那妇人抓着钱，一时愣了，僵硬地笑了一下：“哎呀，这，这怎么好意思。这位夫人别客气……”作势要推脱，杜小曼按住她的手，“本来就应当付茶钱的，这又添了麻烦，钱给老板还是给老板娘，不都一样么。给老板娘，只怕老板还放心点。”

杜小曼万分感激自己开酒楼的那段日子，三教九流都见过，还参加商会陪老伯们应酬，油条套路都会了，脸皮也足够厚，什么话都说得。

看这妇人的泼劲，即便拦下了她，回头那姑娘还会被打得更厉害。还不如先说些软话。

果然妇人笑逐颜开：“看这位夫人定是贵人，话说的让小妇人无地自容。”

杜小曼道：“实不相瞒，我以前也开过酒楼的，可惜不善经营，后来倒了，不如老板和老板娘。”

妇人笑的更灿烂了，整整衣衫：“原来都是同行。哎呀，夫人茶还没喝吧，那茶都凉了，赶紧的，上新茶！”

杜小曼笑了笑，弯腰捡起一个果子，吹吹灰，又看看那个一脸愕然的胖姑娘。

“看着这孩子，我就想起我小时候。我小时候也胖，娘也是恨铁不成钢，各种数落我，长大了才知道，娘其实是为我好，就是她脾气急了点。”

那妇人挽着头发：“可不是，我也是个急脾气，心直口快的，看在外人眼里，恐怕还觉得我是个毒妇，虐待自己的闺女。我为她好的心，谁又懂！”说着，眼眶竟红了。

夕浣温声道：“慢慢来，孩子都得慢慢教的。一棍子打不出一个状元。”用手绢擦擦那胖姑娘的脸，整整她的头发，替她掸开身上的果子渣，“少吃些果子，多吃些菜，别让你娘忧心了。”

杜小曼道：“她的皮肤很好，五官也好。老板娘这么漂亮，女儿肯定不会差，现在富态可爱，日后没了婴儿肥，绝对能出落成大美人。”

妇人瞪她一眼：“听见没？人家都说你将来能成美人了。只要你忍得住不吃，一身膘下去，城里王公子就能娶你做媳妇！”

那女孩子吸吸鼻涕，愣愣地哑声问：“穿白衫子拿扇子的那个王公子？”

妇人再瞟她一眼：“是，还穿过青衫子、黄衫子，但老拿扇子的那个王公子。”

女孩子立刻擦了擦鼻涕，店里的其他客人也跟着哄笑起来。

“老板娘，得给闺女攒嫁妆啊！”

“丫头好好整整，能美的，现在看都怪喜庆的。”

“也不要太瘦了，说不定王公子就喜欢敦实点的。”

“好媒人我认得，到时候帮你说啊！”

……

夕浣笑盈盈地望了一眼杜小曼，两人吃了老板娘执意让小伙计新上的茶，方才离开。

那女孩子站起身，颤巍巍地上了楼。

离开茶楼，杜小曼听得头顶窗响，一抬头，一扇窗开着，那女孩子的身影闪过。

夕浣含笑望着杜小曼，眼睛里有异样的神采：“以前小看媗妹妹了。”

杜小曼道：“我以前开过酒楼啊，所谓以退为进，也就懂这点东西。希望那个娘以后能对女儿好点。”

夕浣摇了摇头：“恕我直言，那妇人性子厉害，我怕管不了多久。”

其实这次那老板娘能顺利地吃了软话，杜小曼就觉得很意外了。

那小姑娘即便忍得住嘴，一时三刻也难达到她妈妈的希翼，待今天的事淡了，过不几天，恐怕又会回到以前。

在这个对女性特别严苛的时代，她的命运会怎么样呢？

夕浣看看她，再看看天色：“耽误了这么久，可能今天买不全要买的东西了。我们再住一晚，明天再走。”

回到客栈中，过不多久，布店送了今天订的布，夕浣拿出单子，和杜小曼一道清点已买的东西。

房门响了两声，客栈的婆子来送茶，搁下茶盘后，又道：“掌柜的让老身来问问两位夫人，要换客房否？夫人们可能听说了，朝廷里有大人物到了我们城里，说是个了不得的贵人，但不让说身份，好像是位王爷。到处是官兵，夜里会更吵嚷些，还有爆竹烟花。两位夫人的客房正好临街。若是怕吵闹，有比这间还宽敞的静室可调换。”

夕浣询问地看向杜小曼。

杜小曼道：“不必了吧，换房怪麻烦的。热闹点也挺好啊，烟花挺漂亮的。”

婆子赔笑道：“两位夫人不怕吵便好。”在衣襟上擦擦手，“城里常来些朝廷的人物，其实也没什么好看。轻易不会到市集上来，即便来了，到处是官兵，能看个轿子顶就不错了。光听见吵了。”