“花姐姐不担心季大哥吗？”沈桐儿问：“还有那几个死去的鹿家人，你也都是认得的吧？”

“人固有一死，为家主的使命死去时我们的光荣。”花病酒平静回答。

“诶……”沈桐儿忍不住道：“我可没有这等觉悟，万不得已的时候，我会跑的！”

花病酒瞧着她笑：“我看就算姑娘不跑，苏公子也不会让你受伤，方才忘记问了，为何刚刚战斗时苏公子好似能看得到异鬼呢？此次随行的个个都有阴阳眼，就算异鬼沾到我们的血，也不会对普通人现形的。”

不善谎言的沈桐儿顿时心虚，考虑着自己事发当时与花病酒同时出车，不由努力回忆苏晟的表现。

但苏晟却不以为然：“对敌要靠眼睛的话已然输了一半，气味、声音还有存在感，难道你都不在意？”

花病酒并为咄咄逼人：“公子的功夫的确厉害，任我也看不出是哪家路数。”

苏晟瞧向她：“你只需记着，你打不过我便足够。”

“小白！”沈桐儿生怕他们两个产生矛盾、节外生枝。

但花病酒却笑得开心：“没错，自知之明最重要，我的确是不会与公子为敌的。”

——

出现伤亡后，原本就不活泼的队伍变得更加沉闷。

当他们再度盛着夜色出发后，甚至没有半个讲话的成员。

仅剩的车子都用来托运行李、金银与受伤昏迷的季祁了，沈桐儿与大家一同骑马超全然漆黑的东方行进，担心道：“以季大哥现在的状况，很难再帮得上忙，不如趁离南陵原不远的时候把他送回去，剩下的任务交给我便好。”

“家主派出的人各有用途，如果他坚持不住，那也怨不得我。”花病酒微微歪着头，白皙到像会发光似的美脸被夕阳照得格外迷人，讲出的话却残酷无情：“如果现在躺着的是我，季祁也当做此决定。”

沈桐儿无语叹息，只能默默为季大哥祈祷。

关于季祁的死活，在旁骑着白马的苏晟倒不太在意，忽而问道：“既然长湖镇已经覆灭几十年，这条路线的确可以通向那里？不带向导便往鬼域里闯，很快又会重蹈覆辙。”

“向导没有，地图倒有一张。”花病酒从怀里摸出张被重新装裱过的黄纸：“这是在鹿家仓库中翻找出来的，往年太平的时候这也算条繁华的商道，所以各类记载还挺详细，虽然地图上标注的驿站和村镇都不存在了，但找到它们的遗迹就能找到前往长湖的路，更何况鲛膏的生意颇具吸引力，恐怕除了我们，最近还会有其他商队朝那里进出。”

沈桐儿啧了声：“若大海里真有鲛人，它们自由自在该多美，被残杀掉练成尸油，实在残忍。”

花病酒笑：“方才吃烤鸡时，姑娘可没有悲天悯人，鲛人就比鸡鸭高贵？”

沈桐儿语塞，鼓起面颊故意哼着找茬：“真要赶路到天亮吗？我困了，白天根本睡不着，现在吃饱了就想睡觉。”

花病酒的性格显然自立又强势，嘲讽道：“那你应该留在你娘身边做个乖宝宝，而不是出门来为她搏命赚草药。”

沈桐儿越发觉得自己根本讲不过这个姐姐，正咬唇郁闷的时候，未想苏晟竟然放弃了自己的马，忽而飞身落在她的身后，拿过她的缰绳说：“那你睡便好。”

虽然曾经和巨大的白鸟交颈而卧，但现在的小白毕竟变成位高大的美男子。

沈桐儿瘦小的身体靠在他怀里，有些不好意思的脸红，生怕别人看热闹，但脑子又想着“这是我的小白啊”之类的鬼话，便也渐渐放松了神经，闭眸眯睡了起来。

花病酒侧眸打量这对极为奇怪的“有情人”，笑说：“苏公子真是善解人意。”

“是吗？”苏晟表情冷淡：“我这辈子最不懂得解的就是人意。”

“哦？”花病酒问：“公子也是人，怎么会不懂呢？”

苏晟懒得理这姑娘的旁敲侧击，在沉默之余又缓缓握住了沈桐儿的手。

他真希望世上没有穆惜云、没有季祁，没有任何再为她徒增负担和烦恼的存在。

可惜每一次、每一次。

麻烦来得都似曾相识。

37.鬼儡与少女

朝阳照着深夏, 在深深浅浅的林地中透出模糊的光影。

鹿家人又赶了整夜的路，难免都感觉到了疲惫。

倒是始终沉睡的沈桐儿忽然被马颠醒，先回首看到搂着自己的苏晟，然后才道：“天亮了, 这附近有可以扎营的地方吗？我来守着, 你们需要休息一下。”

花病酒皱眉研究过那份早已过时的地图, 远望天边厚重的积云, 回答说：“几十年前附近有个水田村，现在应该还存在些遗址，今日会落雨，希望尽快找到藏身地。”