓦打烂了。”

“那我多谢你。”

眼见着魏君行因为不满府中怠慢，即要和魏夫人发生争执，另有一位妇人急忙赶了来，左宽慰一句、右解释一句，打起圆场，请众人到厅上说话，又命婢子奉茶。

后面来的妇人，比之魏夫人年岁稍轻，面容雅丽，衣色简淡，望之颇为和善——杨筝猜得没错，进到厅上，妇人与来客见礼，她果真就是魏府的霍姨娘，自言小字瑞娘。

林煌不惯大户人家的客套虚伪，又急着为杨筝抱不平，茶才奉上来，他就开门见山往魏夫人面前的几案上搁下了一只沉甸甸的箱子：“夫人，我这妹子已经答应魏家的求亲了。我们向来住在穷乡僻壤，身价自然比不得长安城的达官贵人，但因着杨筝是女儿身，也就还是为她攒了一份嫁妆，不算厚重，恐怕失礼，所以也想问问，长安城的嫁娶都是什么规矩？不够的话，家里再添置些。”

小箱子一打开，起先还微有蔑视的魏夫人登时直了眼。

原当是一箱金银，能装得多少。

谁知竟是满满当当的宝物！

簪钗步摇，项链玉佩，镯子臂钏……金玉耀眼，珍珠雪白，琥珀奇丽，宝石斑斓，瞧着成色皆为上乘，更有好几件做工精巧到能去长安城最好宝物斋当镇斋之宝。

魏夫人伸手在箱子里拨了又拨，件件流连难舍，最后拿一只金嵌珠宝圆花的发饰托在掌心里赏看，啧啧赞叹，满眼的又惊又爱。

魏君行没想到临行前凤三娘塞给杨筝的箱子里装的是这些，他惊讶极了，且为母亲贪财的表现感到羞赧，将欲起身，被杨筝拉住。

林煌故意探问：“夫人，不知长安的人家嫁女，得备多少嫁妆？”