范舍长自从进了书院，虽是个清水衙门，但除了头顶上的山长，一直犹如众星捧月，多年养尊处优，十棍子下去气势全无，脸无血色地道：“大人，我招，我招。的确是我告诉隐娘，她有可能是山长的私生女儿，我原本想着她若真是山长的私生女，我便娶了她，山长必定对我多有提拔。”

“可是没想到隐娘知晓了自己有可能是孟府千金之后，却甩了你，因此你一怒之下将她杀人灭口。”县官鄙薄地道。

范舍长即疼又惊连声道：“大人，小人利欲熏心是真，但绝对做不出来杀人之事。”他见县官不信，连忙道，“若是我杀人，我与横生非亲非故，他又何需为我顶罪？”

县官脑袋发白了好一阵拿起了惊堂木，狠狠地拍了一下：“横生，你再不说实话，大刑伺候。”

那横生抬起了头，脸色痛苦地道：“小民无话可说。”

他刚说完这句，突然一头朝着堂上的柱子撞去，昭然光来得及喊声“小心”，就见身边的座位一空，九如身形一晃，兔起鹘落抓住了横生的背心，只听衣衫“刺啦”一声被撕开了，九如虽然拉了一把横生，但横生的脑袋到底触到了柱子撞晕了过去。

县官被这么一惊，连手中的惊堂木都掉了下去，瞧着范舍长不禁怒从中来：“谁知你是否跟横生沆瀣一气，一起串谋杀了隐娘。”

范舍长心知孟府在书城的地位，生恐县官就此拿自己顶罪，连忙道：“大人，隐娘是山长的私生女并非小人臆测谣言，而是小人在无意当中听得横生与孟小姐的对话这才得知的。”

“说。”县官喝道。

范舍长强撑着支起半个身体道：“孟府每年小岁都会请书院的先生吃顿宴席，除了小圣人，一般人人都会到场。”他说着看向了九如，九如微微点了点头，范舍长这才接着往下说，“那日我从茅厕出来的时候，听到假山后面好似有说话之声，因当时喝了点酒水，头脑一发热便走过去偷瞧是何人在说话……没想到原来是横生与孟小姐。”

“孟小姐不是大门不出，二门不迈，你因何知道她是孟小姐？”昭然开口问道。

范舍长连忙道：“孟小姐虽然很少露面，但是她的声音冷硬，听得人心里发毛，只要听过就不会忘记。”

“接着往下说！”县官挥了挥手。

第82章 水月方寂 14

“接着往下说！”县官挥了挥手。

范舍长咽了下唾沫道：“孟小姐说：“隐娘的父亲就算是死在孟府，那也不过是多年之前的往事了，我父亲又岂会因为一个下人对他的妻儿多加看顾，真实的原因是隐娘乃是我父亲的私生之女。””

他这一番话将孟小姐那种即冷静又冷酷的说话语调模仿的惟妙惟肖。

昭然问：“舍长，孟小姐为何要对横生说自家私生女的事情，想必她也说原因了吧？”

范舍长说动了头，其实也知道瞒不住实情：“因，因那隐娘纠缠横生，但横生却，却跟孟小姐相互爱慕。”

他当时听了这话，宛若看到了一座隐形的金山。他虽家贫貌陋，但好歹也算是半个读书人，又在书院里做事，隐娘虽是孟山长的女儿，但毕竟是私生的。他细细琢磨了一番，想自己若是勾引隐娘，隐娘必定会受宠若惊，至于孟府，不提别人，孟小姐一定会大力支持，孟小姐支持孟老夫人自然也不会反对，而只要他娶了隐娘，孟山长必定会在暗中对自己多有优待，孟府财可敌国，从指缝中漏一点给他，也足够他富贵下半生的了。

范舍长当时自觉下了很大的一盘棋，哪曾想到隐娘是个心比天高的人，非但不能被他所用，还想反过来利用她，甚至异想天开能搏个正式的孟府小姐的名份。

横生昏迷中已经抬了下去，难道他还真得要提审孟清婉不成？县官仿佛看见脚底下有一个深渊，他正在慢慢地向下滑。

九如道：“不如先传隐娘的母亲过来问话。”

县官如同抓了根救命稻草，连忙吩咐衙役传柱子娘上来过堂。

柱子娘自从隐娘出事之后，就一直卧病在床，勉强过堂问话也是说一句轻咳两声，她体态清瘦，模样也说得过去，虽半老徐娘，但也风韵犹存，旁人见了还没等她招供，心里就先信了个十成十。

“大人要问我与那孟府老爷的私情？”柱子娘的脸上露出悲愤之色，“我守寡半生，大人何凭何据污我清白。”

县官为官多年，虽一多半在这风平浪静的书城，但也知道在大明朝寡妇不好惹，尤其是守寡多年的寡妇，弄个不好背上个毁人清白，逼死节妇的罪名那他后半辈子的前程也就到此为之了。