那‘鬼’说：君要臣死，臣不得不死。那母要子死，子又怎么能偷生？所以他不逃。

然而世事总是难料。谁会知道，在祭礼当日，当朝大儒李伯纪会刚巧在县里落脚？

这位一身正气的好官叹息一声：“杀人能祭鬼，杀何以祭人？”然后让左右救下那沦为祭品的娃儿，离开了这偏远小县。

也从此改变了他的运格。

然后大胡子义父收了他做义子，李伯纪保他入国子监，郝光找来了，厉行也成了他的知交，日子过得很快活。过往种种已深锁梦中，再也不曾记起。

直到义母死在匪贼刀下。

那么好的义母啊，比母亲更慈和的义母……他恨啊！

所以他借厉行的手杀光了那群匪贼。

然而匪贼死了，义母却也活不过来，他也从此失了厉行这个好友。

可日子还是得继续过。

而后遇上个喜欢说毒话的老道，遇上温文守礼沈适，遇上喜欢了小妹的九郡王……遇上许许多多本难有交集的人。

越是年长，越是明白了幼时那梦中‘鬼’所说的话非虚，也越来越担忧靖难降临。

可怕归怕，那一天终归如期而至。

他劝坚守城门的大胡子义父南逃，可这大男人却哈哈一笑：“狄兵有何可惧？死有何可惧？义父决不后退半步！”最后笑声渐小了，低声吩咐：“照顾好你小妹……照顾好弟弟……义父……不走。”

恍恍惚惚地，他觉得那坚定到固执的身形无比熟悉，仿佛在哪儿见过——似乎是梦里那‘鬼’说过，百年后，东明国破，无数将士死于城墙之上，闭眼前仍高呼：“东明！东明！”

何其相似啊！这样的人，劝不了，也无法骂他愚傻——可敬他可畏他，却不能折了他的心志，否则他们宁愿一死。

“纵然知道了又有何用处，你又如何改变得了？”

梦中之‘鬼’最后的叹息，再次在他心底清晰起来。如果早些重视起来、早些谋划好，或许还可以改变！还是可以的！

他找上了老道，将那梦中之事一一相告，求他唤醒体内那丝魂元。

最后他与那‘鬼’在梦里谈了十天十夜，直至那丝魂元尽散，才重新打开房门走了出来。

只是此时他已不是孙家子，亦不是那吴怀璋，他身上已多了那来自百年后的托付，与那无数鲜血浸透的悲怆。从此笑不由己，哭也不由己，喜忧只与国运同。

第22章

一晃又是大半个月，就在东明使团即将抵达梁州、眼看临京在望时，一个老熟人急匆匆地夜会国舅爷。

竟是久伏北狄境内的好友郝光。

“党项北袭！机会，这是一个机会！”啪地关上身后的窗，郝光就兴奋地道：“如果操持得当，此事大有可为。”

国舅爷不由暗叹：怎么如今他认得的人都不爱走门？可他还没出声，就有人冷嘲：“就为这事扰人清梦？”

光头郝光见鬼似地盯着那懒躺榻上的方笑世，不是因为被讥讽了，而是因为他出现在国舅爷房里！

愣神老半天，郝光一拍脑门：“果然只能在这儿，否则萧进不可能下狠手。”

方笑世瞥了他一眼：“脑筋倒还能用。”这夸人的话从他口里说出来，总有些不对味。

郝光也知道方笑世言语向来淬毒，就是对上狄国国相萧进他也敢指着鼻子大骂，自己就更不用说了——能得一句半夸半损的话那是幸事。

郝光一双天生带着几分猥琐的小眼在国舅与方笑世之间逡巡，支吾了老半天才问道：“你们早就知道党项会在这时候袭击北地？”

被吵醒的方笑世轻蔑一笑，仰头喝了口酒：“年初西夷党项人刚死了头领，都忙着争权呢，春耕误了不打紧，他们本就不靠这个吃饭；可不曾发兵抢掠别国就不成了，他们举国上下都靠这个过活，不干怎么行？再说这会儿大势初定，他们也需要这一战来立威。党项人，可都是崇尚武力的，你不亮出刀子，没人会服你。可这会儿杨家军驻蜀中，蜀道又艰险，他们敢过来吗？不敢。所以只能挑软柿子捏，比如归了狄国的陕州，其将、其官、其民总不是一心的，要拿下固然不易，可要抢完就走呢？绝非难事。那么党项人北袭又何必大惊小怪？”

一番话说得郝光很服气：“难怪萧进留不住你就下令绝杀。”

方笑世说了这么多却不只是为了给郝光添堵，他抬手晃了晃手里的小小雕花坛，目光却落在国舅爷身上。他回东明，其实只为了国舅爷一人而已。这人待谁都亲，但与谁都不亲厚，心中图谋无人能懂，可他却隐隐摸到一些棱角——这也是有赖于十年来他在上京所触及的机宜。赵德御信国舅爷，可不仅仅是因为国舅爷是吴皇后长兄，而是因为他们君臣的诸多计议都是由国舅爷操持的。大到当年的靖和和议，小到各地情报的搜罗，哪样没国舅爷经手？