叶明进不置可否的应了一声，没有说话。

叶明远继续道，“明王执掌兵户二部，更到中书府学习。我看这天下，迟早是他的。”

叶明进淡淡一笑，“在你选择进入顾长生军中时，九皇子还只是执掌刑部吧？你又为什么执意把叶家压在他身上？”他的声音很平静，但语气却很重。

而叶明远却疑惑的问他，“大哥，进入顾长生军中是我个人的选择，跟叶家有什么关系？”

叶明进瞥他一眼，哼了一声，“少给我装傻。你会不清楚你的选择在世人眼中代表了什么？”

见兄长执意要说破，叶明远只好干笑道，“大哥，为什么在你面前我就像个傻子似的，什么都瞒不过去？——是啊，我一直看好九皇子，从他失踪三年返京开始。两场仗打下来，让他稳稳得了军心。随后湘洲大案，他又得了民心。当然，这些并不是让我甘心加入的原因。引起我兴趣的，是他与顾长生让北海签订的《通商章程》。那个章程打开了一直闭关锁国的北海，使北海门户洞开，方便了我朝经济势力的侵入，同时又便利了我朝倾销货物、掠夺原料，更为他日我朝商队往西方贸易，甚至军队西进作了准备。太厉害了！眼光放得真远！”

拿起茶杯，叶明远喝了一口，接着道，“随后的湘州大案，九皇子请旨让一众百姓前往西北拓土垦荒，往西北开荒他日必定引起战事——我真的佩服啊：当其他皇子们都牢牢盯着那个位置时，他的眼光却早就放在了外面，更不动声色的为之做着准备，同时这一切还并不妨碍他在国内争斗……”放下手中茶杯，直视着叶明进，他认真说道，“大哥，到最后咱们家总得选择一家拥立，虽然族中长老一直看好瑞王，但我认为瑞王远不如明王。所以回京后我根本没理他们要我入瑞王军中的话，反而自行选择到顾长生军中。而当我选择时，你并没有反对，那个时候我就知道：你的看法和我一样。”

叶明进沉吟着，“你的选择既是明王，为什么不到他门下，反到顾长生军中？要知道全天下虽然都知道顾长生是明王的人，但他毕竟不是明王。”

叶明远坦言道，“大哥，我自己知道我太直接，不适合朝中争斗，我也不喜欢朝中那气氛。相反军队能让我热血沸腾。所以我拒绝进入中书府，选择投身军旅。最开始进顾长生军中只为先代叶家表态试探各方面，诚如你所言：顾长生虽算是明王的人，但他毕竟不是明王。由我这个家主的弟弟投身他军中，我们是进可攻退可守。但那天和你说过后，我一直在努力观察顾长生到底是个什么样的人。如今我的决定很简单：我选择顾长生。”

“你的选择是顾长生……”叶明进挑挑眉，淡淡一笑道，“明远，他不是皇子，他仅是区区一个从二品。”

“爷爷曾说过，他日此人必定贵不可言……”那一刻里，叶明远的眼中燃起了炽烈的火，“我一定要看到这个人的结局！”

“明远，”即使心惊于小弟对顾长生迥异于他人的态度，但叶明进却不动声色，一笑道，“不管顾长生他日如何，但如今却是跟九皇子一条船上。既如此，咱们就选明王爷吧。”

“……是。”

转过话题，叶明进笑问道，“在学堂里，你们到底学了些什么？”

一说及此，叶明远立即滔滔不绝。原来学堂按轻骑兵、重骑兵、水军等兵种分为了数个系统，各有侧重。而叶明远主要学习：射箭、骑术、兵法、统御、天文、地理、国策。

叶明进仔细听弟弟说着，若有所思，突然他发声问道，“你们可曾进行过负重跑步、长途跑步？”

“没有。那是什么？”

“那是为了拥有千里奔袭的能力所进行的训练啊。”叶明进轻叹道，“明日你回学堂，把这个训练方法告诉顾长生吧。”

“为什么？”

揉揉小弟的发，叶明进含笑道，“傻子，既然有了选择，我们自然得尽一切力量加大筹码啊……”

次日。深夜。

叶明进放下手中卷宗，伸个懒腰，正打算回房睡觉，却听得下人来报，“爷，侍剑将军前来拜访。”

不出他所料，在知道小弟的建议来自何人时，顾长生果然找上了门。

轻吁一口气，叶明进淡淡笑了：

明远，我尽力给你你想要的。只是，你到底想要什么，你清楚吗……

两人一见面，顾长生没有绕圈子，也没有套旧交情，他直接道明了来意，“明进，我是来向你请教的。”

“请教不敢当，有什么能帮得上忙的，叶明进自然竭尽全力。”