“等等……我也许，对帝国研究部有点兴趣。”

唐娜犹豫着说道，如果没办法确定接下来的道路，她唯有继续增强自己的实力，与此同时，她还想进入帝国研究部，看看能不能接触到弟弟唐安所在的世界。

“研究部？那可有点麻烦，研究部的内围人员对三大王爵来说都很神秘，不过外围也会招揽一些新人，唐娜你可以先从外围试试。”海伦娜思索一番说道。

“要怎么才能加入研究部外围？”唐娜连忙问道。

“它有固定的渠道，我记得，帝国学院的导师，很多都在研究部外围挂职，偶尔也会接到研究部的命令，帮助完成一些任务……”

海伦娜还没说完，门外忽然传来门铃的声音。

四个人都有些诧异。

“这么晚了，是谁？”

唐娜打开房间的对讲设备，外头传来一个男人的声音：“阿斯诺队长，您在吗？”

“找我的。”阿斯诺起身，他走到门口，机械大门自动打开，露出外头队员张望的身影。

那个队员见里面四位团长都在，不敢冒犯，忙低下头，将手中的东西递给阿斯诺。

阿斯诺见到他手中的东西，不由一怔，那是一枚有些陈旧的徽章，他接过徽章，问：“怎么说？”

“副队的夫人说她不要这枚徽章，她说副队生前最仰慕的人就是您，每次通讯，他都会和她说您的事，是因为跟着您，所以他才能得到那么多的荣耀。”

“所以副队的夫人希望由您保管这枚徽章，她说他会更愿意跟着他的团长。”

说起这件事的时候，那名队员的声音有些沉重。

猎神军团组建一年，成就战无不胜攻无不克的威名，铁骑之下亡魂无数，但也并不是没有牺牲。

它是所有部队中死亡率最低的一支，连最强大的敌人也会感到畏惧，但他们的身边仍然不停有人离去，只要战争继续下去，这样的伤亡就不可避免。

如今战事平息，一直跟随阿斯诺的副队却没能活到现在，他死在一次任务后的追杀中。

当时他们还在逃亡，没有余力将尸首也一起带走，只能取下这枚徽章，作为他的象征，寥以慰藉。

在战事平息的两个月里，阿斯诺在财政部清点战功，处理后事，便将这枚徽章给副队的夫人寄过去，没想到现在又被退了回来。

“我知道了。”

他的声音中没了以往的玩笑，他没有说得更多，也不必说得更多，此时任何语言都显得苍白无力。

他也没有做什么，形式是做给活人看的，因此他只是将那枚徽章收了起来，又与那名队员道了别，再次回到房间坐下时，神情中却难免带着一些悲戚。

他们得到了荣耀，却也无法忽视为此付出的代价。

一时间谁也没开口，直到阿斯诺忽然问：

“其实我一直在想一个问题，我们为什么要打仗？”

杰里米的母亲曾经提出过和平相处的幻想，但如果不亲身经历这一切，他们就无法知道，在这样的战争中没有赢家，帝国和远古联盟双方都付出了惨重的代价。

“因为远古联盟宣战了。”杰里米说道。

“如果远古联盟不宣战，还会有战争吗？”阿斯诺又问道。

“会，因为如果远古联盟不宣战，帝国就会向它宣战，那也只是时间的问题。”

海伦娜说道，说出来的话语直白而残忍。

“那要怎样，才能阻止战争的发生？”阿斯诺再次问道。

“除非，”这一次开口的是唐娜，“帝国和远古联盟同时放下。”

其中的道理再简单不过了，两个积怨已久的仇敌，就算一方不去招惹另一方，另一方也会来招惹这一方，除非两个人同时放下，才有可能维持平衡。

“阿斯诺，”海伦娜的声音忽然有些严厉，“如果远古联盟继续宣战，我依然会和他们血战到底。”

可能他们再怎么努力，也只能左右帝国的发展，却无法控制远古联盟的意志。

只要远古联盟依然带有仇恨，除非任何一方势力灭亡，否则战争就不会停下。

他们还会继续往上爬，直到脱离帝国皇族的桎梏，真正掌握自己的命运，海伦娜是怕，阿斯诺在到达更高的位置时会抱有天真的退让的想法。

“我明白的。”

阿斯诺声音闷闷的，他有些伤感，但内心也很清楚，面对试图吞噬他们的敌人，退一步只会让敌人更加猖狂，而无法换来和平。

“想那么多做什么，以后的事还说不定呢，”杰里米突然打断沉重的氛围，他问道，“你们知道，为什么猎神军团的生存率最高吗？”

见三人看过来，杰里米接着说道：“因为我们最强大。”