那差役便不啰嗦，领着怀舟往里走。

这里牢房总共不过六、七间，差役领着怀舟走到最里头一扇门前，拿钥匙开了锁，躬身道：「王爷请进，小的便在外头候着。」

怀舟眼神一冷，想一想：终是没有发作，推门而进。

牢房不大，只两丈方圆，秋凉天气里只着了件素白中衣，头上没了束发的玉冠，长发披散下来，露出中间一张清瘦的玉白面孔。

怀舟呆若泥塑，一眨不眨盯着这数日未见的容颜，忽地眼眶一热，冲到跟前，一双手紧紧握住那人双肩，「怎么瘦成这个样子？」

不过七、八日工夫，怀风圆润的脸颊缩了一圈，下颏竟成了尖的，只有一双眼还是又大又黑，见怀风进来，幽幽闪了几闪。

怀舟上上下下仔仔细细看了一圈，见他身上并无损伤，稍稍安心，只是掌下身形瘦削，肩头握着竟有些硌手，又是一阵心疼。

「都入秋了，怎么还穿的这样单薄？」

一句问完，怀舟便先省悟过来，怀风已然不是皇孙，外面那身服饰自然不能再穿，想是一进来便让人扒了下来，可恨这牢中连件替换的外袍也不给，登时怒火中烧。

脱下外袍披在怀风身上，怀舟侧身挨着坐下，正要搂住了安慰，便听怀风轻轻问道：「我并非爹爹亲生，是真的吗？」

一面问一面凝视过来。

怀舟让这双眼睛望的呼吸一滞，喉咙发干，好一会儿才涩声道：「父亲一直视你如己出，同亲生并无二致。」

话一出口，便见怀风身子一颤，本就雪白的脸色更是一丝血色也无。

「那就是真的了。」

喃喃说完，一双眼中便全然只剩了哀伤空茫，就此没了生气。

「你的事……太子也知道了，我们正想办法，皇后这些时日在气头上，不肯松口，只得让你这儿待些日子，等我和太子向太后求下恩旨便来放你出去……」

怀舟一阵心悸，涌上股从未有过的无力与慌张，急切地出言安抚，说完，却是连自己也不敢确定有十分把握。

「不管怎样，父亲既然领你入了家门，咱们便是一生一世的兄弟，我断然不会看你受难。」

他一径说着，怀风却垂了头埋进膝间，不听不理。

怀舟痛极，紧紧搂住了他，嘴唇贴到怀风耳廓，低低道：「你只管安心，太后那里求不动还有皇上，若都不行，便是劫狱，我也定然救你出去。」

说完，狠狠心，放开手出了牢房。

那差役果然在门外候着，见怀舟出来，也不多话，领着他向外便走，行到那牢房入口处停了脚步，略一打躬，道：「小的职责所在，不敢擅离狱间，王爷好走，恕小的不能远送。」

牢房内阴暗无光，怀舟方才心思又在别处，不曾留意这人长相，这时借着外面光线一看，只见这人枣核般尖细的脑袋上一对三角眼，唇上两绺鼠须，说不出的猥琐，心下厌恶，面上却一派云淡风轻，漫不经心道：「你姓什么？」

「小的姓龙，人唤龙四。」

怀舟点点头，从袖中抽出张百两银票递过来，「牢里阴凉，本王这兄弟身子骨弱，还请帮忙换床厚些的被子，余下的钱你留着喝酒罢。」

一见银票，龙四眼神倏地一亮，脸上也带了笑模样，双手接过，喜孜孜道：「王爷放心，小的定然照办。」

怀舟微微一笑，出了宗人府。

府门外，武城正牵马等候，见主子出来，一言不发上马便行，忙骑马跟上。

「主子这是去哪儿？」

「进宫。」

仁寿宫里，人人面带忧色，太医院的老掌院李纪德带着一堆医正候着殿里，已然几日不曾回家，只是方子开了几回，药煎了又煎，却换不来老太后寿比南山。

怀舟站在殿外，看宫女内侍端药端水进进出出，一颗心沉到谷底，胸口一阵窒闷。

「太后果然不好了吗？」

仁寿宫总管齐公公抹一抹眼泪，回道：「回王爷，太后这病自中秋过后便越发沉重起来，整日都昏沉沉的，头两天还能有片刻清醒，这几日连睁眼也少了，太医不说话只摇头，皇上已经下旨准备后事了。」

人算到底不如天算，怀舟笃定太后疼惜怀风，定然舍不得看他送死，他这几日天天进宫请安，便是想借进言求个恩典，未想总因太后身子不适被挡于殿外不得觐见，本想过几天能有起色，再求不迟，谁知眨眼间太后自己也是残烛之境，这一条生路眼见便是断了。

临近傍晚，天色渐渐昏暗，怀舟自仁寿宫出来，在宫门外呆立半晌，转身去了宜和殿。

宜和殿外，宫女内侍跪了一溜，殿门紧闭，里面一丝声息不闻，平静中是逼得人喘不过气的沉闷压抑。