“是啊。走一步是一步吧……”

……

辞别高欢后，刚一到家，孙鹏就上前禀道，“爷，今天下午瑞王爷给您送来了贺礼。”

“贺礼？”顾长生疑惑道，“贺什么？”

孙鹏提醒道，“爷，十天后是您三十三岁寿辰啊。您忘了？”

一句话提醒了顾长生，九月初九可不正是自己的生日？这数月来的刻意忙碌，竟忘得干干净净。怔了一下他方道，“瑞王送了什么来？”

“美女一双，美男一双，玉圭一只，还有……白画一卷。”

“美男？不是娈童？”

“是。瑞王送来的不是童子，而是已经成年的男子，一英武一俊美，实在无法归结到娈童中……”

听着孙鹏的解释，顾长生不由苦笑，看来自己好男色的名声真是天下尽知啊，又因为自己曾与明媚订亲，摸不准自己喜好，为了拉拢自己，瑞王索性男女皆赠，还真是慷慨啊！他随即问道，“你是说瑞王还送了一副白画给我？”

“是。”

“把玉和画拿来我瞧瞧。”

那是一张裱得极精致的画，顾长生将它展开，才发现那是一张白纸，上面没有任何东西。

顾长生微微一愣，随即陷入思考中。他深信瑞王这样的人所做的每件事，都必有深意。他既要笼络自己，就绝不会做无用功――那么，送一副白画给自己，到底是什么意思？

眼光无意间扫到那玉圭时，他一下子明白过来：

夏侯子文是在告诉自己：现在的形势还只是一副待成的图，到底要怎么画，全在你一念之间。

顾长生的唇角浮起一丝微笑，是啊，现在的情势的确很微妙，在这场夺嫡战争中，自己反成了关键。明眼人都看得到驻扎在京师里的定北军的战斗力，每个人也都在揣测着那些从自己门下出去的将官的潜力到底有多大……即使日月已是太子，但若自己跟京中其他势力联手，顷刻就可以掀起滔天巨浪……

——而玉圭，是古时宰相记事禀事时专用的。夏侯子文送自己这东西，是在向自己承诺：事成后，会给予自己一人之下万人之上的地位……

沉思中的顾长生突然觉得面上一凉，原来秋风吹了进屋。

“现在想我死的人不知有多少，就这么一走了之，你放得下心？”

数月前，夏侯日月曾说过的话蓦地浮现在他耳畔，即使储位已定，但各路人马仍是心存希翼，企图搞乱朝局，混水摸鱼。

看着随风摇摆的树枝，顾长生不由轻声叹息，“树欲静而风不止啊。”

瑞王府知客居

“侍剑请坐。”

顾长生应邀来到瑞王府时，夏侯子文亲自到门口迎接，然后两人直入王府知客居，这个夏侯子文最常与心腹幕僚商议事务的地方。

没有歌姬，没有侍儿，这屋子里只有夏侯子文和顾长生，门外，守卫森严。

落座后，夏侯子文举杯笑道，“很久以前就想和侍剑好好谈一谈了，可惜一直苦无机会啊。如今夙愿得偿，来，干一杯。”

顾长生淡然一笑，“侍剑谢王爷厚爱。”

“小王喜欢直截了当，”对饮一杯后，看着顾长生，夏侯子文目光炯炯，“侍剑的回答是什么？”

顾长生道，“承王爷厚爱，但皇上他老人家早已经把画作好，而侍剑才疏志浅，官微位卑，无能为力。”

“侍剑太谦了！天子以你表字为号大加封赏，又特赐铁炭以修盔甲。此等荣耀，当真是闻所未闻！如今侍剑一手掌兵，一手却管着户部，同时还是军事学堂山长――圣眷之隆，本朝最甚啊！”

顾长生忙道，“那是皇上错爱。”

“皇上眼光独到啊！”看着顾长生，夏侯子文认真道，“昔年同在宗学求学，我虽知侍剑不凡，但却认为侍剑桀骜不驯，不能为我所用，所以错失了侍剑！所幸如今为时未晚，你我若联手，何愁大事不成！？”

站起身，在屋中随意走动着，指着屋中高悬的山川形势图，夏侯子文的眼中绽放出热切的光芒，“江山如此多娇！侍剑难道愿意只做一个区区从二品终老？”

顾长生一笑，“王爷醉了。”

夏侯子文的语气中充满了逼人的霸气，“天朝江山，有能力者居之！本王为何不能问鼎天下？”

顾长生只是笑笑，“王爷，储位已定。”

“老九他成为太子算得了什么？就算他当了皇帝，只要你我联手，难道还不能把他扯下来？”盯着顾长生，夏侯子文认真的说道，“如此薄情寡义之人，侍剑你又何必对他尽忠？”

顾长生淡淡道，“太子对微臣仁至义尽，小臣实不敢起他心。”