陆青川轻声说：「我娘病了。」

陆老爷冷笑道：「你小小年纪，懂得什么。」

陆青川回了一句：「我要是喜欢谁，一定一心一意地对他好。」华阳听得两眼发涩，想上前搀扶一把，中间却隔着似水流年。眼前又一晃，雨已经停了，天阴沉着，堂屋里摆开好大一桌宴席，陆老爷端坐正中。

华阳四处打量，也没看见陆青川。等饭吃到一半，才远远望见一个青年，生得眉目清俊，捧着什么大步进了堂屋，走近了才发现是一块牌位。

华阳正要定睛细瞧上面的姓氏名讳，忽然间天旋地转，仿佛被重拳猛击了一下心口，人也跟着倒向一旁。

等华阳醒过来，发现自己上半身趴在c黄褥上，两条腿已经跪得发麻。陆青川站在一旁，把卧房里cha着的那灶香掐熄了，眼睛的颜色极黑，不见半点笑意。

华阳撑着地，想自己爬起来：「青川，我正看到要紧的地方……」陆青川伸过来一只手，指尖冰凉，轻轻地按在他后颈上，声音几不可闻：「你看到什么？」华阳反握住陆青川的手，那人刚要去挣，就听见华阳痛苦地咳了两声，随着断断续续的咳嗽声，鲜血源源不断地自嘴角溢出，像是把体内的血都呕了出来。

陆青川躲避不及，半边衣袍都被染得斑斑点点。

华阳怕吓着他，连忙拿手掩住嘴，背过身去，一面咳一面干笑：「青川，术法反噬，不要紧的。」陆青川用手捂着被他的血溅到的地方，似乎受着剧痛，脸色铁青，许久，才说了句：「逞什么强。」他看华阳咳得难受，眼中似乎闪过一丝波澜，还来不及细看，就不见了。

等华阳缓过气来，只听陆青川低声道：「我背道长回房休息。」华阳正用袖口擦脸，骤闻这一句，慌得连连摆手。陆青川再次看清他嘴角的血迹，心情无由来一阵烦闷，突然沉下脸：「上来。」华阳呆了片刻，竟真的把手慢慢搭了上去。

等陆青川背着他，走出十余步，华阳才渐渐回过神来，压抑着咳嗽声，凑到陆青川耳边，小心翼翼地问：「青川，你有没有想过，在你家闹事的女鬼不是柳娘？」这句话大出陆青川意料之外，他微微一怔，背着华阳走入花径：「怎么说？」华阳见他一副不上心的模样，不禁有些泄气：「我原本没想这么多，直到刚才去老爷子梦里转了一圈，发现他对老情人刻薄，对几房妾室倒是十分有情。青川，你人在陆府，一定听那女鬼唱过，都是些青春已老、新人旧人的。」陆青川微微侧过脸，就看见华阳也在看他。原本还在懊恼又被这人的血给……但看见华阳赔着小心的样子，不知为何，竟装作和颜悦色地应了一句：「我懂你的意思，柳娘年轻貌美。」华阳见他肯开口，眼中多了些喜色，视线却躲闪起来。头顶花枝一树压得比一树低，擦着华阳的头过去，花瓣都落在双肩，许久才听华阳续道：「是啊，如果她是柳娘，刚进门不久的人，伤什么韶华。」陆青川背着他从花径出去，抄近路折向华阳暂住的小院：「道长今日所为，就是为了弄明白这一点？」华阳认真点了点头：「青川，要是女鬼不是柳娘，这一切都解释得通了。」陆青川随口应了一声：「哦？」

华阳浑然不觉，将一切都和盘托出：「我守夜的时候，禁不住小睡了几个时辰。半夜听见窗户来回作响，人才突然醒了，一睁眼，就发现陆老爷死死扼着自己喉咙。女鬼就蹲在一边，就在c黄角。」陆青川听见华阳小声地咽了口唾沫，不由笑出声来：「你怕了？」华阳脸上涨得发红：「不是……我是说，青川，如果不是她弄出声响，老爷子已经死了。」陆青川笑了一阵，笑意却并未落在眼底。

华阳只顾着把事情说清：「青川，万一、万一她不是索命，而是救人……我为救陆老爷，分身乏术，她要是有歹念，为什么不趁那时候下手？」华阳见陆青川不答，声音又大了些：「还有上一回，万一她是想警示顾姨娘，只是来迟了一步——陆老爷至今昏迷不醒，府里接连闹出了几桩血案，她会不会是放心不下，才在此周旋？」陆青川轻声笑道：「小道长，若她如此至情至性，你身上的伤怎么来的？」华阳凑得太近，那一呼一吸都正对着他耳郭，不知不觉间，陆青川衣袡上昏昏沉沉的香气益发浓重。

华阳显然也闻到了这阵异香，摇了摇头，勉强才维持住一线清明：「所以我说，那女鬼不是柳娘。」他垂着头，几束乱发从束发冠巾中挣脱，乱糟糟地簇在脖颈，声音越来越低，睡意也越来越浓：「她原本并未伤我，直到我唤了她一声『柳娘』。」随着一声雄鸡啼晓，头顶的天渐渐变了颜色。陆青川穿过院门，见华阳垂着眼睛，人己经睡着了，不声不响地一拂袖袍，身上非兰非麝的暖香才慢慢随之散了。