元林轻问道：「你是担心我不懂挑书吗？」

洛川寻叩了一下头，嗫嗫地道：「奴、奴才真的是粗心，奴才该死，奴……才还是去厨房帮佣好了。」

元林一愣，他万万没想到洛川寻居然是给这麽一个请求，隔了半晌才冷冷地道：「我听阿吉说，你出身好人家，三岁能读，四岁能文，只是家道中落，才被人卖进府，若是去厨房帮佣，不是辱没了你这六、七年的读书时光？」

洛川寻眼睛瞥向一边，支吾地道：「奴才自幼父母双亡，从小寄居在舅舅家中，所谓读书，不过是家里的先生给表哥上课的时候，偶尔听得两句，全都是一知半解的，所以奴才……还是去厨房帮佣的好。」

元林的眼光看著他，似稍许柔和了起来，道：「你父母什麽时候亡故的？」

洛川寻伏在地面上答话道：「回殿下，奴才是遗腹子，父亲早些时候遇上道匪，不慎死於非命，母亲生下奴才之後，由於过於惦记亡父，也就跟著父亲去了，是以奴才的父母，奴才都没见过。」

元林微叹息了一声，道：「原来你也没有见过你的母亲。」

「是的，殿下。」洛川寻听到元林用了一个也字，心中不敢揣测原因。

「起来吧。」元林的语气比起刚才似要温和不少。

洛川寻从地上爬起来，恭声道：「奴才明日让阿吉师父另给殿下派一个心细的人过来伺候殿下。」

元林抬起眼，他的那双眼依旧很冷，只听他淡淡地道：「你就这麽爱厨房？」

洛川寻见元林突然这麽一问，不由微抬起头，发愣地看著元林。

元林见他那副呆头呆脑的模样，不禁露齿一笑，他极少发自内心的笑，但笑起来便如满院春色，灿烂的关也关不住。

洛川寻有一些发愣，他从未想过元林会欢颜一笑，事实上他的直觉也是对的，在以後的日子里，他确实很少见元林开怀一笑。

「去准备一个锅子吧，我中午想吃火锅。」元林挥了挥手，示意洛川寻去准备。

洛川寻满头雾水地跑到专为元林准备饮食的小厨房传达太子的旨意，一时间厨房里二、三十号人马立时忙碌起来。

「快，把殿下新猎的獐鹿取来，另外把野真部落上贡的牛羊各杀一头。」

流水一般的新鲜材料送入厨房，肉类一律只取脊背之处最鲜嫩的一块，切成如同纸张那麽匀薄，时鲜菜蔬更是只取菜心，边叶一律弃之不用。

洛川寻捧著一只炭烧的铜炉，领著一队捧著洁净生料的侍女太监往书房而去。

案桌摆上炭炉，有人立即将早已经煨好的高汤浸入锅中，防风罩内添置好乌黑的纯炭，点著，隔不了多久，那浓郁的香气便飘得满屋都是。

元林摆了摆手，示意其它的人都退下，只单留下洛川寻一人服侍。

洛川寻小心地将菜烫好，又依次放入元林面前的碟中，元林修长的手指拨弄著菜，吃得很慢，他甚至拿了一本书边看边吃。

洛川寻不但要替他烫菜，还需仔细观查元林的表情，什麽时候想吃，什麽时候更想看书，哪些爱吃，哪些不爱吃，同时保持著不能快也不能慢的烫菜速度。渐渐地，洛川寻只觉得自己两只手跟灌了铅一般，重得都快提不起来了。

早过了午饭的时间，洛川寻是饿得饥肠辘辘，而他人在锅的上方，那股扑鼻而来的香气，让他费了好大的劲才不让自己的唾沫掉锅里去。

元林这顿饭可谓吃得前所未有的长，一直吃到大半夜，才算把这顿中饭吃完了。

他放下筷子，对著两腿直打颤的洛川寻淡淡地道：「这厨子还当得过瘾麽？」

他说完，也没有意思要听洛川寻的答复，便起身走了。

洛川寻整个人都饿虚脱了，几乎是拖著完全麻木的双腿回到了小院，喝了一口凉水倒在铺上，梦里满是如雪花一般的羔羊肉，紫红色的肉脯，嫩绿色的、透著果香的蔬菜叶子，它们全都在他的嘴边打了一个转，却又转身飞去，弄得洛川寻追了它们一整晚。

自那以後，元林吃饭都是由洛川寻来伺候，元林吃饭很慢，每每一顿饭要吃很久，洛川寻常常饿得头晕眼花，唯一的好处便是元林吃完了，他能就著残汤剩肴吃一顿精工细作的太子餐。

又一日，洛川寻正在布置元林的餐食，从外面的院子大摇大摆进来两个人。

一个是满面灿烂的少年，正是洛川寻误将他当作侍卫的十九殿下元英。

另一位却要稍年长些，是一个胡子拉渣，一副穷酸潦倒样的年轻人，寒冬腊月的，他的手里依然舞著一柄折扇，一走进来，便东张西望，四处抚摸，满面垂涎。