高型坐具的出现，改写了中国传统的礼仪方式。在席地而坐的先秦时代，中国人通行跪拜礼，跪拜是自然而然的，因为正规的坐姿就是双膝跪席，跪礼不过是挺直上身，再配上手部与头部的动作，如作揖、稽首、顿首，以表示对对方的尊敬，而对方也须还礼答谢。这个时候的跪拜礼并没有包含尊卑之意，臣拜君，君也拜臣。跪拜只是相互表达礼敬与尊重。

秦汉以降，君臣之间方有尊卑之别，体现在礼仪上，臣拜君，君不再回拜，但尚要起身答谢。到椅子出现之后，中国人席地而坐的习惯发生改变，跪拜的动作更是带上了强烈的尊卑色彩—从椅子上到地上跪拜对方，显然透露出以卑事尊的味道。

也因此，除了“天地君师亲”，宋人基本上不用跪礼，迎别待客一般都是用揖逊、叉手之礼。宋朝臣对君，当然也有需要隆重行跪拜礼的时候，但那通常都是在极庄重的场合与仪典上，如每年元旦、冬至日举行的大朝会、三年一次的郊祀大礼，自然是极尽繁文缛节。至于君臣日常见面礼仪，当是揖拜之礼。

从元朝开始，带屈辱、卑贱性质的跪礼才推行开，清廷更是变本加厉，不但大臣奏事得跪下，皇帝降旨宣答，众臣也必须跪着听训。至此，跪礼原来所包含的向对方表达礼敬与尊重之意已经淡化，而下跪者自我示卑、示贱之意则日益凸显出来。

从宋至清，跪礼的变迁，不过是时代精神蜕变的投影而已。如果比较宋代与清代的精神风貌，它们是完全不同的：宋代士臣敢振言告诫皇帝：“天下者，中国之天下，祖宗之天下，群臣、万姓、三军之天下，非陛下之天下。”至于廷争面折之事，更是不胜枚举。而清代的士大夫已经全无宋人风骨，竟以获得在圣上之前自称“奴才”的待遇为荣。

士大夫已是如此，草民更不用说了。宋代的平民见官，尽管也讲尊卑有序，但大体上还可以维持尊严，见多识广的京城之民，更是不畏官长，常抓着官府的短处不放，跟官长争长短，也不给官长好面色看，急了就写检举信，或者到京师的直诉法院—登闻鼓院控告。而清代的平民，不但见官得先跪拜叩头，老百姓向衙门呈交诉状禀词，都以“蚁”或“蚁民”自称，官府称呼其治下小民，也直接叫“蚁”。人民在官府面前表现得如此卑贱，只怕是前所未见的。

古人说，“礼者，时为大”。礼仪的应用，还是以顺应时宜为第一要义。基于此，支持对跪拜礼的恢复显然是不合时宜的。

以上，摘自网络。

对于“跪礼”，上文已诠释得很通透，无须多作置评。以下只对小说中可能涉及的作礼问题做些补充说明。

唐宋普遍应用，取代跪礼的应该是以下几种：“揖礼”、“叉手礼”、“唱喏”，与女子专用的“福身”礼。

一、揖礼，就是俗称的作揖，但根据情况也分几种：

1、天揖（上揖：揖礼手位于高者，标准揖礼）

在正式礼仪场合行此礼。行礼时，身体肃立，双手合抱，左手在上，手心向内；俯身推手时，双手缓缓高举齐额（略高过眉心），俯身约60度，起身时，恢复立容。

这应该是一些古书中所谓的“拜”礼，多见用于非正式场合下的下对上，此“拜”非指跪拜，而是这种深揖礼。

2、时揖（中揖：揖礼手位于平者，又叫：拱手，推手，抱拳）

同辈日常见面，辞别礼。身体肃立，双手抱拳，左手在上，手心向下，从胸前向外平推，俯身约30度，起身，同时自然垂手或袖手。

3、土揖（下揖：揖礼手位于下者，又叫：下手）

用于长辈或上司还礼。行礼时，身体肃立，双手合抱，左手在上，手心向内，俯身约30度，推手稍向下，然后缓缓起身，恢复立容

二、叉手礼

叉手礼出现于西晋，流行于唐、五代、宋、元、明时期。这种行礼方式无论男女老幼都可用，是地位低者向地位高者行的一种礼，以示尊敬。

叉手礼多在站立时使用，尤其是回话时，常加上这种礼节动作。

叉手之法，以左手紧把右手拇指，其左手小指则向右手腕，右手四指皆直，以左手大指向上。如以右手掩其胸，收不可太着胸，须令稍去二三寸，方为叉手法也。”（想想也挺高难度的……）

三、唱喏

指男子作揖，并口道颂词。宋代已流行。用于下属对上级、晚辈对长辈，即给人作揖同时扬声致敬。

四、福身礼

女子专用的礼节，行礼时身体稍稍微屈，双手别在腰边。影视剧中常见（可能是比较轻松能做到吧……）。